— Английский, Дайки.

Волк пожал плечами и повторил требование на английском.

— Боюсь, мы не можем. Не только из-за того, что не хотим, но и потому, что твоя альфа потребовала моё присутствие на бое.

— Я в курсе, что Сакура попросила тебя об этом.

Кийо выгнул бровь.

— И пытаешься перечить альфе?

Люди Дайки переминались, им было не по себе от этой мысли.

— Я надеялся, что ты так это увидишь. Мы с тобой разберёмся с этим сейчас.

Кийо взмахнул рукой.

— Веди.

— После вас. — Дайки шагнул в сторону, и Кийо сжал ладонь Ниам, чтобы она оставалась рядом. Дайки посмотрел на их ладони, хмурясь. Волки окружили его и Ниам, пока они шли с рынка. Местные отходили с дороги, то ли узнавали Дайки и его людей, то ли интуиция подсказывала, что не стоит лезть. Туристы отходили из-за энергии, льющейся от них. Кийо не удивило, что Дайки провёл их к реке и остановился на причале за складом у берега. Их всё ещё могли видеть, но никто не посмел бы остановить их. Даже полиция, как только поняла бы, кем был Дайки.

«Если мне покажется, что он будет биться грязно, я вмешаюсь».

Кийо повернулся к Ниам в ответ и сжал её локоть, пытаясь передать, что она не будет вмешиваться и помогать. Вообще. К счастью, упрямое выражение лица Ниам смягчилось, и она едва заметно кивнула ему. Он приподнял бровь.

«Обещаю», — тихо сказала она в его голове.

Кийо полегчало, он указал ей отойти в сторону. Когда люди Дайки подошли к ней, он подавил сильное желание отогнать их. Ему не нужно, чтобы они знали, что Ниам слабость.

Дайки сбросил куртку и швырнул её волкам.

— Наденьте это на его махоцукай. Она будто замёрзла.

Кийо оскалился на его людей, не думая.

— Ну, осмельтесь.

Спутник Сакуры ухмыльнулся, и Кийо мысленно выругался. Он проверял Кийо. Он раздраженно взглянул на Ниам, потому что говорил надеть куртку.

«Не смотри на меня так», — рявкнула она.

Почему-то её возмущение расслабило.

Это хорошо. Не стоило идти в бой, когда был напряжён. Кийо снял куртку, и Ниам подошла забрать её. К его шоку, она надела его куртку, словно делала заявление, и волна собственничества пронеслась по телу. Кровь кипела, быстро бежала, и он повернулся к Дайки с кровожадным взглядом. Его противник увидел и ощутил это, затем оскалился, демонстрируя острые клыки. Они подняли руки, расслабили кулаки в защитной позе.

— Сделаем это.

Дайки напал первым, повернулся на скорости к Кийо, взмахнув кулаком в хуке. Тот уклонился и остановил ногу Дайки, лишив при этом равновесия. Быстрый и ловкий, Дайки вскочил на ноги и напал на Кийо с серией кулаков по груди и бокам, ударяя с разворотов, отгоняя Кийо к реке. Он оставался в защите, а не нападении, чтобы утомить Дайки. Альфа устанет со временем, а Кийо утомить сложно.

— Татакаи! — закричал гневно Дайки. Бейся!

Но чем больше Кийо не сопротивлялся, тем более неуклюжим становился Дайки в своей агрессии. Пока Кийо обходил по узкому кругу и возвращался к Ниам и людям Дайки, другой альфа потерял равновесие, едва не упав. Когда Кийо не воспользовался моментом, лицо Дайки залилось краской, и он набросился на Кийо с кулаками. Кийо блокировал, уклонялся и отбивал удары, будто они обычные мухи. Затем он услышал раздражённый возглас Ниам:

— Ещё раз тронешь мой зад, дебил, и я порву твой.

Ярость затопила, и Кийо резко развернулся в её направлении. Свет вспыхнул перед левым глазом, и голова чуть не оторвалась от шеи.

Сосунок ударил кулаком.

— Кийо! — Ниам встревоженно вскрикнула.

Дайки воспользовался преимуществом и нанёс удар кулаком в живот. Но теперь у Кийо была мотивация. Он ударил Дайки в лицо, сбив с ног, а затем шагнул к Ниам, не обращая внимания на опухоль на глазу, которая в любом случае достаточно скоро заживёт.

— Кто из них? — рявкнул он, не сводя взгляда с людей Дайки.

