– Это все Марка, – снова опередил ее Павел. – Мы только пользуемся.
Девушка поморщилась. Вот уж кого она терпеть не могла, так это Марка Травина. Заносчивый тип, все время с новой подружкой, только с виду дружелюбный такой, простой, рубаха-парень, а приглядишься поближе – сам себе на уме, даже шутит в компании – каждое слово про себя проговаривает, наверное. Да и компания у него – сплошные мажоры провинциальные, как на подбор. Родители одно время намекали, мол, вот кого хорошо бы окрутить, и бизнес свой, и квартиры, хоть и на периферии, и чуть ли не поместье за городом. Оказывается, два поместья. Да, тогда понятно, почему Павел тут себя как дома ведет, они с Марком всегда не разлей вода были.
– А сам-то он где? – фыркнула она.
Артур хотел что-то сказать, но Павел его остановил.
– Маша, Марк пропал.
– Как пропал? – девушка ахнула.
– На даче, уехал в ночь к реке и исчез. Сначала думали, что утонул, но водолазы его не нашли. Никто не может разобраться, что случилось, словно испарился.
– И давно?
– В понедельник месяц будет.
Ну да, Маша тут же вспомнила, что вот уже месяц Паша ходит как в воду опущенный, не шутит, как обычно. Хотя нет, не месяц, раньше это началось, месяца два уже. Что же случилось? Вопрос так и вертелся на языке, но спрашивать такое неудобно, да и нужно ли, если что-то серьезное, сам расскажет, вот, к примеру, про Марка рассказал.
– И что, полиция ищет?
– Да, – Павел вздохнул. – Правда, есть надежда, вроде как такого же человека видели люди в соседней области, и уже позже, чем Марк пропал, записи с камер сейчас следователи отсматривают. Так что мы держимся, шансы есть, сколько людей пропадает по стране, и многих находят. Вещи все на месте были, когда наряд приехал – квадрик прямо с ключами стоял, если бы кто напал, угнали б наверняка. Или утопили.
Маша всхипнула, села рядом с Павлом и взяла его за руку. Она пыталась себя убедить, что ей действительно жалко Марка, и это такой естественный жест, тактильно успокоить бедного родственника. Но на самом деле ей просто было приятно сидеть рядом с ним.
Было бы еще приятнее, если бы на диван не нацелился Артур – тоже с явной целью утешить, только не своего брата, а Машу. Вот кому все как с гуся вода, ничего не берет. Грабли свои к ней тянет.
– Артур, – Павел отчего-то вовремя вступился за нее. Это было так волнительно.
– Да-да, – Артур поднял руки, отошел, – так, голубки, вы тут воркуйте, а я схожу по делам грешным. За мной следить не надо, это неприлично. Так что минут десять-пятнадцать у вас есть.
И подмигнул, зараза.
Минуты утекали в песок, они молча сидели рядом, она гладила его по руке, и вроде даже почувствовала, как между ними устанавливается особая связь. Но тут романтический настрой, так хорошо создавшийся после ухода поганца, разрушил звонок в дверь.
4.
Пиццу привезли, наверное, – Павел вскочил, вышел в прихожую, и вскоре вернулся с коробками и пакетами.
– Так, что тут у нас. Пепперони, маргарита, два бургера, луковые кольца, лимон, сырные палочки и два овощных салата, – перечислял он, выкладывая упаковки на стол. – Что попить, должно быть в холодильнике. Маш, ты что будешь?
Маша не успела рот открыть, как от двери раздался голос.
– Палочки и салат.
Артур бесцеремонно пододвинул к себе две коробки, махнул на оставшиеся:
– Не стесняйтесь, берите что хотите.
Газировка нашлась в холодильнике. Заодно и пиво, Артур оценивающе разглядывал ряд разноцветных этикеток.
– Бери Гролш, – крикнул ему Павел. – И мне бутылочку захвати. И колы еще две банки.
– А ему можно пиво-то? – мстительно спросила Маша, – вроде бы несовершеннолетний еще.
– Мы никому не скажем, – Артур широко улыбнулся, забрал бутылку с керамической пробкой и забрался с ногами в глубокое кресло. Все, что было нужно, он нашел, теперь оставалось подождать, пока эта овца пойдет спать, одна желательно, потому что Паша ему самому понадобится.
