Марта оторвалась от чтения очередной статьи о строительстве нового тракта, который должен будет соединить Нежнин с Ложкиным, и устало посмотрела в правый нижний угол экрана. Часы показывали девять вечера.

– Если это возможно, я буду благодарна, – ответила она, с трудом подавляя зевоту. Спать хотелось неимоверно, видимо, сказывался насыщенный событиями и информацией день.

– Конечно, – старший библиотекарь улыбнулась, – Инга Владимировна просила вам помогать всем, чем сможем. Просто подойдёте завтра к стойке без очереди, и девочки вам всё подключат, можете даже не закрывать ничего сейчас.

– Спасибо! – Марта кивнула и поднялась, быстро собирая вещи и сделанные за день распечатки. – Я обязательно подойду завтра утром.

На улице оказалось холоднее, чем днём, и выйдя из здания библиотеки, Марта пожалела, что не вызвала такси. Пока приедет автобус, она наверняка замёрзнет так, что придётся челюсть рукой поддерживать, чтобы зубы не стучали. А если он не приедет? Нет, можно, конечно, поехать на маршрутке, но остановка той далековато от дома – на параллельной её улице, и нужно будет либо сделать огромный крюк, либо срезать и пройти через пару чужих дворов, а она и по своему-то не любила ходить в темное время суток.

Марта вообще боялась темноты. Однажды, когда ей было четыре года, дворовые мальчишки заперли её в одной из старых бытовок на соседней с их двором стройке. Та, давно заброшенная, даже не охранялась, и кроме таких же, как они, детей, да изредка – подростков, прячущихся от родителей с нелегально купленным алкоголем, на неё никто не ходил. Сколько просидела в той бытовке, Марта и сейчас сказать не смогла бы, но тогда ей показалось, что это была целая вечность. Она кричала, плакала, билась в железную дверь, а когда её выпустил какой-то мужик, по странному стечению обстоятельств оказавшийся рядом, Марта даже описалась. Этот эпизод она до сих пор стеснялась рассказывать. Даже своему знакомому психологу, который пытался разобраться с её никтофобией.

Первой подъехала маршрутка. Марта села в неё, заплатила за проезд, устроилась на свободном месте сразу за водительским – против движения – и в этот момент увидела, что к остановке сворачивает нужный ей автобус. «Что такое “не везёт” и как с ним бороться», – подумала она, поняв, что даже если вылезет на следующей, в этот автобус не попадёт – маршруты не совпадают настолько, что даже бегом не успеет. Ну, значит, судьба. Одно хорошо: в это время маршрутки ездят почти в два раза быстрее автобусов, и если всё будет нормально, то дома Марта будет уже к половине десятого.

– На следующей остановите, пожалуйста!

Почти десятиминутная поездка настроения не испортила. В голове до сих пор крутились балы, достижения, стройки, приобретения… Марта даже поёжилась, не зная, как от них избавиться. А завтра ещё день. Хотя, вот завтра она как раз собиралась не газеты читать, а искать информацию про Лыкова и Нестерова. Конечно, они жили давно, но будучи историком, она должна была о них хотя бы слышать, а не слышала. И это очень странно.

Марта вылезла из остановившейся маршрутки, снова поёжилась, теперь уже от холода, и огляделась. Мэр совсем недавно убеждал жителей города, что их энергохозяйство работает отлично, и к зиме все фонари будут гореть «от светла до светла». Она тогда посмеялась этой фразе, переделанной из песни, хотя логики в ней было не отнять, и вот теперь стояла и смотрела на эти самые фонари, которые горели через один. Но горели, а во дворах наверняка совсем темно.

Хмыкнув, Марта посмотрела на въезд в ближайший двор и повернула к улице, идущей перпендикулярно её. Крюк так крюк, зато не страшно. Иногда она вспоминала, почему боится темноты, разговор с отцом, который почему-то её ругал, а не утешал, дразнящийся брат… Только мамы почему-то в тот день рядом не было.

– Девушка, извините!

Раздавшийся из-за спины мужской голос напугал даже больше, чем чужие тёмные дворы, и Марта неосознанно перешла с шага на бег. Хотя, зачем она бежала? Может, человеку помощь нужна была? В любом случае, останавливаться и ждать теперь уже не было смысла, и она перешла на шаг, только свернув на свою улицу. Отсюда уже был виден родной дом и такой же тёмный, но не настолько страшный двор, а возле ещё работающей пекарни стояли две женщины, что-то активно обсуждая.

