– Ну, что же ты? Давай! – рявкаю на распластавшегося на полу мужчину, но тот уже вряд ли сможет продолжить бой.
На адреналине пока не чувствую усталости или боли, но мозгом понимаю, что и меня Зевс изрядно потрепал. Блокирующие браслеты не позволяют начаться регенерации, заперев демоническую сущность внутри, поэтому прежде чем поехать праздновать победу в компании красоток, мне придётся пару часов проваляться в раздевалке, чтобы срослись переломы и сошли гематомы.
– Бой окончен. Победил Аид! – рявкнул в микрофон рефери, и помещение тут же наполнилось гулом из свиста и людских голосов.
Многие сегодня проиграли достаточно крупную сумму денег, а некоторые сорвали куш, поставив на меня.
Девицы толпятся возле канатов, желая прикоснуться к победителю, а еще лучше помочь ему расслабиться после тяжёлого боя, но я игнорирую их щедрые предложения, потому что держусь уже на чистом упрямстве, чтобы не повалиться замертво. Собираю последние крупицы сил в кулак ради парочки фото с поясом в руках, а потом небрежно швыряю свой приз Ивану, чтобы, наконец, покинуть пропитанное кровью и по́том помещение. Я знал, что выиграю, был уверен в своей победе на сто процентов, но не предполагал, что она мне дастся так тяжело. И дело не в том, что я ослаб или просчитался в тактике, просто так и не смог до конца отойти от встречи с Евой. Что стало с послушной робкой девочкой? Почему сменила свои милые косички на дерзкую стрижку? И какого черта из стеснительной тихони превратилась в беспринципную потаскуху, презирающую весь мир?! Я не знал ответов на эти вопросы, да, наверное, и не особо хотел знать. С самого детства я уяснил то, что с Евой мне не по пути, хотя был такой период, когда я искренне хотел доказать обратное. Украдкой наблюдал за тем, как девчонка общалась с Джейсом, и злился до чёрных пятен в глазах за то, что не я вызывал у неё звонкий заливистый смех, что не мне она дарила восхищенный взгляд, не меня считала лучшим в мире Сверхом. Никогда не стремился стать для Евы другом, для этого у неё всегда был Джейс, но очень хотел стать кем-то значимым в ее жизни. А потом понял, что вокруг дохрена других женщин, которым ничего не надо доказывать. Идеальная малышка Ева пахнущая карамелью осталась в прошлом ожидать достойного для себя принца, а я отправился во взрослую жизнь, где эгоистичному демону было чем заняться.
Глава 7. Джейс
– Ну, как тебе у нас? – хлопнув по плечу, спросил Сергей, а я честно пока не мог подобрать слов, чтобы описать свое состояние.
Зверюга внутри ликовал, наконец, ощутив единство стаи, а я испытывал огромный восторг от происходящего.
С рождения у меня было всё: любовь родных, деньги и практически безграничные возможности для личностного роста, но мне всегда не хватало чего-то. И теперь я понял чего именно. Мой дед бросил стаю и предпочел одиночество из-за личной трагедии, а после того, как обрёл новое счастье, не захотел возвращаться. Его судьба тесно переплелась с демоническим миром, и наш с Давидом отец родился не чистокровным оборотнем.
Самаэ́ль и Мали́ка долгое время жили на Красной земле под опекой Владыки мира демонов, а я буквально задыхался там. В те моменты, когда оказывался в гостях у Максима с Даяной, едва ли не плакал от счастья. Не хотел расстраивать родителей, но они сами прекрасно все понимали, поэтому, когда пришло время, не стали вмешиваться и позволили мне выбрать свой путь самостоятельно. Давид тоже поддержал мое решение присоединиться к стае, хоть и не испытывал восторга от того, что мной будет командовать какой-то там Альфа. Давид – демон, и ему не понять волчьих повадок. Однако, несмотря на то, что мы с братом абсолютно разные, между нами никогда не было недопонимания и ссор. Никто не старался эгоистично перетянуть внимание родителей на свою сторону, и, повзрослев, мы не опустились до позорной дележки семейного бизнеса. И я, и Давид с ранних лет хотели всего добиться самостоятельно. Правда, методы достижения поставленных целей у нас с братом оказались совершенно разными. Я пошел на службу в департамент и вложился в парочку выгодных строительных проектов, а Давид связался с Дикаевым и теперь зарабатывает на жизнь мордобоем. Конечно, помимо бойцовского клуба у него имеются иные источники дохода, и я искренне надеюсь, что мой брат никогда не перейдет черту, после которой мне придётся вмешаться. Больше всего на свете боюсь оказаться с братом по разные стороны баррикад, потому что тогда мне придётся выбирать между преданностью семье и долгом перед законом.
