— Да нормально все будет, Сань!

— Ты уже однажды так говорил! Напомнить, чем там все закончилось⁈

— Ну ё моё!..

— Блин, холодно тут, — решился вмешаться в забуксовавший спор старших товарищей практикант. — Давайте уже: вперед или назад.

— Терминатор, головой за него отвечаешь!

— Само собой, Сань… Сергей, нам туда, — подхватив подопечного под локоть, Терминатор потащил его мимо посторонившегося дежурного на винтовую лестницу.

Короткий забег вверх, и в узком коридоре второго этажа Сергей увидел четыре ростовых зеркала, попарно висящих напротив друг друга.

— Нам сюда, — поводырь подвел практиканта ко второму с левой стороны, и при их приближении обычное зеркальное отражение в рамке стало стремительно затягиваться молочным туманом.

Сергею показалось, что белые клубы тумана, заполнив всю зеркальную поверхность, полезли дальше из зеркала им навстречу, прямо в коридор. Но до конца убедиться в этом невероятном феномене ему помешал Терминатор, толкнувший практиканта в спину навстречу молочному мареву…

Глава 37

Укутавший словно пуховым одеялом Сергея теплый туман на выходе из портала стал просто подарком судьбы после нескольких минут лютого колотуна в коридорах башни Поста №1. Капустин даже зажмурился от удовольствия. И появившиеся перед внутренним взором строки системного лога прочел, не открывая глаз.

Внимание! Вы переместились в локацию теневой параллели — Гнездовье фахжжа 287/5116. Ваше пребывание здесь ограничено параметром КЭП!

На текущий момент ваш параметр КЭП составляет 124,16% (180%). Указанная величина, в режиме контрольного времени, соответствует интервалу 02:04:10 (03:00:00). Поскольку перемещение в локацию теневой параллели — Гнездовье фахжжа 287/5116, произошло из изолированной локации теневой параллели — Пост №1, из вышеозначенного временного интервала вычитается время пребывания в изолированной локации теневой параллели.

Загоревшийся у Сергея в углу периферийного зрения еще на «первом посту» счетчик таймера обратного отсчета, ожидаемо, продолжил свой размеренный ход и в следующей теневой локации:

04:58:35… 04:58:34… 04:58:33…

— Гнездовье фахжжа? — практикант обернулся к спутнику, ставшему неразличимым в окружающем плотном белом тумане даже на полуметровой дистанции. — Мы ж, вроде, на Южную сопку порталом перенестись должны были?

— Не бздой, паря, — хмыкнул в ответ невидимка Терминатор. — Это не системный глюк. Мы и перенеслись на Южную сопку. Просто она здоровенная, и включает в себя более сотни локаций. Львиная доля которых как раз-таки и приходится на Гнездовья фахжжа. Так что нет ничего удивительного, что, переместившись сюда, мы оказались в одном из них… Я тебе даже больше скажу: это большая удача, что мы сразу из портала оказались уже внутри одного из Гнездовий.

— А почему здесь туман? В теневой параллели всегда ж солнечно, — продолжил пытать опытного товарища Капустин.

— Так Гнездовье ж, — фыркнул Терминатор. — Туман здешний — это стандартная маскировка кладки в отсутствие… Ага, вот они родимые! Ну-ка идите к папочке…

— Эй, ты чего там делаешь?..

— Добычу нашу законную забираю… Надо же! Аж три яйца в одном гнездовье! Определенно, ты везунчик, Сергей. Я так удачно еще никогда на Южную сопку не заходил.

— Ты по поводу тумана не договорил.

— Обожди, давай сперва под солнышко выберемся и зароемся в безопасном месте, а то Гнездовье это мы, считай, уже разорили. Ответка от фахжжа теперь может последовать в любую минуту, и оставаться нам здесь крайне опасно, — крепкая рука спутника-невидимки цапнула Сергея за рукав рубашки и куда-то потащила в тумане.

— Пригнись! — команда Терминатора последовала с небольшим запозданием, и влекомый им практикант таки чиркнул макушкой по твердому, как камень, «косяку».

— Фак! — зашипел травмированный Сергей.

