– Вы же сами сказали, что на животных они только капканы ставят. А в основном им нужна рыба.
– Ну да, Тима прав, – почесал голову Дениска. – Надо вспомнить все тихие рыбные места и установить там дежурства.
– Знаем мы одно такое место, – Саша с Федей переглянулись. – У излучины, где старая мельница. Там рыбы всегда много было.
– Ага, а главное тихо, и никто не помешает рыбу уничтожать, – кивнул Денис. – Надо собрать наших.
Рыбачить уже никому не хотелось, поэтому ребята убрали удочки, спрятали их в кустах, договорившись, что порыбачат спокойно после того, как поймают преступников. А сейчас мальчишки направились в деревню и разделились – Сашка и Федя пошли в одну сторону, чтобы собрать ребят из отряда, а Дениска – в другую сторону. Тимка шел рядом с Денисом, но они договорились, что через три часа Тима придет к штабу на общий сбор.
Сашка сказал, что раз уже Тимка знает их секреты, то он может оказаться полезен. Федя и Денис согласились с ним, и радостный мальчик шел чуть ли не вприпрыжку. Он решил, что эти два часа он поможет бабе Шуре по хозяйству, а потом пойдет в штаб. Ведь она уже отпустила его, значит, будет только рада, что он вернулся на пару часов и может помочь.
Так и произошло. Баба Шура удивилась, увидев внука, но когда поняла, что все хорошо и он ни с кем не поссорился, а наоборот подружился с местными пионерами, обрадовалась.
– Иди выпей молочка и съешь пирожок, – ласково сказала она Тимке. – Потом покажу, что надо делать.
Мальчик тут же ускакал на кухню, не замечая подозрительных взглядов Олеси. А девочке стало интересно, что затевают Тимка и Дениска. Она хорошо знала брата, не может он просто так улыбаться до ушей. На это должна быть веская причина. Конечно, Тимка не какой-то сердитый бука, но и таким счастливым она его давно не видела.
Она закончила кормить кур и проскользнула за мальчиком в дом. Бабушка видела это, но не стала останавливать, мудро решив, что дети должны строить отношения сами.
– Тимка, что вы придумали? – Олеся решила не ходить вокруг да около, а задать вопрос прямо. – Что вы с Денисом решили устроить?
Мальчик, уплетая пирожок, сделал вид, что не может говорить с набитым ртом. Он быстро откусывал вкусную выпечку, а внутри лихорадочно придумывал, что ответить Лесе. Мальчишки доверились ему, и он не мог рассказывать об их планах всем, к тому же Олеська могла рассказать взрослым, и тогда Тимка не сможет жить спокойно это лето. К тому же приключения притягивали Тиму, и он не хотел лишаться их.
Все время, пока Тимка жевал пирожок, запивая его молоком, Олеся ждала ответа. Она понимала, что ее братец ищет возможность увильнуть и решила не дать ему это сделать. Все-таки она в ответе за него, и папа с мамой не простят ей, если с Тимкой что-то случится.
Наконец, Тима закончил есть и широко раскрытыми глазами взглянул на сестру.
– Лесь, я не понимаю, о чем ты говоришь. Мы ничего не затеваем!
– А чего с рыбалки так рано ушли?
– Клева не было, – не моргнув глазом, ответил мальчик. – Да и Дениска вспомнил, что у него дома дела. Что я один буду у речки сидеть?
Олеся задумчиво посмотрела на брата. Она знала, что тот врет, но не могла же она его заставить говорить об их планах. Вместо этого она довольно мягко сказала:
– Тим, я все понимаю, но не влезай никуда, пожалуйста. Это может быть опасно!
Тимка на несколько секунд почувствовал укол совести, но отмахнулся от него. Он загорелся идеей поймать браконьеров, ведь все было как в книжках, как он читал – смелые пионеры, которые ловили плохих людей. Тимка не хотел, чтобы Олеся вмешивалась в эти приключения, наоборот, ему хотелось показать, что он тоже кое-что умеет и может сделать, поэтому он как можно более честно сказал, скрестив пальцы за спиной:
– Олесь, я никуда не влезаю. Просто я подружился с мальчишками, они меня хорошо приняли.
– Ну ладно, – вздохнула девочка, она понимала, что Тимка ей ничего не скажет. – Будь аккуратнее, Тим. Помни про маму с папой, они тебя очень любят.
