Если бы не страх от того, что в пугающей близости едут машины, которые вот-вот тебя могут задеть… Артем лихачил, опасно лавируя в потоке, и я успевала только жмуриться на самых крутых поворотах.

К моменту, когда он остановился, у меня прибавилась пара десятков седых волос, убавилось несколько километров нервных волокон, а еще были все шансы получить заикание и энурез. Другими словами, чуть не описалась.

– Тебе же сюда? – Мы прибыли в то же место, где попрощались в прошлый раз.

– Да! Спасибо тебе огромное!

Спрыгнула с мотоцикла, удивительно легко даже для самой себя. Запуталась в застежках шлема…

– Постой. – Артем заглушил двигатель, поставил своё чудище на подножку, сам тоже приземлился на обе конечности. – Не дергайся.

Легкое движение его руки – и моя голова абсолютно свободна. Осталось только красиво тряхнуть волосами, как делают девушки в рекламе и фильмах. С моими так не вышло – забыла, что они собраны в пучок и спрятаны под капюшоном. Как дура, ей-Богу, стояла и мотала головой.

– Ну, теперь рассказывай, что это был за грабеж?

Артем сложил руки на широкой груди, будто спецом привлекая к ней внимание. То ли у меня от адреналина возникли сложности с либидо, то ли он реально такой клевый?

– Никакого грабежа. Все, что в сумке – моё.

– А зачем тогда вся эта конспирация?

– Пряталась от парня, который мне все эти богатства всучил. Кстати, – залезла в сумку и достала из нее злосчастную бутылку. – Это твоё теперь. Держи.

Он внимательно рассмотрел этикетку. Присвистнул.

– Хорошо живешь, раз такие дорогие подарки раздаешь налево и направо…

– Ты заслужил. А я не пью. Так что – все по-честному. – И мне ни капельки не было жалко.

– Так от кого мы прятались, расскажешь?

– Тебя это только сейчас волновать стало? После того как уже вписался в авантюру?

– Привычка. – Он как-то странно пожал плечами.

– Привычка грабить?

– Если девушка просит о помощи – нужно выручать. А потом уже разбираться.

– Знаешь, Артем, на твоем месте я бы пересмотрела привычки… Можно и вляпаться в неприятности, так-то…

– Это мне говорит девушка, севшая на мотоцикл с человеком, которого видит второй раз в жизни?

– Уел. Прости, что лезу не в свое дело. И спасибо…

Растерянно замолчала, когда он начал стаскивать капюшон с моего лица. Как-то слишком интимно, что ли? Или это мне снова показалось?

– Так, рассказывай, что это было, и я поеду. Или нужно до самой двери провожать?

– Нет, я дальше сама, спасибо. – Никогда и ни за что не поведу знакомых в то место, которое вынуждена звать своим домом. Максимум – только до двора добраться, а дальше – никогда и ни за что.

– Ок. Я жду.

– Да ничего особенного. Назойливый поклонник. Нужно было как-то мимо прошмыгнуть, чтобы ни о чем не догадался.

– Ах, вот оно что. На него твоё предложение про детей и ипотеку не подействовало? Согласился?

– Можно и так сказать…

– Так надо было брать тепленьким… Что ж ты так непостоянна?

– Там такой типчик… Боюсь, что повесит на меня и свою ипотеку, и чужих детей. – Жаль, что мне самой в голову такая идея не пришла, глядишь, все было бы намного проще.

– Много у тебя таких поклонников, Вика? – он с интересом наблюдал, как я избавляюсь от его куртки. Особенно за тем, как дергаю заевшую молнию.

– Да нет. Первый такой… – Резко замолчала. Потому что меня вдруг притянули ближе, обдав горячим дыханием… Как будто целовать хотел… Но нет. Просто помог освободить ткань из замка, потянул его вниз, распахнул куртку и начал с меня ее стягивать.

Дело-то обычное и вполне понятное: человек решил забрать свою вещь побыстрее и слинять. Зачем ему такая проблемная дама в друзьях? Но в горле отчего-то пересохло. Будто с меня снимали не только куртку, но и все остальное. Застыла, глядя в лицо Артема, сосредоточенное и напряженное, пока он сам не поднял взгляд и не улыбнулся. Как будто все по моей физиономии прочитал. Еще шире заулыбался, когда я отчаянно зарозовела.

