— Что? Ты взял с собой домашнюю закупорку? На кой? — не выдержал я.

— Для здоровья полезно. Чай пить, — ответил, поправляя дебильную шляпу.

— Ой йооо, — протянул, чуть не назвав Димку нелестным словом.

Тем временем, чуть не споткнулся о жирного мужика, который решил нырнуть в прорубь… без проруби. Я сразу понял в чем дело. Автобус не спроста тормознул.

Дорогу преграждали поваленные деревья различных диаметров, были воронки от боеприпасов. Еще куски металла — видно части разбитых машин. Такое чувство, что из зоны боев вырвались крупные особи, на которых устроили сафари наемники. Да уж, весело было. Жаль, что я это все не застал!

— Быстрей! Шире шаааг! Подтяни-и-ись! — командовал Волгин, который бежал впереди.

— Пошел ты в жопу, козел! — резко воскликнул кто-то.

Грубый вопль повис в прохладном вечернем воздухе и рассыпался по мрачному лесу. Волгин тут же приказал «Всем стоять». Потом прошел вглубь толпы и принялся нас рассматривать.

— Кто сказал? Недовольные есть? Покажитесь, если не бабы! — грозно выдохнул он, пыхтя, как паровой двигатель.

Сначала никто не ответил. Но потом в хвосте показался мужик. Он был высокого роста, имел опрятный внешний вид и злой взгляд, как у самого Волгина.

— Слышь, командир, я верблюдом не нанимался! — резко выдохнул он.

— Да? Расскажешь об этом, когда дойдем, Белоснежка, — бросил ему наш глава.

— Дойдем, придурок, ага! В контракте написано — доставка до места, а не дойдём. Если ты, конечно читать имеешь. Можешь их разводить сколько хочешь (указал руками на нас), а меня бывшего сотрудника полиции не возьмешь. Какого хрена мы носимся как сайгаки! Я родину защищать шел, а не кроссы мотать! — недовольно выпалил дядя, демонстрируя готовность начистить рожу всем, кто поспорит.

В отличие от остальных «терминаторов», он мог отвесить люлей нашему старшему. Хотелось бы это увидеть. Хоть какое-то развлечение за сегодняшний день!

— Родину? — спросил Волгин, намекая на то, что все здесь хотят только бабок. — Добро. Можешь оставаться, раз хочешь. — Махнул рукой, не желая терять лишнее время.

— Что, твою мать? Где транспорт, скотина⁈ Броневики, БТРы, вертолеты где, сука? Я не подписывался шататься по лесам, как последний засратый… — завопил мужик, направляясь в сторону главаря и злобно тыкая в него пальцем.

Эпичная битва вполне могла состояться, если б не одно но. Из кустов молниеносно выскочила огромная кошка, схватила бунтаря и утащила в лесную чащу, не обращая внимание на адские крики последнего.

Кошка? Ну да, иначе даже не скажешь. Размером в несколько раз больше льва, белая, с огромной пастью, вытянутая и пятнистая. А на башке какие-то усики, как у майского жука, чтоб его. Короче, крутая зверюга. Хотел бы такую погладить.

Мою мечту исполнил этот придурок. Только гладить зверушку ему суждено изнутри. Что поделать? Такова жизнь.

— Ооо, надеюсь, он в норме, — скорбно простонал Тюрин.

— Да, завтра вернется, — ответил ему черной шуткой.

Все вокруг резко замолкли, а Волгин лишь ухмыльнулся.

— Ну что, девочки, продолжим наши танцульки? Или кто-то еще хочет подождать вертолета?

Ждунов среди нас не нашлось. Громом прозвучала команда, и мы всей толпой ринулись по дороге, стараясь держать темп, не привлекая к себе внимания.

Путь был довольно длинным, где-то несколько километров. Для многих это — непреодолимая дистанция, марафон. А сзади нет надзирателей, которые смотрят за отстающими.

Не успел подумать об этом, как до ушей донеся крик «Подождите!». Потом он стал тише и тише… А дальше опять все спокойно. Ага, все понятно. Ускорение отстающих, дело рук самих отстающих.

Кто останется в лесу, тот останется. Хороший принцип, Даркулус одобряет! Мне все больше и больше нравится ЧВК, хотя я еще в него не вступил.

Кошка (назовем ее так) была не единственным монстром на нашем пути. В какой-то момент, мужика утащило зеленое щупальце. Он правда как-то отбился и выскочил из кустов в другом месте, так еще обогнал всю толпу.