Оглянувшись, Марта никого не увидела и спокойно подошла к пешеходному переходу. Вот сейчас она дождётся, что светофор переключится на зелёный цвет, и через пять минут будет дома. А там тепло, чай и, кажется, в холодильнике ещё пончик лежит.

Тот факт, что ей в лицо летит асфальт, а на спине словно горят отпечатки двух рук, она осознала уже тогда, когда колени и ладони обожгло болью, а слева раздался визг тормозов какой-то машины.

– Убивают! – А это кричали уже справа, кажется, те самые женщины.

Марта мотнула головой, пытаясь прийти в себя, но ничего не получилось. Тогда она уперлась ссаднёнными ладонями в асфальт и попробовала встать.

– Подождите, не поднимайтесь, – тот самый голос с соседней улицы не разрешил ей этого, – сейчас скорую вызову.

– Откуда она? – Появился второй – тоже мужской – голос. – Я еду, и тут эта! Я ни при чём, у меня зелёный был!

– Её толкнули, я точно видела. В кепке такой, чёрный. Большой! Бандит, точно!

Марте показалось, что её голова сейчас лопнет от того количества звуков, которое раздавалось вокруг. Она снова попробовала встать, чтобы уйти, и в этот раз ей помогли, подхватив под мышки и поднимая на ноги.

– Уйти, – произнесла Марта, поморщившись от боли в левой руке. – Я хочу уйти. Тут слишком шумно.

– Пока нельзя, – сказал голос с соседней улицы. – Сейчас скорая и полиция приедут, а потом будет можно, наверное.

– Хорошо, – Марта, не глядя на помощника, закрыла глаза. – Я подожду, но пусть все замолчат, пожалуйста.

– Помолчите, ей из-за вас становится хуже!

Голос с соседней улицы стал громче и как-то жёстче, что ли, и Марта улыбнулась: вот зачем она от него убегала? Наверняка человеку просто помощь была нужна.

Первым, как ни странно, приехал экипаж дорожно-постовой службы. Они усадили её на маленькую складную табуретку, собрали все объяснения со свидетелей, среди голосов которых Марта больше не услышала голос с соседней улицы, и потом подошли к ней.

– Я ничего не знаю, – сказала она. – Просто стояла на переходе, а потом меня кто-то толкнул.

– Это точно? – Немолодой полицейский, звания которого Марта не запомнила, что-то записал на листе, прикреплённом к планшету.

– Наверное. Мне кажется, я почувствовала две руки на спине, прежде чем упасть. Но не уверена. Может, просто поскользнулась? Я не знаю.

– Документы у вас с собой есть? – Полицейский поморщился, продолжая записывать.

– Да, сейчас, – Марта с трудом порылась в сумке, всё ещё висевшей через плечо, словно приклеенная, и достала женское портмоне, в котором лежали все её основные документы, – вот. Я домой шла, вон там живу. – Она махнула рукой в сторону дома и скривилась от боли в запястье. – Кажется, перелом.

– Что? – Полицейский оторвался от записей, непонимающе посмотрел на Марту и взял у неё паспорт.

– Перелом какой-то запястной кости, – пояснила она. – У меня такое уже было, на правой руке.

– Ничего, сейчас скорая приедет, свозят вас на рентген, а завтра вам позвонят, – полицейский записал данные из паспорта, – и пригласят на беседу. Номер телефона, по которому с вами можно связаться, продиктуйте, пожалуйста.

– Хорошо. – Марта забрала документы, стараясь не сильно напрягать руку, сунула их обратно в сумку и назвала номер для рабочих и других официальных контактов.

И именно в этот момент с воем сирены и маячками подъехала машина скорой помощи. Из неё быстро вылезли двое врачей в синих комбинезонах и куртках и подошли к Марте и полицейскому.

– Что тут случилось? – Одна из врачей – женщина лет сорока – присела перед Мартой на корточки и посветила ей в лицо маленьким фонариком. Марта зажмурилась. – Рефлексы в норме. Так что случилось? – повторила она свой вопрос, поднимая взгляд на полицейского.