– Не до такой степени, конечно, но…
– Понятно, – хмыкнула я. – А с любовью как? Нашла противоядие? Ой!
Подниматься оказалось сложнее, чем лететь кубарем в противоположном направлении, поэтому отвлекаться было нельзя, а то был высок шанс вернуться в отправную точку, попутно свернув себе шею.
– Осторожнее. Нет, лекарства от любви я не нашла. Да и не нужно мне оно, – девушка мечтательно улыбнулась.
Вот тебе и изменения. Прибрал-таки её возлюбленный к рукам. Если он оказался таким же настырным, как Араунов, то я вообще не удивлена, что у него всё получилось.
– Выходит, – посмотрела на неё исподлобья, – зря убегала?
– Именно. А у тебя как? Что-то мне подсказывает, что артефакт некроманта не перечит тебе не просто так.
– А он может? – это стало для меня новостью. – Рома же ещё не до конца его привязал.
– Хоть как, – Ена подала мне руку, помогая выбраться из оврага. – От силы привязки зависит только мощность сопротивления.
– Интересно, – задумчиво протянула я. – Но вообще да. Он, вроде как, мой истинный.
– Вроде как? – блондинка насмешливо приподняла бровь.
– Ну, без «вроде как». Не цепляйся к словам!
Мы рассмеялись, быстрым шагом двигаясь в сторону энергетической ловушки, в которой сидели маги из моего мира. Я всё никак не могла отделаться от мысли, что не смогу их вытащить. Вполне вероятно, что уже было слишком поздно для тех, кто угодил в лапы к демону первыми.
– Как это вообще произошло? – начала размышлять вслух. – Наши порталы были закрыты давным-давно, а этот как-то пробился. И зачем? Он, конечно, что-то говорил про эмоции и магию, только я всё равно не соображаю, как такое могло случиться.
– Частично это моя вина, – Ехидна посмотрела на меня, словно извиняясь. – Я так зациклилась на своей личной беде, что отошла от дел, вот и баланс нарушился. До сих пор разбираюсь с последствиями. Для жителей прикорневых миров те, кто живут выше, как более сытное и вкусное питание. Деликатес, если можно так сказать.
– Все нижние миры хотят нас сожрать? – с ужасом спросила я.
– Не совсем так, – она задумалась. – Кто-то преследует цель насытиться, кто-то хочет власти, а кто-то, как ты выразилась, сожрать. Но последние достаточно примитивны, хоть и чертовски опасны.
– И что будет, если демоны приберут Земму к рукам?
– Нарушится баланс Великого Дерева, – Ена прищурилась. – Я, Ник и Марс стараемся этого не допускать, но после наших со Странником догонялок некоторые жители подвластных мне миров совсем распустились.
– Демон сказал, что… – не успела договорить, потому что заметила тот самый овраг. – Они здесь!
Мы ускорились и добежали до края, взглянув на тех несчастных, что лежали без сознания внутри ловушки. Переглянувшись, приготовились спускаться вниз, чтобы разрушить заклятье, однако от замысла нас отвлекло деликатное покашливание за спиной и фраза, произнесённая мужским голосом:
– Попалась!
13.2
Пелагея
Обернулась на голос, прекрасно понимая, кто там окажется. Роскошный демонюка стоял и облизывался, как кот, увидевший сметану. Мы с Ехидной взглянули друг на друга. Она жестом уточнила, этот ли персонаж являлся возмутителем моего спокойствия, на что я кивнула, подтверждая её догадку.
– Ещё и симпатичную подружку привела? – мужчина сделал несколько шагов по направлению к нам.
– Тебе, видимо, было мало, да? – сказала я и поудобнее перехватила лопату, заставив рогатого отступить.
– Имя? – Ена вышла вперёд.
– О, а подружка-то повежливее будет, – хохотнул демон. – Зовите меня Ор.
– Звучит, как собачья кличка, – не удержалась от смешка.
– Я похож на идиота? – он выразительно выгнул бровь. – Полное имя знать захотела?
Задавая последний вопрос, мужчина угрожающе зашипел, заставив меня напрячься. Решила не задавать лишних вопросов. Мало ли, родители мальчика не любили и дали ему какое-то убогое имечко, о котором он и вспоминать не хочет, я-то тут при чём? Шипит ещё.