Ниам не нужно было отвечать. Тот, кто стоял ближе всего, отодвинулся, с виной и насторожённостью в глазах. Он труп.

Бросившись на волка, Кийо нанёс апперкот доминирующей рукой. От удара по телу пробежала дрожь, и воздух прорезал треск. Помощник Дайки упал, как мешок с картошкой, со сломанной шеей. Всё закончилось удручающе быстро.

Остальные три волка на мгновение остолбенели, пока Ниам потрясённо переводила взгляд с поверженного оборотня на Кийо.

— Ты что творишь? — закричал Дайки.

Кийо оглянулся через плечо, когда пара Сакуры направилась к нему.

— Он её лапал.

Дайки замедлил шаг и остановился, уставившись на лежащего без сознания мужчину.

— И это означало сломать ему шею?

— Думаешь, нормально, если мужчина сексуально прикасается к другому существу без согласия? — спросил Кийо, но уже знал ответ. Они с Дайки никогда не ладили из-за Сакуры, но это не означало, что Кийо не испытывал уважения к волку. Он человек чести, и за всё время, что Кийо его знал, никогда не причинял боли тем, кто слабее, и не прикасался к женщине, которая не хотела, чтобы к ней прикасались.

— Дело не только в этом. — Дайки приблизился и остановился, чтобы посмотреть на Ниам. — Кто для тебя этот маутсукай?

Думая о том, как легко она отвлекала его, как заботливо — и, да, собственнически — он относился к Ниам, Кийо понял, что она для него больше, чем просто работа. Больше, чем миссия. Он не мог осознать что именно. Он не знал, сможет ли когда-нибудь понять. Но должен признать, что их с Ниам разговор в гостиничном номере утром полная чушь.

Он повернулся к ней, посмотрев прямо в глаза.

— Она мой друг, — ответил Кийо Дайки, но обращаясь к Ниам.

Её губы приоткрылись на выдохе, который она не смогла скрыть. И хотя что-то смягчилось в выражении её лица, глаза, казалось, наполнились замешательством и вопросами.

— Ладно. — Дайки нарушил молчание, воцарившееся между Кийо и Ниам, сердито посмотрев на своих людей. — Если прикоснётесь к маутсукай, будете отвечать передо мной.

Коби, его бета, воинственно кивнул и жестом приказал всем отойти от Ниам.

Дайки повернулся к Кийо.

— Давай закончим с этим.

Час спустя, весь в поту и синяках, Кийо встал над распростёртым на полу Дайки.

— Мы закончили?

— Да. Коно кусо.

Кийо начал вспоминать, почему ему не нравился волк. Он отвернулся, но замер, когда Дайки окликнул его. Избранник Сакуры медленно поднялся на колени. Он держался за рёбра, которые Кийо сломал в последние пятнадцать минут боя.

— Держись подальше от Сакуры, — тихо предупредил Дайки.

— Я не хочу её, — честно ответил Кийо. Слыша в этом правду, Дайки нахмурился и с подозрением посмотрел за Кийо. Кийо напрягся. Ему не нужно, чтобы кто-то понял, как важна для него Ниам, но он подозревал, что поздно. Пока Дайки осознавал правду, Кийо злился, что волк знал то, что делало его уязвимым. Он заговорил, чтобы отвлечь Дайки: — Сакура ясно дала понять, что не закончила со мной. Вместо того чтобы предупреждать меня не лезть к ней, может, стоить сказать своей паре держаться от меня подальше. Нет ничего более странного для меня, чем кто-то, пытающийся властью заманить меня в свою постель.

Дайки бросился, но замер, охнув от боли.

«Хватит», — Кийо услышал недовольный голос Ниам в голове.

Он без слов развернулся, посмотрел на Ниам и прошёл к ней, словно не ощущал синяки на теле от нескольких сильных ударов, которые Дайки смог нанести, несмотря на его защиту. Это был шутливый бой. Кроме того внезапного удара, Дайки не смог больше достать до лица Кийо. Сжав ладонь Ниам, он повёл её мимо волков, которые окружили того, что медленно приходил в себя. Они провожали его с Ниам яростными взглядами, но не осмеливались напасть.

Когда он довёл Ниам до безопасности такси, она сказала:

— Ты игрался с ним. В бою. Не только с подлыми словами о Сакуре. Для тебя тот бой был ничем. — Ему не нужно было отвечать. Они оба знали, что это правда. — Зачем? Её возмущение привлекло его внимание. Она смотрела на него, будто не понимала. — Зачем вообще с ним биться?