— Ох, госпожа, я все хорошо понимаю. Время сейчас очень трудное, — продолжил «крутить шарманку» нежданный гость.

Вроде говорил хорошо, но Марине было как-то… нехорошо. Понимая, что с этим нужно заканчивать, девушка оборвала рассуждения господина, сказав:

— У нас нет таких денег. Это большая сумма. Могу предложить подождать, какое-то время. Уверена, мы найдем. Только пока не сейчас.

— Хмм, ждать, дорогая? — спросил богач. — Не люблю! Ждать, догонять, занимать очередь. Это прям совсем не мое.

— Нууу, тогда. Тогда… У нас нет этих денег. Не знаю, — смутилась девушка, чувствуя себя полной дурой.

— Деньги? Ох уж эти глупые деньги. Скажу честно, они мне уже надоели. Иногда начинаю думать, что деньги совсем не нужны, — небрежно махнул рукой Дмитрий Ветров, а именно так звали этого хитреца.

— И? Что тогда нужно? — заметно напряглась Новикова, рассматривая своего собеседника.

— Если у вас будет минутка свободного времени, то я могу пояснить детально, — просиял дворянин.

Минутки у Марины не находилось, как и выбора в такой ситуации. Девушка нехотя кивнула, позволив ему говорить. И Ветров быстро описал ситуацию, в которой деньги ему, действительно, не понадобятся. Чего уж, он сам был готов заплатить, главное выполнить одно небольшое условие.

— Встреча! Мне нужна встреча с вами, милая госпожа. В моем прекрасном особняке в закрытом поселке, — спокойно произнес он, потом резко добавил, видя, как меняется лицо девушки. — Никакой грубости и подвоха. Я изучил вашу биографию, насколько это возможно, и решил с вами слегка пообщаться. Просто общение. Ничего большего. Общение с интересным человеком важней всяких денег, не так ли?

Да, действительно так и есть. Поговорить с красивым мужчиной и полностью списать с себя долг. Вот она благодать! Только Новикова не была полной дурой. Она знала, что у богатого дворянина полно собеседниц.

Общение ему нужно не больше, чем расческа лысому сторожу. Значит предложение весьма пошлое. Принять такое, все равно, что выставить себя проституткой. Чего говорить, даже простолюдинки не идут к мужику прямо с улицы. А она из дворянского рода.

Это будет позор на всю жизнь, так еще сестер с Сергеем тоже заденет. Доказать сейчас ничего невозможно. Ублюдок очень уклончив. Но она тоже не простая крестьянка, так что четко знает, что делать.

— Мы выплатим долг. Деньгами. Только не сейчас, вот и все, — ответила Марина, пытаясь сохранять спокойствие.

— То есть, вы мне отказываете, я правильно понимаю?

— Нет. В выплате долга нет. А общение… Мы сейчас и так с вами неплохо общаемся. Не думаю, что нужно посещать вашу усадьбу, — пояснила дама.

Ветров заскрипел зубами, чувствуя, что его оскорбили. Но как? Девчонка била его же оружием, не говоря ничего конкретного.

— Что ж, я понял вашу позицию, милая госпожа, — сказал он, медленно поднимаясь со стула. — Знайте, что принцип зеркальности — один из важнейших принципов в нашей жизни.

— Именно так. Я ответила вам довольно зеркально. А теперь простите, мне нужно работать.

— Работать? То есть ты считаешь важной свою тупую возню? — тихо прошипел Павел.

Дверь резко открылась и в кабинет вошла полноватая очкастая дамочка.

— О, Марин, а сделай-ка еще это, вот. А тот надо тут короче дополнить, — глуповато протараторила она, затем выпалила «Ой!» увидев мужчину.

— Сделает! Она все сделает, уж поверьте. У нее просто выбора нет, — напоследок бросил он, окинул взглядом толстушку и вышел прочь.

Ветров был искушен своим статусом. Он случайно наткнулся на список долгов и увидел в нем странную семейку, которая давно разорилась. Казалось бы, что такого? Но нет…

Старшая в этой семье была симпатичной особой. Такая великовозрастная недорога, которая даже не замужем. Навел справки и понял, что она живет почти как монашка. Завладеть такой будет очень приятно.