Хотя, такой способ ведения диалога вполне подходил ему. Только сейчас заметила суженные зрачки и два золотых браслета в виде змей на руках. Кстати, довольно-таки симпатичных…
– Освободи этих людей, Ор. Это приказ.
На месте этого молодца я бы насторожилась, потому что голос блондинки стал на несколько тонов ниже, а голос стал на несколько тонов ниже. Однако этот дуралей даже не думал испугаться, а зря…
– Ничего себе! – он расхохотался. – Мне приказывает человечка! Расскажу кому, не поверят.
– Я долго ждать не буду.
– Слушай, ты… – демон протянул к Ене руку, за что тут же получил лопатой по хребту.
В этом мире во мне открывались какие-то потрясающие способности к молниеносному перемещению вокруг соперника. Это всё стресс.
– Руки держим при себе! Ай! – вскрикнула, когда почувствовала когтистую ладонь на своём горле. – Отцепись, ле… Кха!
Воздух очень быстро заканчивался и мне казалось, что демон вот-вот сломает мне шею. Пришлось вспоминать курс боевой магии в экстренном порядке.
С трудом начертила на пальце демона руну, заставив того выругаться. Мужик, конечно, горячий, но против ожогов не попрёшь. Он отпустил меня, и моя тушка полетела на землю, больно ударившись уже ушибленным копчиком.
Такими темпами я отпуск не на море поеду, а в оздоровительный санаторий в Москарской области. Если выживу.
Данный аспект перестал находиться под вопросом спустя несколько мгновений, потому что, продышавшись, я почувствовала сильный порыв ветра, а, присмотревшись, поняла, что демон стоял на коленях.
Ехидна приняла свою истинную форму, представ перед ним полудевой-полузмеёй. Роскошный хвост переливался в огненных всполохах, окружавших нас, а белые, словно снег, волосы развевались на ветру. В глазах Стража Миров была такая ярость и решимость, что даже мне стало неуютно, что уж говорить о том, на кого гнев был направлен.
– Великая, склоняю голову и прошу прощения. Не признал.
Ого, как мы заговорили! И взгляд такой покаянный, что не захочешь, а поверишь.
Я поднялась с земли и отряхнулась больше для вида, поскольку от моей одежды осталось одно лишь название. Брюки и пиджак были разодраны в клочья и реанимации не подлежали. Потёрла шею, которая продолжала болеть. Этот козёл оказался довольно-таки сильным, так что синяки точно останутся.
– Зачем на верхний мир покусился, Ориас?! – прогремела Ехидна.
От той неуверенной в себе девушки не осталось и следа. Сейчас передо мной стояла могущественная Хранительница прикорневых миров, способная щелчком пальца уничтожить противника.
Я с восхищением смотрела на неё и радовалась, что эта дева на моей стороне, иначе бы мне не поздоровилось.
– Миры принадлежат всем! – с горячностью выпалил демон.
– Да что ты говоришь… – съязвила Ена. – А маги, из которых ты энергию качаешь, нарушая мировой баланс тоже всем принадлежат?!
Мужчина не нашёл, что ответить и лишь переводил гневный взгляд с блондинки на меня. Никому не понравится, если его планы срывали какие-то проходимцы, я это прекрасно понимала. Вот только превращать Земму в это подобие ада я не позволю! Нам и без всех этих чудищ было очень хорошо.
– Отпускай людей, демон.
Тон у Ехидны был такой, что даже идиот бы понял, что шутки кончились.
– Почему ты сама не разрушишь ловушку? – поинтересовалась я.
– Даю Ориасу возможность самому исправить свою ошибку.
– Великодушно, – с сомнением протянула. – А он точно больше не выкинет чего-нибудь подобного?
– Пусть попробует, – усмехнулась девушка.
Раздался взрыв и меня едва не снесло порывом ветра, образовавшимся от уничтожения энергетической ловушки. Перепугавшись, подбежала к краю обрыва и с облегчением выдохнула, когда увидела, как люди поднимались, будто только что проснулись.
– Где этот крылатый урод?! – рявкнул безопасник, попавший в портал одним из последних.
– Лейтенат Серов, не надо обзываться! – с усмешкой отметила я, опираясь на лопату, голос немного сипел, но я была уверена, что оборотень меня услышал. – Я же говорила не ходить, где попало.
