Надо думать, это следовало трактовать как «спустил все деньги на женщин, выпивку и карты».

– Понимаю, – медленно кивнула я, поощряя ее к дальнейшему рассказу. – И что случилось потом?

Глаза призрака на мгновение затуманились.

– После смерти отца мы с сестрой остались почти без средств. Мне пришлось оставить мысли о замужестве и согласиться преподавать в пансионе, который к тому моменту как раз оканчивала… Впрочем, это не ваше дело. Я и так слишком разоткровенничалась, хоть и не понимаю, с какой стати. Вы на меня чем-то воздействуете?

И смерила меня подозрительным взглядом через пенсне.

– Что вы, – отмахнулась я. – Я не маг и не пользуюсь никакими артефактами.

Полагаю, она попросту обрадовалась возможности с кем-то поговорить. Вряд ли за все эти годы – а призрачной даме никак не меньше ста – нашлось много желающих с ней поболтать.

– Поверю на слово, – кивнула она, явственно расслабившись. Неужели подозревала, что я появилась здесь, чтобы попытаться ее изгнать? – И что вы станете делать теперь?

Я вздохнула. Хороший вопрос.

– Чего вы хотите всем этим, – я обвела рукой кухню, – добиться?

Ведь не просто так она хозяев донимает!

– Чтобы эти, – она указала лорнетом на молодую пару, – убрались из моего дома!

– Это наш дом! – возразили они хором.

– Между прочим, – заметила я в пространство, – говорить о присутствующих в третьем лице не очень-то вежливо…

Призрак – глазам своим не верю! – зарумянился. Точнее, засеребрился.

– Приношу свои извинения, – сказала дама чопорно.

Не безнадежна, это радует.

Я благодарно кивнула девчонке, которая придвинула мне чай, и начала мягко:

– Госпожа Летиция, давайте будем разумны. В настоящий момент вы, уж простите, призрак. И не можете владеть никакой собственностью.

– Зато правнуки моей сестры – могут! – возразила она, упрямо мотнув головой.

– Не они ли продали дом? – прервала я безжалостно. – После смерти вашей сестры, верно?

По мимолетной боли на призрачном лице поняла, что угодила в цель.

– Они поступили опрометчиво, – признала она нехотя. – Однако…

– Опрометчиво? – возмутился гном, сжав плечи жены. – Да они нам наврали с три короба! Если бы мы знали, что тут такая…

– Призрачная дама? – подсказала я мягко, потому что гном мог в сердцах наговорить лишнего и разрушить надежды на примирение.

– Она самая, – согласился он хмуро. – Мы бы такой дом покупать не стали!

Я почесала бровь.

Если продавец скрыл некие существенные обстоятельства, которые могли бы повлиять на решение покупателя о продаже, то сделка может быть признана недействительной.

Только как можно было не заметить, кхм, настолько существенные «обстоятельства»? Вон как светятся, похлеще неоновой рекламы!

– Любопытно, – сказала я, – разве вы не осматривали дом заранее? Вы должны были видеть госпожу Летицию.

– Не было ее тут! – еще сильнее нахмурился гном. – Даже когда мы вещи перевозили, все спокойно было.

Я повернулась к призраку.

– Госпожа Летиция, вас попросили не показываться во время осмотра дома?

Тогда она не могла не понимать, к чему дело идет. И должна была воспротивиться… Но почему-то не стала.

Призрачная дама молчала, поджав губы. Я не мешала, по глоточку отпивая чай. Торхильд, умничка, не встревала и мужа смогла отвлечь – нежным взглядом и поцелуем в щечку.

– Меня усыпили, – созналась Летиция наконец. – Каким-то заклятием.

То есть правнуки скрутили бабулю, чтобы не мешала избавляться от семейного достояния?..

Девчонка округлила глаза, гном выругался сквозь зубы и впервые посмотрел на незваную квартирантку с сочувствием.

– И долго вы спали? – поинтересовалась я осторожно.

Она стиснула лорнет:

– Около месяца. Полагаю, на большее сил у того… колдунишки не хватило.

Я одним глотком допила чай и заключила:

– Введение покупателя в заблуждение налицо, хотя доказать это будет непросто. Мы можем добиться, чтобы дом вернулся к вашим правнукам, госпожа Летиция. А вы, госпожа и господин Петерсон, получите назад уплаченные деньги. Такой вариант всех устраивает?