Куда приятней чем гаремом девиц, что вешаются на него целыми пачками. Но это еще не все. Нищенка посмела ответить отказом, что еще больше его разожгло, превратив простое желание в страшную одержимость.

Здоровенный медведь вырвался из пивного ларька и кинулся на мой отряд с бешеным ревом. Чудовище было клыкастым, косматым и… бешеным. Его черные глаза будто наполнены тьмой, а когтистые лапы могут оторвать голову любому, кто попадется.

Отряд резко сгруппировался. Один солдат выстрелил с РПГ, но вместо мохнатого гада разнес в щепки общественный туалет.

— Ааа, отходим, скорее!

— Живо, гранату!

— Пули его не беруут… — заорали мои напарники.

Я же применил вампирские способности плюс навыки Новикова. Быстро отскочил в сторону, при этом врезав медведя по морде мощным зарядом. Ким незаметно (чтоб не видели остальные) поставил гаду подножку.

Медведь споткнулся и врезался башкой в остаток фонарного столба. Я быстро подскочил ближе и пустил ему в ухо несколько пуль автомата.

— Ррр ря-я-яв хррр, — простонал косолапый, обмяк и тихонько подох.

Отлично! За него дадут неплохую блестяшку. Черт, слишком быстро убил эту гадину. Вояки могут подумать не то. Хотя не, зря тушуюсь…

Напарникам было совсем не до этого. Еще пара мишек выбралась из Пятерочки и Почты Империи, бросившись на подмогу товарищу. Один дядька тут же лишился башки. Другие стали беспорядочно палить куда попадя, материться и кидаться гранатами.

Им было не до меня, и отлично. Можно спокойно валить всяких тварей, что называется, без задних мыслей.

Да, после прошлого раза мне позволили ходить в настоящие битвы. Не зачищать второстепенные улочки от крыс и ужей, а крошить мощных чудовищ. Правда, Гром сказал «не лезть в пекло», слушаться старших и все такое.

Ага, вон один старший уже зазевался, и мишка откусил ему руку. Двое других поливают автоматным огнем чудовище, не в силах попасть в слабое место. Зверь только орет, получая слабые раны, дергается, но все же не дохнет.

Хотя, все не так уж и плохо. Боец с позывным Смерч реально вызвал энергетический смерч, который закрутил медведя, бросил на сгоревшую тачку и оглушил. А сам воин добил его выстрелом в глаз. Молодец!

А мля, меня чуть не схватила огромная мохнатая лапа. «Шшшнизууу, шшшнизу», — зашипел Ким. Вижу, что, сука не сверху! Медведь застрял в канализационном люке и ревел там, как рок-певец под тяжелыми веществами.

— По сторонам смотреть надо, потапыч! — ухмыльнулся я и кинул гранату. Потом сразу вторую и третью.

Из люка поднялся столб дыма с кусками медвежьего мяса. Лапа тут же обмякла, не пытаясь никого больше сцапать.

— Обед для Черепашек-ниндзя готов, — хихикнул, видя, как тварь рассыпается.

Хмм, и как теперь доставать артефакт? Лезть в эту яму не вариант. Телекинез у меня плохо работает, так как сила Даркулуса еще полностью не вернулась. Кима посылать тоже глупо, сожрет ведь блестяшку, собака.

— Эх, засада, и как мне ее? — спросил сам себя, заглянув в эту дырку.

Пришлось уговорить Кима, обещав килограмм отборного мяса. Он быстро стек вниз и вынес мне артефакт, как положено. Хорошо иметь верных помощников, пусть даже липких и черных.

Не успел достать артефакт, как понял, что все затихло. Мужики собирались в центре площади. Старший передавал информацию Базе. Один парень пытался приладить руку товарищу, применяя специальную магическую мазь.

С приживлением конечностей тут туговато. Может не прирасти… Все-таки магическая медицина в этом мирке еще слишком слабая. Кстати, как насчет моей прежней регенерации? Надеюсь, она вернется, а то устал получать раны на ровном месте.

— Эй, Дракула, ты как там, друг? — участливо спросил Смерч, поигрывая дорогущей блестяшкой.

— Я? Ды нормально, живой, — рассмеялся, корча из себя застенчивого подростка.

— Этот мальчик дает прикурить! Он вроде как одного завалил! — хрипло прокричал кто-то.

— Что? Да случайно вышло. Медведь уже раненным был, — сказал, разводя руками.