- Она не моя девушка. У меня с ней ничего нет.

Вот только этого не надо. Они просто деловые партнеры, даже вернее, конкуренты, а там - как пойдет. И примешивать сюда личное - ну, такое себе. Милка усмехнулась и качнула головой:

- Да ладно, мне все равно.

Но тут он закружил ее пируэтом, а потом поднял и крепко прижал к себе. Зал исчез. И на короткое мгновение все стало восприниматься немного иначе.

Спустя секунду все прошло.

Вернулись шумный зал и толчея вокруг, но какое-то особое послевкусие осталось. Пузырьки в крови, как от шампанского. И теперь действительно хлынуло веселье.

Милка смеялась, выписывая ногами такие кренделя, и Рост не отставал, а окружающие пары просто расступились и смотрели на них с нескрываемым интересом. Уже потом, когда они натанцевались и бегом помчались к стойке гасить жажду, он, не скрывая своего восхищения, сказал:

- У тебя здорово получается! Не все по ровному полу уверенно ходят, а ты на каблуках.

О да. Милка глянула на свои десятисантиметровые шпильки и беспечно пожала плечами. У нее сейчас было хорошее настроение, а хорошее настроение всегда располагало ее к откровенности.

- Просто в школе, - она загадочно шевельнула бровями. - Я занималась танцами. Ну, знаешь, латина, стандарт, турниры. Танцевать на каблуках я умею с детства.

Она, конечно, умолчала, что стала ходить на танцы, чтобы стройнее были ноги. С детства слегка комплексовала, хотя все и так ей говорили, что у нее ноги ровные. Но у мамы... Она вспомнила этот свой детский комплекс, прикрыла пальцами губы и расхохоталась.

А мужчина неожиданно замер на полуслове, глядя на нее. Потом прокашлялся и, показывая на свой опустевший стакан, предложил:

- Еще по одной?

- По одной! - кивнула она. - Но прежде ты расскажешь, где научился танцевать.

- Ммм! - мужик мученически закатил глаза.

Мила еще подумала - да ты не хочешь раскрывать свои тайны?

И тут он признался:

- В армии. Дядька настоял.

- Ух ты... - пробормотала она.

А вообще - да. Он крепкий, подтянутый, развитый и ужасно авторитарный. И что мускулы у него стальные, в этом Милка имела возможность убедиться сама.

- Так по одной и танцевать? - напомнил Рост.

***

Попито было не по одной, и был станцован не один танец. На радость остальным посетителям и администрации, у которой от такого зрелищного выступления неожиданно повысились продажи.

Под конец Милка - королева вечера уже сидела на барной стойке, держа в руке высокий бокал с навороченным коктейлем, приз зрительских симпатий, и болтала ногами. А Рост в расстегнутой рубашке устроился на высоком стуле рядом. Он давно уже скинул пиджак. Последний танец они вообще отплясывали как в «Криминальном чтиве» - босиком и в носках.

В общем, взаимодействие отрабатывалось и очень неплохо отрабатывалось. За столик они так и не вернулись, хорошо было и так.

Однако клуб пустел, как говорится, пора было и честь знать. Но это необъяснимое послевкусие в крови - как пузырьки от шампанского, осталось. Хотелось еще немного волшебства.

Уже когда Рост вез ее в гостиницу, он вдруг сказал:

- Слушай, сейчас совсем не поздно. Давай съездим ко мне? Посмотришь, как я живу. А потом я отвезу тебя.

Милка подумала, действительно, совсем не поздно, детское время. Почему нет? И сказала:

- Давай.

Вообще-то, конечно, после трех часов непрерывных танцев, ножки у Милки ныли. И очень хотелось сбросить туфли на шпильках. Что она и сделала, стоило ей только переступить порог квартиры.

Скинула туфли.

- Уффф! - закатила глаза от облегчения, потом глянула на него исподлобья: - Ничего, что я так? М? Если что, прости, я не в состоянии сейчас держать официоз.

Мужчина глуховато усмехнулся.

- Да ничего, хоть на голове ходи. Я не против.

Странная хрипотца слышалась в его голосе, но Мила уже не слушала, она осматривалась в квартире.

