Киваю в ответ, просто ради ответа. Ведь для меня это как вариант без варианта. Я даже при всем желании не смогу сделать его счастливым. Он любит и хочет детей, а я этого дать ему не могу. Это настолько болезненная правда, что я невольно скукоживаюсь. Я должна отпустить его, только в этот раз окончательно и бесповоротно. Набираюсь смелости, приподнимаю голову и, глядя ему в глаза, выпаливаю:

— Руслан, это наша с тобой последняя встреча, обещаю. Не теряй этих полгода, ты, как никто другой, заслуживаешь счастья. И я очень хочу тебя отпустить.

Он приподнимается и перехватывает мое лицо своими ладонями со словами:

— Лена, ну ведь это ты — мое счастье! Не отпускай меня, наоборот, крепче держи! Держи меня так, чтобы другим стало завидно. Ведь только рядом с тобой я счастлив! Будь рядом! Мне больше в жизни ничего не надо!

Я обнимаю его только ради того, чтобы спрятать свои глаза. Ведь в них застыли слезы. Руслан, прости! Я никого не могу сделать счастливым человеком, даже себя.

Вытираю украдкой слезы и беру себя в руки. Будет еще предостаточно времени, чтобы иссушить слезы. При Руслане я должна быть сильной и уверенной. Иначе не поверит, иначе будет надеться и ждать.

— Руслан, мне пора в гостиницу. — Разжимаю свои объятия. — Не хочу, чтобы Оля хоть что-то заподозрила. Я должна проснуться в своей постели и в своем номере.

— Лен, давай попозже, — предпринимает попытку обнять меня.

Но я вырываюсь, не оставляя шанса себя уговорить.

— Руслан, сколько бы мы времени не провели вместе, всё равно ночь покажется слишком короткой.

Подскакиваю с кровати и собираю с пола своё нижнее белье.

— Лен, останься. Оля поймет, — он садится на кровать.

— Нет, не хочу никому давать повода знать хоть чуточку больше, чем нужно. — Надеваю нижнее белье. — Помниться, ты обещал меня проводить? Или уже неактуально? — с издевкой и улыбкой поддеваю его.

— Я бы согласился проводить тебя даже на конец света, лишь бы не расставаться с тобой, –подскакивает с кровати и приступает к поиску своей одежды.

— Проводов до гостиницы будет вполне достаточно.

Говорю дежурные фразы, а у самой уже такая тоска на душе. Как бы я хотела остаться у него до самого вылета самолета. Провести в его объятиях минуты, часы. Купаться и кутаться в его нежности, ласке и страсти. Целоваться до припухлости губ. Но наши судьбы уже разошлись, долгие проводы будут лишь болезненным и безжалостным самоистязанием. Я и так совершила ошибку, позволив себе поддаться соблазну.

— Во сколько у тебя самолет? — уточняет и при этом надевает брюки.

— В шестнадцать часов, — не могу оторвать глаз от его полуобнаженного вида.

— И во сколько ты домой прилетишь? — мельком скользит по мне взглядом.

Я паникую, что он подловил мой заинтересованный взгляд и сразу начинаю смотреть в другую сторону, при этом отвечаю:

— Около десяти утра.

Мы замолкаем, решая сосредоточиться на своей одежде.

— Лен, оставь свой номер телефона. — Его неожиданная просьба застала меня врасплох. — Я позвоню тебе, чтоб узнать, как ты долетела? Тебя же нет в соцсетях, я проверял.

Я занервничала. Звонок Руслана может дать повод для ревности и сомнений Марку. Да и к чему посыпать соль на свежую рану.

— Руслан, мне кажется, это будет лишним.

— Лен, — он подошел ко мне и взял меня за руки, — если ты думаешь, что я начну доставать тебя своими звонками, то ты ошибаешься. Я просто хочу знать, что ты приземлилась, что у тебя всё хорошо. Поверь, это не желание влезть в твою жизнь, а просто тревога и волнение за тебя. Обещаю, что напоминать о себе лишний раз не буду.

Я сама спешно обняла его и еле слышно прошептала:

— Не нужно напоминать о том, о ком я и так никогда не забуду, — тут же вырвалась из его объятий и пошла в коридор за телефоном.