– Джейс! Иди скорее сюда! Скоро начнётся… – в гостиную вихрем влетела Ирочка и, застыв на месте, виновато отвела глаза в сторону под осуждающим взглядом Сергея.
– Ирина! Воспитанные волчицы себя так не ведут, – рявкнул альфа, и девушка вздрогнула, еще сильнее втянув голову в плечи.
Не совсем было приятно смотреть на это, но я воспитывался в несколько иных условиях, поэтому к послушанию и покорности со стороны женщин мне ещё только предстояло привыкнуть. Мама никогда не опускала голову во время ссоры с отцом и всегда смотрела ему в глаза с вызовом, чем искренне восхищала, но здесь совсем другие законы и правила.
– Прости, папа, я просто не хотела, чтобы Джейс пропустил забег, – пропищала подобно мышке и, не дожидаясь ответа, быстро убежала прочь.
– Моя дочь очарована тобой, но она ещё слишком юна, чтобы понимать некоторые вещи. Надеюсь, мне не стоит озвучивать правила касаемо Ирины и других свободных девушек из стаи? – Альфа, нахмурив свои густые брови, посмотрел на меня так, что волк внутри поджал уши и жалобно заскулил.
Так вот что значит ментальное давление… Интересно, но не особо приятно. Я никогда не стремился быть лидером, но моему волку пока трудно приноровиться к новым ощущениям. Вольному зверю всегда трудно принять появившиеся ограничения и рамки, но иногда необходимо, чтобы кто-то более сильный и мудрый контролировал твои действия.
– Я знаю порядки вашей стаи, Сергей Викторович. И к слову, у меня уже есть девушка, к которой я неравнодушен, поэтому на сегодняшнем забеге я не собираюсь искать себе самку для серьёзных отношений, – ответил искренне, решив, что не стоит скрывать подобную информацию.
Да, Ева не моя истинная, но я люблю ее всем сердцем столько, сколько себя помню. И не важно, что девушка воспринимает меня всего лишь как друга, я готов ждать сколько угодно. Ей просто до сих пор тяжело принять тот факт, что она родилась без возможности отращивать рога с хвостом или умирать от постоянной жажды крови. Считает себя ущербной и злиться на предков, а я думаю, что она напротив должна благодарить их за то, что они избавили ее от подобных страданий. Когда я поставлю на Еве свою метку, Марку больше не придётся так яро оберегать свою дочь от опасностей внешнего мира. Женщина, которая принадлежит волку, автоматически попадает под защиту всей стаи, а значит, недругам Марка придётся хорошенько подумать, прежде чем предпринимать какие-то попытки навредить. Однако, несмотря на все эти доводы, Марк настроен весьма категорично касаемо моих отношений с Евой. Как только он поймёт, что между нами уже не только дружба, то запрячет свою единственную дочурку в высоченной башне с драконом, а мне – либо оторвет голову, либо организует длительный отдых в одной из камер департамента. У высшего вампира благодаря креслу в совете старейшин достаточно власти для подобных мер. Но мне плевать, если честно. К тому же я теперь не один, со мной стая.
– Вот как… Джейс… послушай совет старого волка, который много повидал на своём веку. Не морочь девушке голову и не обнадёживай, кем бы она ни была. Придёт время, когда ты встретишь свою единственную, и тебе придется разбить сердце той, которую уже успеешь привязать к себе.
– Истинность – это не приговор! – огрызнулся, считая себя достаточно сильным и здравомыслящим мужчиной, который не станет идти на поводу у своих звериных инстинктов.
– Думаю, на эту тему тебе лучше подискутировать с Власовым. Знаю, он вхож в дом твоего деда. И, наверное, ты в курсе, сколько дел он наворотил в прошлом, пока рассуждал так же, как и ты. Но дело конечно твоё, я в личную жизнь своих волков не лезу. Только мне проблемы с вампирами или демонами не нужны. Я уж молчу про ведьм, – рассмеялся мужчина, снова похлопал меня по плечу и поднялся на ноги, чтобы присоединится к начинающемуся на улице празднику.