- Хммм, а у тебя тут неплохо!

Он подошел сзади и очень по-мужски самодовольно хмыкнул.

Квартира Ростислава была предметом его гордости. Не такая большая как у дядьки Владимира, но холостяку много и не надо. Зато отделанная на его вкус и удобная.

- Очень даже неплохо, - продолжала Милка, прохаживаясь и оценивая мужской минимализм в обстановке. - Напоминает мою.

И вдруг повернулась к нему и спросила прищурившись:

- Часто девушек сюда водишь?

- Нечасто, - ответил он. - Если честно, терпеть не могу водить девчонок в свою берлогу. Она вечно норовят пометить территорию и захламить все.

Милка звонко рассмеялась:

- Точно!

Квартира была свободной планировки, по сути, единое большое пространство с кухонной зоной и ванной. Еще имелась гардеробная и выход на балкон. Все это Мила детально исследовала. А он тем временем пошел к кухонной стойке и оттуда окликнул ее:

- Что ты будешь? Есть мартини, оливки, игристое?

- Хммм? Мартини. И оливку. И...

- Ну, я понял, - усмехнулся Рост.

Набодяжил известный коктейль, кинул в широкую коктейльную рюмку лед и оливки на зубочистке и протянул ей:

- Перемешивать придется самой.

Потом они уселись на диван, поджав под себя ноги, и болтали о всякой ерунде. Все было так непринужденно.

Пока Милка случайно не выплеснула на себя коктейль.

- Фуу! Какая я неловкая! - встряхнула она рукой и хотела встать.

Рост отреагировал мгновенно.

- Сиди!

Обжег ее взглядом и пошел в ванную. Принес полотенце и опустился перед ней на корточки. Слишком близко, неожиданно, жарко. Она беззвучно ахнула и откинулась назад.

***

Этого хватило.

Ему хватило, черт побери.

Он резко подался вперед и замер над ней. Все еще сдерживал себя, но с каждым ударом сердца выдержка таяла, а кровь уже ревела в ушах, заглушая все разумные доводы и здравый смысл. Даже если бы ему сейчас сказали: прикоснешься к ней - умрешь, он и тогда бы не смог отказаться.

Безумие момента.

Ничего не имело значения, кроме ее широко распахнутых глаз, в которых он видел неосознанный призыв.

Все, слетела планка.

Очень медленно он протянул руку и, легко касаясь, провел кончиками пальцев по ее щеке. Она затихла, губы чуть приоткрылись.

- Мила, - выдохнул он едва слышно и неуловимым текучим движением переместился на диван, подхватил ее под спину и притянул к себе. Чуть-чуть. От напряжения дрожали руки, но он не хотел спешить, спугнуть ее.

Смотрел, жадно улавливая малейшие оттенки чувств. А у нее на миг прикрылись глаза, легкий вздох сорвался с губ. Чуть сильнее сжались руки, притягивая ее, она прогнулась, подалась к нему.

Близко! Он уже ощущал ее тонкое, гибкое тело, от желания мутился разум. Еще немного. Ближе. Накрыть ее губы...

И вдруг она опомнилась.

Уперлась ему ладонями в грудь, силясь отодвинуться.

Безумно трудно было заставить себя разжать руки и отпустить ее, но он отодвинулся. Поднял полотенце и быстро накинул на нее.

- Вот, держи, - бросил отрывисто.

Резко поднялся с дивана и отошел.

Милка вытиралась и поедом себя ела. Как она могла до такой степени голову выключить? Это же не просто парень из клуба. Ни хрена! Это жесткий противник, конкурент, которого надо победить. А кого ты победишь, если ты с ним на первом «свидании» чуть не переспала?!

Впечатление составляется сразу, и потом его не переломить. Хоть из кожи вылези после, о тебе всегда будут помнить только то, что слабая на передок, а не достойный деловой партнер.

И нет, Мила ханжой не была, ей нравилось все, что происходит между мужчиной и женщиной. Но не в этом случае. Черт побери. Не в этом!

Поэтому закончив убирать с платья остатки коктейля и подтаявший лет, она отложила полотенце и непринужденно улыбнулась: