- Интересно, - хмыкнула судья. - А вы что скажете, представитель ответчицы?

Моей клиентке пришлось сложиться чуть ли не вдвое, поскольку суд высокими потолками похвастаться не мог. Так и подмывает написать жалобу на нарушение прав редких рас!

- Уважаемый суд, - решила я перенять манеру коллеги, - прошу приобщить к делу копию трудовой книжки моей клиентки, характеристику с места работы, а также грамоты, которыми награждена Мист-исса.

Судья изучила бумаги с заметным интересом, округлила глаза и переспросила:

- Воспитатель детского сада? Специалист-логопед по работе с детьми иных рас?

- В основном с драконами, - сообщила я с улыбкой. - К сожалению, после Раграрека наблюдается некоторая нестабильность магических потоков, что вызывает частные нарушения развития драконьих младенцев. В раннем возрасте они вполне поддаются коррекции. При участии, разумеется, квалифицированного специалиста.

Судья покосилась на «квалифицированного специалиста» и почесала лоб.

Истцы загомонили.

- Нянечка? - не поверила бабка. - Да она ж младенца до недержания напугает этим своим рычанием!

- Не рычанием, - поправила я. - Упражнениями для произношения.

- Губы растянуть, - поддакнула хель и наглядно продемонстрировала. - Губы округлить. Зубы показать. Язык туда- сюда...

Клыки у нее были такие, что сглотнула даже я. М-да, сразу вспоминаются легенды, что предки моей клиентки устраивали ловушки под мостами и питались неосторожными путниками.

- И драконьи младенцы вряд ли слишком пугливы, - заявила я, прочистив горло. - В конце концов, у их родителей челюсти не меньше.

Гномы растерянно переглянулись.

- Так почему она не признавалась? - всплеснула руками гномка. - Дело-то почетное!

хель потупилась, а я хмыкнула. Все смотрят со своей колокольни.

- У нас - почетное. А у хель принято, что детьми занимаются мужчины.

- Не женское дело, - печально кивнула Мист-исса. - Позор!

Надо думать, не зря она решилась перебраться в Мидгард. Затравили беднягу из-за столь странного - для ее соплеменников - выбора профессии.

- С этим мы разобрались, - кивнула судья задумчиво и почему-то покосилась на забранные решетками окна. Прикидывала, куда удирать в случае чего? - А что скажете о холоде?

- Мы приобщили к делу жалобы в жилищно-строительную организацию, - вставил коллега. - И акты замера температур в жилом помещении, из которых усматривается, что столбик термометра не поднимается выше пятнадцати градусов даже летом!

- В этом нет вины моей клиентки, - пожала плечами я и выложила ещё стопку жалоб, уже пожелтевших от времени. - Вот, взгляните. Предыдущие жильцы тоже неоднократно жаловались на низкие температуры в жилом помещении. Вот жалобы и акты за последние сорок лет. При этом моя клиентка проживает в квартире чуть больше полугода.

Истцы переглянулись. Насколько я помню из материалов дела, и гномы, и гоблинша поселились в этой квартире не так давно. Только бабка была, так сказать, коммунальным ветераном.

Она и высказалась.

- Так раньше там ейная бабка жила! Она и выстуживала.

- Обратите внимание на вот эти акты, - я выдернула из толстой пачки две бумажки, - которые датированы промежутком между смертью Лауз-иссы и вселением Мист-иссы. Также прошу суд приобщить к материалам дела заключение о магическом фоне по указанному адресу.

- Источник ледяной магии? - поразилась судья Мерциларс, сразу уловив в заключении самое главное. - Во всем Мидгарде их только три?

- Вот именно, - кивнула я. - Так что без хель, которая будет за источником присматривать, никак не обойтись. Иначе как знать, что может случиться?

И взглянула на коллегу, который ответил мне утомленным взглядом...

Судья удалилась в совещательную комнату - то есть собственный кабинет - откуда через полчаса вышла с готовым решением. В иске жильцам коммуналки было отказано, хель оставалась в квартире.