– Все, мне пора бежать! Спасибо тебе огромное за помощь! Я буду помнить тебя всегда!

Развернулась на пятках и дала деру. Пусть думает обо мне все что угодно. А мне уже достаточно стрессов для одного вечера! Ну их всех к чёрту, этих поклонников! Нафиг они мне не упали!

Зря я мечтала о тихом и спокойном вечере. Очень зря. Адреналин бушевал в крови, не находя выхода. Руки чесались, чтобы сотворить что-нибудь этакое, необычайное… Чтоб душа развернулась и никак не могла завернуться обратно.

Да еще эти чертовы деньги не давали покоя: страшно держать такие суммы без присмотра в моей комнатухе в коммуналке, особенно при таких соседях…

Так и уснула, ворочаясь на подушке, под которую спрятала туго завернутый пакет. Как принцесса на горошине, ей-богу.

Всю ночь я с кем-то ссорилась: то настойчиво пыталась вручить пакет с наличностью, то, наоборот, усиленно его прятала… Гоняла на мотоциклах и черных спортивных автомобилях. Почему была за рулем – только моему подсознанию известно. Прав на вождение у меня не было никогда, и получать их в ближайшем будущем не собиралась. Мне бы диплом получить, да уже работать спокойно. Грызть гранит науки осточертело. Никогда бы не подумала, что однажды мне надоест учиться. А вот на тебе: пришло такое время, когда хочется просто спокойно работать. Не отвлекаясь на научных руководителей, методички и прочую назойливую чепуху.

Про диплом что-то приснилось тоже, но как-то мельком. Похоже, моя голова перегрелась и решила таким вот странным способом свои проблемы порешать – а вдруг, что полезное привидится? Но вместо полезного я внезапно очутилась в объятиях мужчины. Горячих, требовательных, безудержно сладких объятиях, в которых просто невозможно не расплавиться, как сахар… И уже под звонок будильника этот мужчина, который мучил меня своей нежностью и жадностью, вдруг посмотрел строгими глазами Данилы.

Черт побери! Мне только этого не хватало! Этот-то привет из прошлого каким образом затесался в мой, такой почти реальный сон? С ним же все закончено! Было – ну, и было. Так давно уже быльем поросло. За каким лешим понадобилось впечатление портить?

Мы же ведь расстались на очень хорошей волне: я ему ничего не должна, как и он – мне. И вообще, случайный секс – не повод, чтобы испортить дружбу. Во всяком случае, мне так казалось, а Даня в этом очень искренне убеждал. Только мы после этого стали все реже видеться…

Я предпочла думать, что парень просто стесняется смотреть мне в глаза. Так же, как и я очень долго терялась при встречах. Смотрела на него и почему-то сразу представляла голым и в постели. Страшно подумать, что он там себе в голове рисовал… А продолжать эту тему с валянием без трусов под одним одеялом… Ну, не вышло, и черт с ним. Хотя не скажу, что мне не понравилось.

Слегка потерянная от этих впечатлений, долго смотрела на будильник. Он, по какой-то непонятной причине, никак не хотел умолкать. Хотя и звонить вообще был не обязан: у меня ж законный выходной, и я его точно отключала.

Потом очень медленно и очень верно до сознания начало доходить: это не будильник звонит. Это Макс. Тот самый, который Леонидович. И по совместительству – мой начальник.

– Доброе утро, Максим. Вы опять без меня никак не можете, да? – он хорошо доплачивал за выходы вне смены. И знал меня как человека, который всегда готов. Но вот именно сегодня совсем не хотелось куда-то подрываться и бежать. У меня, вообще, были совсем другие планы.

– Вика, сколько тебе нужно времени, чтобы добраться до работы? – он даже поздороваться забыл. Наверное, что-то очень важное приключилось.

– Эммм… Часа четыре… – Потому что по дороге мне обязательно было нужно в банк. Деньги под подушкой оставлять – проще сразу выбросить.

– Не придуривайся. Через сорок минут жду на месте. В кабинет приходи сразу.

– А что случилось-то?

– Как придешь, так и узнаешь.