– Почему их?

Ну, с Саймирой все предельно понятно: она из высокоразвитой цивилизации. В классификаторе видов и народов по технической ветке аниры поднялись почти до десятого ранга. В нашем клане игроков из высокоразвитых миров крайне мало, а новички из примитивных цивилизаций требуют массу времени на обучение и подготовку, ведь им приходится объяснять даже такие элементарные вещи, как что такое солнце, и что планета вращается вокруг него, а не наоборот, а про применение ими сложного оружия не приходится даже мечтать. Саймира же смогла быстро адаптироваться к условиям Игры Хаоса и быстро найти свою нишу.

– Уже сейчас на сделках по покупке и перепродаже товаров на аукционе Саймира зарабатывает почти столько же, сколько вы с Меджехом имеете, не вылезая из рейдов.

– Вот это здорово! – я, не удержавшись, вскочил из-за стола. – Она тут сидит, тыкает хвостом кнопки в тепле и уюте, не рискуя жизнью, и умудряется зарабатывать почти столько же, сколько я. Наверно у нее талант, но, темные боги, как же так?

Калисса недоуменно пожала плечами:

– Если честно, я и сама не поняла, как у нее это получается. Она пыталась мне объяснить, показывала какие-то графики и расчеты системных колебаний спроса и предложений на товары, но я в этом не смыслю. Но это не самое главное: мозги, ум – все это хорошо, но душа важнее. А она у Саймиры без подлости и гнили, с таким напарником хорошо идти в бой, зная, что тебя не предадут и не ударят в спину.

– Ну, с ней все понятно, – вздохнув, я снова присел.

Саймира, конечно умница, но мое самолюбие оказалось задето, узнать, что женщина зарабатывает больше меня, было почти оскорблением. Да я сам себя уважать перестану, если не смогу превзойти ее как минимум в два раза по количеству заработанных дайнов.

– А что со сладкой парочкой? – спросил я, вспомнив, с чего начался разговор.

– Тоже полезные игроки, они в своем мире были механиками и конструкторами гоночных болидов. На антигравитационных подушках.

– Это еще что за звери такие? – не удержавшись, спросил я.

Призвав свою книгу, Калисса выложила на стол передо мной несколько картинок, нарисованных от руки, на них изображались странные сребристые машины с крыльями. Художник был очень талантлив и в рисунке сумел передать стремительное движение машин, несущихся, не касаясь земли. Красиво, хотел бы я на такое посмотреть вживую, а лучше самому посидеть за рулем подобного красавца.

– За что выбрали их, я думаю, объяснять тебе не надо, – Калисса убрала со стола рисунки и посмотрела на меня.

Ну да, в отличии от Саймиры, понятия не имевшей, как работали устройства и приборы в ее родном мире, и занимавшейся анализом и систематизацией потоков данных, Кейн и Карл умели работать и руками, и головой. Из них получились отличные оружейники и механики. Братья чинят и доводят до ума немало оружия и приборов, притащенных нашими соклановцами из разных миров. Да и парни они отличные.

– Я знаю, что ты предпочитаешь одиночество, но это нужно для клана. Мы хотим, чтобы ты занялся их подготовкой к турниру, сформировав постоянную команду, члены которой способны действовать как в одиночку, так и группой. Впереди большая война: Дом Летящих и Дом Ящеров скоро сцепятся друг с другом, а во время большой войны появляется шанс и для малых домов попытать счастья. Нам нужно быть готовым к войне кланов и групповым боям игроков. Тех, кто раньше воевал в разборках домов, у нас мало, ты сам знаешь, к тому же ты – один из немногих, кто имеет военную подготовку и звание офицера. Да и тебе будет полезно общение с ними, ты у нас любитель узнать что-то технологическое.

– Я один не смогу обучать всех, мне нужен помощник.

– Возьмешь Меджеха, своего приятеля. У него сейчас накопилось немало долгов перед кланом, пускай отрабатывает, помогая тебе.

– Хорошо, а что получу я за то, что буду с ними возиться и тратить свое время? – спросил, вскинув взгляд на Калиссу.

– Звание младшего офицера и пятерку на постоянной основе под свое командование, если они все втроем переживут Турнир. А это в качестве платы за твое время, – и она протянула мне через стол карту.

