Découvert en 1924 en Afrique du Sud, les australopithèques avaient déjà franchi il y a environ 5 millions d'années une étape importante dans leur évolution: ils se déplaçaient plus ou moins librement sur leurs pieds. Certes, les australopithèques n'étaient pas nos ancêtres directs. Maintenant, plusieurs espèces d'australopithèques sont connues, dont la plus progressive est le soi – disant zinjanthrope, qui vivait il y a un million et demi d'années sur le territoire de la Tanzanie moderne (Afrique de l'est). Et là, en 1960, le premier crâne de la créature a été trouvé, qui a vécu pour 250-300 mille ans avant le zinjanthrope et est donc appelé presingjanthrope. Cette créature, selon la plupart des scientifiques, était déjà un homme!
La gorge d'oldoway est située dans le Nord de la Tanzanie. Une puissante épaisseur de sédiments avec des couches de cendres volcaniques et de tufs est exceptionnellement pratique pour la datation. Il y a plus de quarante ans, le jeune scientifique Louis Leakey est arrivé ici à la recherche des traces de l'homme primitif. Lui et sa femme Mary – c'est toute l'expédition. Leakey était convaincu que le lac, qui occupait autrefois la place de l'actuelle gorge d'Oldoway, devait attirer les animaux, et donc les humains qui les chassaient. Et en effet, bientôt il a commencé à trouver des restes de camps de chasse avec des OS d'animaux et des australopithèques (sur, qui ont également été chassés).
Mais la découverte la plus intéressante attendait le scientifique dans les couches inférieures de la gorge. C'est une découverte de 1960, a – t-il déclaré. Une petite créature bipède de 122 à 140 centimètres de hauteur, au moins trente centimètres en dessous du pithécanthrope, et avec un volume cérébral, une fois et demie plus petit, mais avec une main plus proche de la structure humaine que celle des pithécanthropes javanais et Pékinois. Le monde scientifique derrière cette créature n'a pas immédiatement reconnu le droit d'être appelé un homme.
La capacité de créer des outils de travail distingue même l'équipe humaine la plus primitive d'un troupeau de singes. Prouver que le presinjanthrope avait des armes, comprenait Leakey, c'est prouver de manière irréfutable: le presinjanthrope est un homme. Et Leakey les a trouvés. Des centaines d'outils en pierre entassés dans des tas ressemblant à des tas de cailloux. Des pierres ressemblant à des cailloux de mer, légèrement travaillées le long du bord, se sont transformées en outils de grattage et de coupe universels. Les scientifiques, trouvant de plus en plus de «tas de galets», se sont assurés: les coups infligés à chacune de ces pierres sont systématiques. Donc, après tout, ils ont été créés par l'homme, pas par la nature!
Les découvertes ont donné un coup de pouce à l'organisation de recherches au Nord de la Tanzanie – au Kenya et en Éthiopie. Dans le Sud-ouest de l'Ethiopie, des outils en pierre d'oldoway datant de 1,9 million à 2,2 millions d'années ont été découverts, et au Kenya, en 1970, les mêmes outils d'oldoway et des OS d'animaux brisés par l'homme âgés d'environ 2,6 millions d'années ont été découverts. Deux ans plus tard, dans le Nord du Kenya, le fils de Louis Leakey, Richard, a trouvé le crâne et les OS de la hanche du plus ancien peuple connu à l'époque. Son crâne ressemblait à celui de l'homme moderne. Il n'avait pas de rouleaux Supra-orbital fortement prononcés et la mâchoire était moins lourde et massive que celle du pithécanthrope. Cet homme a vécu il y a 5-5,5 millions d'années.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