Спустя какое-то время, на нас напали здоровенные черные пауки. Пришлось применить магию, которая у многих была. Я тоже завалил пару штук. Жаль, они не превратились в блестяшки. А так, интересно.

С каждой секундой становилось темней и темней. Ночь медленно вступала в свои права. А впереди был только лишь лес. Мужики уже стали ныть, опасаясь остаться тут навсегда. Тюрин тоже захныкал.

Не скажу, что я — самый стойкий. Точнее, Даркулус, да. А вот тело Новикова дало слабину, генерируя не лучшие эмоции и подрывая духовные силы.

Когда я сам хотел взбунтоваться и начистить рожу седому ублюдку, прозвучала команда «Шагом». Мы замедлили темп и пошли, тяжело дыша. Дорога вдруг стала чище и шире. Я понял, что база уже где-то рядом, просто сильно замаскирована.

Так и должно быть. Иначе на свет фонарей полезет разная хрень. Наверняка здесь так же, как с передатчиком на районе. Хорошая технология, хитрый ход…

Мы шли вперед еще минут десять. В какой-то момент по ушам будто что-то ударило. Прошли барьер магической маскировки. И вот, перед нами показалась база ЧВК Варгин, которая напоминала собой город моего времени.

Группа современных зданий обнесена стеной из бревен, бетонных плит и какого-то хлама. Вокруг виднеются блиндажи, окопы, рвы и странные укрепления. На стенах стоят стражники. Перед нами массивные ворота для транспорта, в них калитка для прохода людей.

Эх, еще бы замок в центре этого места, и прям моя вотчина. Ностальгия, кол мне в печень. Даже как-то тоскливо. Не успели подойти близко, как к нам направился патруль из трех человек. Они стали осматривать каждого, задавая вопросы.

— О, новое мясо, — ухмыльнулся один из военных.

— Мясо — у твоей мамки в трусах, — отвечали ему.

— Хех, бодрая у тебя партия, Волгин. Вижу, многие добрались, — заявил второй воин.

— В этот раз повезло, — сухо прокомментировал главный.

Бодрая? Многие добрались??? Боюсь спросить, что бывает обычно. Такое чувство, что сюда берут всяких бомжей, которые дохнул прямо в автобусе. Ну да ладно, теперь главное отдохнуть и приступить к защите родины (за хорошее бабло разумеется) как можно скорее.

Нас впустили в импровизированный недогород, прогнали по улице, где стояли разбитые частные домики, военная техника, палатки и прочее. Впереди показалось длинное здание, похожее на школу для простолюдинов. Нас согнали туда и разместили в спортзале, где уже были готовы двухъярусные кровати.

Условия не особо хорошие. Мне пришлось спать наверху в провисшей койке, напоминающей старый гамак.

Я, конечно, знал, что рядовые солдаты не живут в замках. Но это уже перебор. Надо потом осмотреться и улучшить жилищные условия. А то спать под храп и пердежь сотни рыл как-то не очень приятно. Плюс еще вода с потолка капает (хорошо хоть не на меня), раздражает собака.

На базе много добротных домиков и зданий в несколько этажей. Уверен, если хорошо покопать, можно найти покои себе по душе. А пока надо малость вздремнуть. Дорога меня утомила. Потому как смертное тело не создано для больших передряг.

Не успел прислонить голову к подушке, как уже забрезжило утро. Семь часов сна пролетели за пару секунд. В нашу обитель ворвался пузатый коротышка с оружием. Сказал, что сегодня нужно пройти «отбор». Сейчас утренний туалет, потом завтрак, а дальше разнарядка у совета командования.

Что ж, сюрпризом это не стало. Я знал, что наемникам ЧВК нарезают задачи и четко контролируют их исполнение. Первая задача — самая важная. Нужно понять, кто ты по жизни и какая у тебя подготовка. Так что надо хорошо постараться, чтоб не стать мойщиком туалета на оставшиеся пятьдесят девять дней.

Такие здесь тоже бывают. Некоторых никудышных наёмников загружают работой «по месту». На боевые задания не пускают, дают грязную работу. И платят за нее соответственно. Я пришел сюда не за этим, так что настроился на борьбу.

И этот настрой мне понадобился.

Когда мы поели армейской каши, очень сытной жирной и вкусной, лучше, чем в любом ресторане, я даже не ожидал. Так вот, когда набили кишки, то отправились на собеседование к командирам.