Точнее было бы сказать «причиняла». Последний месяц они жили душа в душу. Призрачная дама научила Торхильд вязать пинетки, печь шарлотку и готовить капли от младенческих колик по секретному фамильному рецепту. И даже не возражала против курятника! Идиллия.

– Что скажете, представитель ответчиков? – осведомилась судья, переведя взгляд на моего коллегу. – Вы признаете, что ваши клиенты скрыли свою покойную прабабку от покупателей?

Мне пришлось отвернуться, чтобы скрыть улыбку. Так и виделось, как брат с сестрой Ларсены перепрятывают в подвале прабабкин гроб.

– Конечно, нет! – взвился коллега Мерзляков. – Покупатели были осведомлены о наличии в доме призрака. Из-за этого мои клиенты существенно снизили цену! Вот справка об ориентировочной рыночной стоимости дома, прошу приобщить к материалам дела.

И торжествующе улыбнулся.

Само наличие призрака он не отрицал, ведь его легко доказать при помощи свидетелей. В домах вокруг наверняка найдется пара-тройка старых перечниц, которые госпожу Летицию встречали (и хорошо, если только после ее смерти!).

Куда трудней было установить, сообщили ли продавцы покупателю о призраке. В самом договоре купли-продажи о нем ни слова. Но свидетели… Увы, по гражданским делам врет каждый третий.

– Не возражаю, – отозвалась я флегматично.

Судья бросила на меня удивленный взгляд. Мы знакомы не первый год, и такая моя покладистость казалась ей удивительной. И не без причины.

– То есть, адвокат, вы согласны, что дом был приобретен по цене значительно ниже рыночной?

– Разумеется! Но причиной этого было аварийное состояние жилья. Прошу также приобщить к делу соответствующее заключение эксперта.

Это уже гном расстарался. Он ведь мастер-плиточник, так что знакомств среди строителей у него предостаточно.

– Мы возражаем, – быстро заявил коллега. – Каким бы ни было состояние дома, истцы были о нем осведомлены. Поэтому это не может служить причиной для оспаривания сделки!

– Мы не ссылаемся на это обстоятельство как на причину признания договора недействительным, – возразила я. – Мы оспариваем именно довод ответчиков касательно низкой цены сделки.

Клиенты – и его и мои – лишь наблюдали за представлением. Так часто бывает, когда в дело с обеих сторон вступают адвокаты.

Как говорится, юристы дерутся – клиент, не мешай!

– Суд приобщает оба документа к материалам дела, – решила судья, немного подумав. – Представитель истцов, у вас есть дополнения?

– Да, ваша честь! – Я снова вскочила. – Призрак не был зарегистрирован по месту посмертного пребывания, о чем свидетельствует справка из паспортного стола и домовая книга.

– Зарегистрировать призрака должны были в течение двух месяцев после явного проявления его сущности, – парировал коллега скучающе. – И вы сами признали, что это было более ста лет назад. Так что мои доверители к этому не причастны.

Увы, тут он был прав. Доказательство – отсутствие регистрации – было всего лишь косвенным и могло трактоваться по-разному.

– У вас все, представитель истцов? – нахмурилась судья Мышкина.

– Пока да, ваша честь, – вынужденно признала я.

Мага, который усыпил призрака, найти не удалось. Хотя, если честно, мы не очень-то старались.

– Представитель ответчиков? – Судья перевела взгляд на моего противника. – Что вы можете пояснить по существу спора?

– Только одно, ваша честь, – поклонился этот скользкий тип. – Прошу обратить внимание суда на пункт восемь-тринадцать договора купли-продажи. А именно «дом продается со всем, что в нем находится». Со всем, понимаете? Включая призрака!

– То есть призрак прабабки вы приравниваете к мебели и прочей обстановке? – живо заинтересовалась судья.

– Оригинальный светильник, – пробормотала я, стараясь не расхохотаться. – Не потребляет электроэнергию и не требует замены лампочек.

За спиной у меня давились нервным смехом клиенты.

Судья хмыкнула и постучала карандашом по столу.

– Пошутили, и хватит. Итак, стороны, вы желаете еще что-то дополнить?