Олеся вышла из кухни, а Тимка еще несколько минут задумчиво смотрел в окно. Он думал о том, что Леся в чем-то права, но не собирался отказываться от участия в поимке браконьеров. Ведь если бы это было опасно, Денис и другие мальчики сами бы все сказали взрослым. Тимке и в голову не приходило, что все ребята в отряде были еще детьми и не могли правильно оценить опасность.
Следующие два часа он дергал сорняки на грядках и что-то напевал под нос. Несмотря на разговор с сестрой, он был в хорошем настроении, ведь старшие мальчишки – пионеры согласились с его планом и приняли в свою команду, пускай и на время. Хотя Тимка и не был пионером, а только октябренком, его позвали на сбор в настоящий штаб. При мысли об этом мальчик широко улыбался, не замечая взглядов Олеси, которая все больше убеждалась, что ее братец куда-то влез.
Наконец, прибежал Дениска, и Тима пошел с ним в пионерский штаб. По дороге они весело болтали, с трудом обходя волнующую их тему. Ведь им нельзя было, чтобы кто-то услышал про их планы, тогда бы взрослые запретили им дежурить на реке, да и мальчишкам могло влететь за это.
В штабе собралось примерно 15 мальчишек и несколько девчонок, все они бурно обсуждали план Тимки. Сам штаб мальчишек располагался в сарае одного из членов отряда. Точнее, это был сарай его отца, но тот разрешил ребятам пользоваться помещением с условием, что они будут соблюдать тишину и порядок. Конечно, не всегда удавалось соблюдать первое условие, но пионеры старались, а отец Мити закрывал глаза на громкие споры. Он помнил, как сам был таким же мальчишкой.
Помещение было довольно просторное, и все ребята могли спокойно разместиться внутри. Сиденьями им служили несколько самодельных лавочек – доски, положенные на чурбаны. Кто-то стоял, Федя и Сашка стояли в центре – они недавно сказали план Тимки ребятам и теперь слушали мнения остальных.
Тима пробрался следом за Денисом на свободные места, но Сашка заметил мальчиков.
– А вот и Тимка, это он придумал план, – махнул Саша рукой, зовя Тиму к себе в центр.
Некоторые ребята зашумели, они считали, что Тимка слишком маленький, чтобы участвовать в их сборе, да и для поимки браконьеров он не подойдет. Но другие говорили, что раз Тима придумал такой план, значит, у него голова варит, и он пригодится им. А возраст не всегда играет роль.
Тимка подошел к Сашке и Феде и признался:
– Я читал о похожем плане в книге и просто предложил.
Федя хлопнул мальчика по плечу и весело сказал, как бы Тиме, но так, чтобы слышали и другие.
– Ты молодец, что вспомнил про этот план. Не зря мы с тобой на рыбалку пошли. Мы тут с ребятами как раз обсуждаем, какие самые рыбные и тихие места есть на нашей реке.
– Нас все равно не отпустят родители надолго, дел-то много по хозяйству, – заметила одна из девочек, ее звали Соня.
– Так и необязательно всем дежурить, – Сашка с Федей опять заговорили чуть ли не в один голос. – По очереди – один день – двое человек.
– Зачем вдвоем? – спросил невысокий веснушчатый паренек.
– Когда браконьеры появятся, один будет следить за ними, а второй побежит в деревню за помощью. Один не успеет и там, и там.
– Мест много, где дежурить надо, – не сдавалась Соня. – Везде не успеем.
– Далеко мы не сможем уходить, – пожал плечами Митя – это в сарае его отца проводились сборы пионеров. – Надо выбрать такие места, куда идти от деревни недалеко.
Ребята задумались, потом признали, что Митя прав. Всеобщим голосованием выбрали два места, где была наибольшая вероятность появления браконьеров. Тимку тоже включили в список дежурных, ведь это он придумал основной план. Теперь мальчик буквально сиял от радости. Его поставили дежурить в паре с веснушчатым пареньком. Его звали Ромка и он весело махнул Тимке. Дениска оказался вместе с Костей – один из звеньевых их отряда. Такое было правило – более младшие были в паре с теми, кто постарше. Это правило не касалось только Федю и Сашку, все ребята знали, что эта парочка неразлучна.