И только мы вышли из зала, как на мой телефон пришло сообщение:

«Принято решение о принудительном расселении жильцов и передаче дома в пользование драконьей общине. Документы у меня. Ш.»

Я только хмыкнула.

Не захотели расселяться добровольно? Будем причинять добро принудительно.

Дни закружились, как листья, уносимые прочь хулиганом-ветром. И вот уже наступил ноябрь.

В это время года Альвхейм кишит туристами. Столица похожа на сказку: чуть-чуть печальную, реалистичную и терпкую на вкус. Природа сбрасывает нарядную одежду, заворачивается в уютный туман и тихо сопит, подложив под голову опавшие листья.

Зато адвокатам спать некогда, у нас самая горячая пора. Назначаются заседания, которые судьям было лень рассматривать летом; граждане припоминают все обиды, о которых забыли на время отпусков, и прочее в этом духе. Потом всю зиму будет тихо, и новый всплеск работы наметится только к весне. Весенне-осенние обострения, м-да.

Вдобавок это традиционное время свадеб, и в этом году их количество перевалило за все разумные пределы.

Альбина молниеносно развелась с мужем и выскочила замуж повторно - на сей раз за председателя нашего районного суда. Целую неделю только об этом и говорили, а затем грянула вторая новость: судья Долженко официально оформила отношения со своим бывшим подсудимым, и этот скандальный брак затмил собой остальные новости.

К этому добавлялись мои семейные пертурбации. Младший братец, которому едва стукнуло двадцать два, вдруг решил жениться! Из-за этого в доме родителей царил полный кавардак: все носились, готовясь к свадьбе, обсуждали подарки, наряды, рестораны и прочие важнейшие детали. Лично я сбежала оттуда, когда мама перешла от намеков «хорошо бы и тебя пристроить в хорошие руки» до перебора неженатых сыновей подруг. Бррр!

Впрочем, Нат посматривал на меня не менее хищно...

Пришлось спасаться бегством и от него.

- Никаких разговоров о семье и браке! - предупредила я Летицию, едва переступила порог офиса. - Забудьте эти слова.

Летиция, умничка, подняла ладони и чуть отлетела в сторону, чтобы не попасться под руку разъяренному адвокату. А то окажешься ответчиком - и сам не поймешь как, за что и во сколько (денег и нервов) это выльется.

Дверь распахнулась с такой силой, что грохнула по стене. Однако влетевшая в комнату женщина этого даже не заметила.

- Мне... нужен... развод! - выпалила она, задыхаясь, и сжала кулаки. - И что-то решать с детьми! И...

Летиция хихикнула и поспешила спрятаться в своем ларце.

Пожалуй, я и впрямь погорячилась. Никаких разговоров о семье и браке в приемной адвоката? Да львиная доля наших дел - разводы, алименты и прочие семейные дела!

Я смерила клиентку взглядом - отчего-то она напоминала загнанную в угол мышь, которая решила броситься на кошку - и велела:

- Присаживайтесь. Рассказывайте по порядку. Почему вы решили получить развод?

Она сжала бледные губы.

- Мой муж - сектант!

Я поневоле заинтересовалась. Надо сказать, одно время всевозможные секты в Мидгарде кишмя кишели. После их повывели. Часть, чьи верования более-менее укладывались в нормы закона и морали, слегка приструнили. С остальными обошлись жестче. Сокамерникам, знаете ли, проповедовать трудно. Они почему-то не хотят приносить гуру земные блага в обмен на обещание неземных.

- Продолжайте, - попросила я мягко. - У вас есть дети?

- Трое, - созналась она, и ее усталое, без тени косметики, лицо разом смягчилось. Должно быть, в юности она была хороша. Красива той мягкой, трудно уловимой красотой, которая отличает скромные луговые цветы. - Старшей тринадцать...

Почему-то губы ее задрожали. Однако клиентка с собой справилась. Стиснула пальцы и продолжила:

- Мы женаты четырнадцать лет. Когда муж увлекся этими своими идеями, я подумывала развестись. Но... - Она судорожно вздохнула. - Не захотела рушить семью. У нас ведь дети уже были, квартира. Я надеялась, он одумается...