– Нет уж! – фыркнул гном. – Мы тут обжились, ремонт начали.

Курятник построили. Как же, помню.

– А можно как-то… – нерешительно спросила девчонка. – Ну, чтобы призрак ушел, а мы остались? Без обид, госпожа Летиция. Я вам даже сочувствую, честно! Но так жить нельзя, понимаете?

– Боюсь, – развела руками я, – вынудить призрака уйти можно только за вредительство живым. Тогда собирается суд-в-дверях, выносит приговор… Но это не наш случай. Значит, денег вы не хотите?

– Дом нам достался недорого, – призналась девчонка тихо, скручивая жгутом кухонное полотенце. – Понимаете, мы же с семьями разругались. Они не хотели, чтобы мы поженились.

Она нежно улыбнулась мужу. Он приобнял ее за талию и рубанул с плеча:

– Так что с финансами у нас негусто. На другой дом не хватит.

– Мы думали, что дешево – потому что тут ветхое все, – объяснила девчонка и прижалась к плечу мужа. – Мечтали, как отремонтируем, как порядок наведем.

Подозреваю, что подозрительно низкую цену дома покупатели на суде объяснят как раз наличием в нем призрака. Хотя до суда дело, похоже, не дойдет.

М-да. Оспаривать сделки – это по моей части, а вот мирить владельцев с призраком… Впрочем, выбора у меня нет. Только попытаться – или прямо сейчас развернуться и уйти.

– Госпожа Летиция, – вздохнула я, – скажите честно, зачем вы добиваетесь, чтобы дом вернулся к вашей родне?

Ведь не настолько же она наивна, чтобы всерьез верить в дружную семью? Особенно после того финта, который правнуки выкинули с ее усыплением.

Она зло сверкнула глазами и, кажется, даже в размере увеличилась.

– Я хочу с ними поквитаться! А от дома удаляться не могу.

Гном уважительно крякнул, девчонка покачала головой и осторожно присела на табуретку.

Это вам не абстрактная фамильная честь, это вполне понятный мотив. Вот только исполнение подкачало.

– Вы серьезно надеетесь, что они сюда переедут? – хмыкнула я. – Уверена, они даже носа в этот дом казать не будут.

Призрачная дама вновь поджала губы.

– Можете предложить что-то другое?

В том-то и дело, что не могла. Пристыдить? Смешно. Дать интервью в прессе? Кого это сейчас волнует!

Таких типов наказывать следует финансово. Толстая пачка денег им заменяет и честь, и совесть, и прочие моральные рудименты.

– Боюсь, только суд, – вздохнула я. – Судебные издержки, потраченное время, нервы… Сомнительное возмездие, но хоть так. Можно максимально затянуть дело, потребовать ареста всех их счетов и прочее в таком духе. Только в этом имеется одна закавыка.

– Какая же? – подалась вперед призрачная дама.

Кажется, она и без меня понимала, насколько сомнительны ее шансы поквитаться с родней. Но что ей оставалось?

– Госпожа и господин Петерсон не заинтересованы подавать иск, – напомнила я спокойно. – Для них это тоже расходы, и немалые. К тому же им придется ходить на заседания, а с грудным младенцем им будет не до того.

– Ах, оставьте! – отмахнулась призрачная дама и постучала лорнетом по губам. – Вы же адвокат, можете ходить в суд сами. И с младенцем я помогу, не такая уж сложная наука. – Она бросила взгляд на явственно испугавшихся эдакой помощи будущих родителей и усмехнулась. – Не бойтесь, я не стану вредить.

– Кстати, очень экономно, – заметила я в пространство. – Вряд ли у молодой семьи найдутся деньги на няню.

Девчонка встрепенулась.

– А клятву принесете? – спросила она, склонив голову набок. – Я же эриль, я сама могу все сделать.

Призрачная дама пожала плечами:

– Разумеется. Нам теперь придется как-то тут уживаться, так что давайте заключим мир. Согласны?

Не такой уж вредной оказалась Летиция! Скорее, вынуждена была придерживаться выбранной роли.

Супруги переглянулись, и девчонка, чуть поколебавшись, кивнула.

– Мир! – с облегчением согласился гном и улыбнулся.