— Сейчас будет узко, — провожатый отпустил руку Сергея. — Вместе дальше не протиснемся. Иди следом за мной, ориентируясь на голос…

— Да блин! — схватившийся за многострадальную голову Сергей в следующую секунду ткнулся лбом в спину остановившегося Терминатора.

— Что там у тебя?

— Да нормально все. Просто башкой снова о выступ какой-то в потолке дерябнулся!

— Так ты ниже пригибайся. Или, лучше, вообще на корточки присядь, — Терминатор двинулся дальше. — Уже немного осталось, Сергей. Потерпи… Ага, вот, кажись, и порог… Слышь, ты там глаза руками прикрыть не забудь.

На сей раз предупреждение поступило вовремя, и шагнувший следом за поводырем на свет из затянутой туманом подземной норы Капустин успел защитить ладонями неподготовленные глаза от яркого солнца.

— Да не стой ты столбом! Сюда ложись! — крепкая рука старшего товарища вновь цапнула практиканта за рукав и, резко дернув, заставила повалиться в заросли розовой травы.

Сергей не стал возвращать обратно невольно отлепившиеся от глаз при неуклюжем падении ладони. Уже худо-бедно приспособившееся к яркому солнцу зрение сквозь узкие щелочки век позволило оглядеться по сторонам.

Они с напарником лежали на длинном пологом травянистом склоне, с небольшими вкраплениями островков белоснежного кустарника местной колючки. В метре слева за высокой травой в земле угадывались контуры огромной ямы-норы, из которой они только что выбрались. Тянущаяся оттуда белесая туманная дымка на ярком солнце мгновенно истончалась и становилась прозрачной, от чего, не зная наверняка о наличии рядом подземной норы-гнездовья, отыскать ее со стороны становилось практически невозможно.

— Эй, не высовывайся! — надавил на плечо приподнявшему над травой голову практиканту Терминатор. — Мы ж тут, считай, у хозяев местных сейчас, как на ладони… Вот, тот куст, видишь? — он показал на ближайший кустарник белой колючки, располагающийся примерно в двадцати мерах от текущей их лёжки.

— Угу, — кивнул Сергей.

— В общем, задача такая: нужно переместиться рывком под него, и желательно не наколоться, при этом, на колючки… Сможешь?

— Попробую.

— Валяй, пробуй, — хмыкнул Терминатор. — А я вторым темпом за тобой… Подстрахую и подлечу, в случае чего.

Сергей сосредоточился на выбранном кустарнике, вернее на куске голой земли, спрятанной в тени у его подножья под раскидистыми нижними ветками.

— Рывок! — шепнул он фразу-активатор теневого уменья.

И через мгновенье зашипел от боли в разодранной-таки колючками спине.

— Для первого раза не плохо, — хмыкнул тут же материализовавшийся рядом Терминатор, которого, несмотря на гораздо более массивное тело, после рывкового перемещения не ужалил ни один шип колючего кустарника.

— Терпи, сейчас будет немного больно, — и в следующую секунду Терминатор одним ловким движением вырвал из спины практиканта все шипы зацепившей его ветки.

— И не больно было сов… — не договорив, Сергей буквально замычал от боли, едва не прикусив стиснутыми челюстями язык, когда в свежие ранки от шипов кустарника Терминатор прямо свозь дырявую рубашку стал втирать какую-то жутко едучую мазь.

— Терпи, паря, ща Блокиратор тебе всю заразу на корню изведет, и будешь лучше прежнего.

— Фак! У меня ж абилка есть целительная, — прошипел Сергей, когда старший товарищ прекратил экзекуцию, и пылающая огнем спина стала потихоньку остывать.

— Не-е, от абилки эффекта ждать долго. С блокиратором же полное исцеление наступает на порядок быстрее, — авторитетно возразил Терминатор. — Вот, смотри, — он несколько раз ткнул пальцем в ранки на спине Сергея, и последний, невольно напрягшись в ожидании очередной волны лютой боли, неожиданно понял, что тычки происходят уже совершенно безболезненно.

— Согласен. Крутая штука, — вынужден был признать практикант.

— Так. Ты сейчас просто лежи не шевелись, а я пока нас обоих скоренько тут прикопаю.