Записав мой номер телефона, Руслан помог мне надеть шубу и мы наконец-то вышли на улицу. Свежий и слегка морозный воздух подгонял к гостинице, но почему-то мы вдвоем не спешили. Часто останавливались и просто целовались под водопад редких снежинок. Оба понимали, что это последняя ночь, последние поцелуи, поэтому не отказывали себе в удовольствии. Заполняли и обновляли свою память яркими впечатлениями. Завтра начнется новый день и будет возвращение в мою прежнюю замужнюю жизнь. Но эту ночь я никогда не забуду. Ведь она наполнила мою жизнь яркими красками: я вспомнила, что значит быть желанной, любимой, страстной.

Уже у гостиницы, когда наше сцепление рук натянулось, потому что я делала шаги к входной двери, Руслан напомнил:

— Лена, у тебя есть полгода! Я буду ждать тебя! Помни, что мы можем всё вернуть назад и быть вместе! Быть счастливыми! Никогда не забывай, что ты навсегда похитила мое сердце.

Я попыталась сменить тему, не хочу, чтоб эти слова засели в моей голове.

— Руслан, я тоже хочу тебе напомнить и попросить: пожалуйста, поменьше кури! Это моя последняя к тебе просьба и мое заветное желание!

Он сделал резкий рывок и я в тот же миг оказалась снова в его объятиях.

— Лена, я попробую, и хочу чтоб ты в этом лично убедилась этим летом.

Кладу свои руки ему на грудь, останавливая его от любых дальнейших действий, и отвечаю:

— Руслан, это наша последняя встреча. — Вижу в его глазах задорные лучики сомнений, поэтому строгим голосом уточняю. — Я сейчас на полном серьезе тебе об этом говорю. — Смотрю в упор и следующие фразы говорю, не отводя своих глаз. — Мы больше никогда не увидимся. Это точка. Наша близость была очень яркой, сумасбродной, но ошибочной. Я не должна была спать с тобой, ведь этим решением я добровольно согласилась на измену своему мужу. Это неправильно. Так не должно быть. У нас с ним семья. И для меня это было в первый и последний раз. — Руслан стал серьезен, но в его глазах всё еще читаются нотки недоверия, поэтому добиваю его очередным признанием, контрольным выстрелом. — Я люблю его. — Отвожу глаза, рассматривая несуществующие катышки на его пальто. — Люблю как умею, как могу, но люблю, понимаешь?

После этих слов он разжал свои объятия, и опустил глаза. И так стало больно. Больно за него. Чем он всё это заслужил? Я просто чудовище. Даю надежду, протягиваю ему руку навстречу, а когда он тянет свою, бью со всей силы по его руке плёткой, рассекая кожу и оставляя свежий кровавый след.

Руслан сразу повернулся и закурил. Хотелось броситься к нему на шею, целовать его и твердить, что его я тоже люблю. Возможно даже сильнее чем мужа, но, чтобы это сейчас осознать, мне нужно было пройти весь этот путь: выйти замуж за другого человека и встретиться с Русланом через пять лет. Увидеть его, обнять, и понять, что чувства к нему никуда не делись. Я просто их прятала очень глубоко внутри. Но, как бы не было сейчас сложно, я не имею право играть его чувствами. Руслан мечтает о семье, детях и всё это у него будет. Он обязательно будет счастлив! Только сделаю его счастливым, увы, не я.

— Лен, я ни о чем не жалею. — Он выдыхает порцию дыма и украдкой наблюдает за мной. — Для меня наша ночь не была ошибкой, это была сказка. — Делает очередную глубокую затяжку и констатирует факт. — Но, видимо, тут и сказочке конец, кто поверил в нее — тот слепец.

— Руслан, прощай, — почти выдавливаю из себя прощальные слова и спешно добавляю. — И счастливого тебе Нового года!

Произношу и трусливо убегаю в гостиницу. Не могу сдерживать слез и не хочу, чтоб Руслан их видел. Слышу в убегающую спину и его пожелания мне счастья. Забегаю в номер, бросаю шубу, и замечаю, как Оля сладко спит. Вот и хорошо. Ухожу в ванную комнату, снимаю всю одежду и встаю под теплую струю душа. Здесь никто не увидит моих слез и удушающих всхлипов. Как же больно, как же горько. Слезы смешиваются с водой, но почему-то легче не становится. Внутри сжигает огненное пламя, которое с каждой секундой разрастается и осознанно проникает в каждую клеточку моего тела. Но наверно я этого заслужила, видимо, такая высокая цена и расплата за измену.