Рассмотрев предложенное, я был слегка удивлен: серебряная карта усиления, свойство «Яд». На торгах такие карты появляются очень редко и стоят не меньше шести тысяч. Подобную ей я чудом сегодня купил в торговом доме. Щедрая плата, ничего не скажешь. Я молча смотрел на лидера клана, не находя, что сказать.

– Бери, Саймира постаралась – выкупила на аукционе.

Я принял карту и тихо произнес, с трудом сдерживая волнение:

– Я согласен.

– Хорошо, – Калисса довольно кивнула. – Это еще не все, держи. Все дайны за делвмерейн будут позже, мы договорились поставить обе партии хрусталя сразу, тогда же покупатель и рассчитается полностью, – и на стол передо мной легла небольшая стопка золотистых пластин. – Пока только аванс, который предоставил покупатель.

– Что теперь собираешься предпринять?

– Надо пополнить запасы нужных вещей и в Черные пески, срок сделки подходит к концу.

– Это хорошо, возьмешь кого-нибудь из наших с собой.

– Не стоит, большой отряд привлечет внимание. Да тут недалеко, буквально пара переходов от Двойной Спирали, и места там достаточно безопасны.

– Не скажи, вспомни свой прошлогодний бой на Водопаде. Тех ящеров Совет старших объявил изгоями пожизненно, так что будь осторожен, этим ублюдкам теперь терять нечего, могут попытаться отомстить.

– Пусть попробуют, твари, – прошептал я, о том бое у меня остались не слишком приятные воспоминания.

В голове раздался звук знакомой мелодии почтового отправления. Призвав Книгу, я увидел письмо от игрока, разместившего объявление о комплекте Хранителя Ночи с предложением встретиться через пару часов.

– Мне нужно идти, Госпожа, – я встал и поклонился главе клана.

Иногда следование этикету позволяет лучше слов выразить чувства, которые испытываешь к собеседнику.

– Ступай и будь осторожен, – наш разговор закончился, и Калисса вернулась к плите.

До встречи оставалось слишком мало времени, поэтому вместо отдыха я решил заняться покупками. Небольшой глоток зелья бодрости, и усталость ушла, словно пыль, смытая дождевой водой. Торговые ряды ждут меня.

Звук колокольчика на двери заставил продавца оторваться от книги и с надеждой уставится на меня.

– Что угодно господину? – угодливо пропищал он, склонив голову, отмеченную клеймом слуги.

– Я сам отберу, – отмахнувшись от продавца, я пошел вдоль стеллажей с выложенными товарами.

Так, пару связок дров, люблю по вечерам любоваться на живой огонь, десяток тепловых камней, они удобнее для готовки, чем дрова, да и греют больше, а мой запас их подходит к концу, потом мое внимание привлек небольшой походный топор с удобной рукояткой, сделанный из хорошей стали, тоже пригодится, давно пора новый купить. Закончив с хозяйственными мелочами, прошел в отдел одежды, мне нужен новый плащ с универсальным покрытием, такой хорошо защищает от некомфортных температур и осадков любого вида, а в мирах этих видов много. Мой старый давно уже нуждался в замене.

В отдел обуви я зашел мимоходом, просто глянуть, что там появилось нового. И в восхищении замер, не в состоянии отвести взгляд от пары ботинок, размещенных в отдельно стоящей стеклянной витрине. Высокие, сделанные из серой кожи, с укреплёнными металлом носками и магнитными застежками, они просто бросались в глаза, привлекая внимание не только красотой, но и основательностью.

– Я знал, что они привлекут ваше внимание, господин, – продавец, как призрак, возник за моей спиной. Открыв витрину, он протянул ботинки мне в руки. – Эксклюзивная модель, всего сделано было шесть пар, на них пошла кожа камузина, убитого Домом Водных во время последних событий в мире Тысячи Островов. Думаю, вы знаете, как ее трудно пробить даже из арбалета. А здесь мастер нанес дополнительно антикислотное покрытие, чтобы сберечь как обувь, так и ноги владельца. Подошва сделана из легкого талиума, очень прочного металла, доставленного из мира Заводной Шестеренки. Она сможет защитить ступню, даже если вы наступите на взрывчатое стекло или противопехотную мину.