– Да, – кивнула я и не без труда водрузила свой портфель на стол. – Прошу вызвать в судебное заседание в качестве свидетеля Летицию Ларсен.

Судья высоко подняла брови:

– Вы хотите допросить призрака?

– Закон не запрещает призракам давать свидетельские показания, – хмыкнула я. – А один из основных принципов права гласит, что разрешено все, что прямо не запрещено законом.

– Мы возражаем, – заявил коллега поспешно. – Неизвестно, насколько сохранилась личность покойной.

– Суд даст оценку показаниям госпожи Летиции, – парировала я. – Кому, как не ей, знать, усыпляли ли ее на месяц, чтобы не мешала продаже дома?

Судья смерила меня задумчивым взглядом:

– Хорошо, представитель истцов, суд удовлетворяет вашу просьбу. Вы хотите объявить перерыв для вызова свидетеля?

– В этом нет нужды, ваша честь, – вежливо улыбнулась я. – Наш свидетель уже явился.

Я с некоторым усилием вытащила из портфеля резную шкатулку. Откинула крышку – и все дружно ахнули. Внутри сверкали и переливались золото с драгоценными камнями. Нить отборного жемчуга; сапфировая тиара; изумрудная парюра; целая связка цепочек и ожерелий; горсть разномастных колец…

От жемчужной нити дымком взвилась призрачная дама. Летиция не пожелала рассказать, как оказалась привязанной к ожерелью. Подозреваю, что покойная сестра Летиции баловалась не вполне законными магическими практиками. Однако теперь, после ее смерти, это больше не имело значения.

– Что это? – хрипло выдавил наконец коллега и облизнул пересохшие губы.

– Кто, – поправила его призрачная дама, смерив невоспитанного типа своим фирменным уничижительным взглядом. Не зря столько тренировалась! – Госпожа Летиция Ларсен.

– А это, – я кивнула на сверкающие украшения, – фамильные драгоценности Ларсенов.

Ныне живые Ларсены жадно подались вперед.

– Отец что-то такое рассказывал, – громко прошептала сестра. – Только я думала, он совсем допился!

– Да это же… – задохнулся брат. – Целое состояние! Мы купим!..

– Все, что захотим, – подхватила сестра мечтательно.

– Жадные, беспринципные мокрицы! – заключила призрачная леди с отвращением. – Вы не достойны фамилии Ларсенов.

Фамилия явно меньше всего волновала неблагодарных потомков. В мыслях у них, похоже, была только нажива.

Я переглянулась с Летицией и заметила негромко:

– Кстати, сокровища также находились в доме. Так что теперь – согласно вашим же словам – они принадлежат покупателю.

Надо было видеть лица Ларсенов! Сестра принялась дергать за рукав своего адвоката и что-то торопливо ему шептать. Брат же потирал потные ладошки, не отрывая от сокровищ алчного взгляда.

Коллега выслушал клиентов, откашлялся и нехотя поднялся на ноги.

– Ваша честь, мои клиенты передумали. Мы признаем иск и готовы немедленно вернуть истцам уплаченные ими деньги. Пусть нам вернут дом!

Судья моргнула.

– Признаете? – И в глазах ее наконец мелькнуло понимание.

Я мимолетно улыбнулась клиентам – девчонка показала мне большой палец, гном широко улыбнулся в ответ, а призрачная леди решительно кивнула – и встала. Тот самый момент, ради которого все затевалось!

– Прошу прощения, мы тоже передумали. И хотим отказаться от иска.

На стол перед судьей легло заранее подготовленное заявление.

Мышкина вытаращила глаза, покосилась на призрака – и промолчала.

– Но… Но!.. – пролепетал коллега, осознав, в какую ловушку он угодил.

Продавцы не могли подать в суд сами на себя, чтобы признать сделку недействительной. И коллега – от имени и по поручению клиентов – во всеуслышание признал, что дом продали со всей обстановкой. Включая, увы и ах, не только призрака, но и сокровища.

– Но это наше! Слышите? Наше! – визгливо возмутилась сестрица Ларсен. Ее брат лишь беззвучно открывал и закрывала рот.

Летиция Ларсен расхохоталась и закружилась по залу.

Она была отомщена.