Так и случилось. Машу надолго не хватило. Захмелевшая от бутылки пива и трех рюмок текилы, девушка что-то втолковывала Павлу, но потом отрубилась и тихо посапывала, положив голову на руки. Павел терпеливо все выслушивал, дожевывая остатки пиццы, а когда девушка уснула, накрыл ее пледом.
– Слабовата, – констатировал Артур, выбрасывая пластиковые контейнеры в заблаговременно принесенное мусорное ведро. – Такая собутыльница нам не нужна. Давай-ка, Паша, неси ее наверх, и не задерживайся, не за этим приехали. Хотя погоди.
Он подошел к девушке, положил руку на голову, постоял несколько секунд.
– Вот теперь неси, проснется нескоро. Скорее всего уже утром, тут на алкоголь удачно наложилось.
Павел с сомнением поглядел на девушку, выводящую носом рулады.
– Это точно безопасно?
– Безопаснее некуда. Здоровый сон – основа здорового образа жизни, да что я тебе, врачу, обьясняю. Так что хватай спящую красавицу, и в кровать ее. Я понимаю, соблазны, но постарайся сдержаться.
Паша молча подхватил девушку на руки и унес наверх. Артур тем временем скинул остатки еды в одну коробку, задумчиво на нее посмотрел – выбросить или нет, потом утащил в холодильник.
– Что за жизнь, питаюсь какими-то обьедками, – вздохнул он. – А вот в мекале у Машо небось сегодня запеченый гусь с фруктами. Хотя, должен признать, пиво неплохое.
Павел спустился через несколько минут.
– Ну что, прекрасный принц, поцеловал спящую принцессу?
– Да ну тебя, – отмахнулся здоровяк, – и так ситуация идиотская, ты еще со своими подколами. Надо было ее сразу развернуть, и пусть бы домой ехала. Ладно, что делать надо?
Артур поманил его за собой, они прошли по коридору, спустились по крутой лестнице в подвал, проходивший под всем зданием. Часть подвала занимали инженерные коммуникации. Остальное помещение делилось на две зоны. В одной стоял бильярдный стол, на зеленом сукне были разложены шары, на стене две киевницы, кожаная мебель на высоких ножках, барная стойка и большой телевизор на стене удачно вписывались в интерьер.
Другую зону занимал небольшой склад. Дверь в него была распахнута, обычные для загородного жилья предметы были разложены по стеллажам – коробки с консервами и бутылками, упаковки с бытовой химией, туалетной бумагой и салфетками, старый системный блок, ламповый телевизор, посуда и всякая мелочевка, купленная про запас.
– Ну и что, – Паша огляделся, – сто раз тут был, подвал как подвал.
Артур улыбнулся, подошел к стеллажу, порылся в одной из коробок и достал отвертку.
– Сейчас.
– Эй, поаккуратнее, – заволновался Павел, увидев, как иномирянин ковыряется отверткой в одной из розеток, – я конечно врач, но не факт, что успею тебя спасти. Там между прочим двести двадцать, если у вас вообще есть электричество.
– Есть, – успокоил его Артур. – У нас все есть.
Розетка поддалась, выскочила из креплений и повисла на проводе.
– Отлично. Надеюсь, твой отец ничего не перепутал.
– А ты наугад? Спускался же сюда.
– Просто осмотрелся, вдруг что изменилось. Есть одна примета, – Артур скользнул взглядом по стеллажам, – ага, вот это подойдет.
Он снял с полки старую настольную лампу, включил в розетку.
– Ну попробуй.
Паша пожал плечами, пощелкал выключателем – лампа признаков жизни не подавала.
– Лампочка перегорела?
– Вот зануда. Включи в любую другую розетку.
С вилкой, воткнутой в соседнюю розетку, лампа исправно заработала.
– Вот видишь. Розетка отключена. Убедился?
– Ну да, считай, ты меня удивил. И что дальше?
– А дальше, мой юный друг, ты возьмешься указательными и большими пальцами за вот эти два проводка и скажешь фразу, которую твой отец любил повторять, когда садился есть в кругу семьи.
Артур бесстрашно продемонстрировал, что нужно сделать.
Павел аккуратно взял пальцами один провод, потом на мгновение дотронулся до другого – хоть жилы и были в изоляции, получить удар током совершенно не хотелось. Но нет, ничего не произошло, тогда он сжал провода покрепче и, наклонясь к розетке, словно к микрофону, произнес: