«Что у тебя?» — тут же спросил я у Оператора.

«Я не могу за ними угнаться!» — мгновенно пришёл панический ответ от Ермы. — «Они снесли уже две турели. Третья блокирована каким-то полем. Я не знаю что делать!»

«Успокойся» — ответил я. — «Выдохни. Это всего лишь техника. Чего удалось добиться?»

«Десять двоек уничтожил» — доложил Ерма. — «Двоих ранил. Приоритетные цели достать не получилось. Там защита какой-то запредельной мощности. Работает по площади вокруг троек и главного… Потеряли третью турель»

«Отличная работа» — написал я. — «Жду отчет о схожих образцах экипировки»

«Ты издеваешься? Я потерял все Вьюги!» — написал мне в ответ мальчишка.

«Ты уничтожил больше десятка сильнейших врагов» — возразил я.

«Сейчас попробую одну штуку» — мгновение спустя пришло сообщении и почти в ту же секунду на другой стороне города грянул чудовищный взрыв. Вот только, кроме звука, никаких его признаков я не заметил. — «Есть! Одна тройка выбыла. Я подорвал турель и перегрузил барьер Безымянного.»

«Жду данные» — напомнил я.

Анализ ведущих узлов завершен

Подбор ключей завершен

Прогноз успешности перехвата управления 63%. Продолжительность 4 минуты

Прогноз успешного отключения оборудования 97%. Продолжительность 6 минут

Я выбрал отключение и побежал обратно в город. Матрицы использовал в том же порядке. Осталось продержаться всего несколько минут, а потом противник превратится в беспомощную жертву.

Очередной прыжок чуть не закончился моей смертью. Я успел сменить направление прямо в воздухе, избегая длинного изогнутого клинка, который появился прямо в месте моего приземления.

— Простите, господин, — прошелестело из воздуха справа от клинка. Мгновением позже маскировка развеялась и я увидел обладателя оружия.

Рослый модификант с покрытой крупной зеленоватой чешуей кожей, медленно поднялся с земли и легко взмахнул мечом. Четверка. Без сомнений.

— Красивый ход, — слегка кивнул я.

— Другого способа выманить тебя из норы я не придумал, — улыбнулся предводитель Безымянных. Улыбнулся как-то странно. Одними губами, словно он просто использовал выученный трюк. На лицо были явные проблемы с эмоциями. А это уже было серьезно.

Глубокое вмешательство в эмоциональный фон сильно меняло сознание человека. Наглядный пример — Циклопы. Отключение большинства чувств превращало их в живые машины для убийства. Если существо с подобными модификациями возглавляло сильнейшее подразделение Наместника, то вмешательство было очень высокого по качеству уровня. Может и выше четверки.

Ускорение ещё работало и я решил проверить возможности противника. Рядом с предводителем стоял сутулый человек в рваном балахоне и с кинетическим метателем на поясе. Вторая тройка поддержки. Я, максимально ускорившись, вытащил из ножен кинжал и метнул его прямо в темноту капюшона второго модификанта.

Звякнул металл. Мой снаряд отлетел в сторону, а командующий вражеской армией неспешно опустил меч.

— Это лишнее, — произнес он и растворился в воздухе.

Я бросил тело в сторону, на ходу вытаскивая ОШМ. Скорость противника требовала ответных действий. Если это была матрица, то мы находились примерно в равных условиях. Если так работали встроенные модификации этого существа, то мне придется постараться, чтобы выйти из этого боя победителем.

«Сияние»

Запас личной энергии 700/800

Запас внешней энергии 2052/4500

Активирована средняя энергоматрица Северное Сияние. Выбрана минимальная зона покрытия. Продолжительность действия увеличена до 80 секунд

Пленка энергоматрицы хлынула от моего тела во все стороны, но практически сразу столкнулась с мутным маревом вокруг тела противника. Секунду продолжалось противостояние энергий, а потом обе матрицы схлопнулись, исчерпав энергию друг друга.

Безымянный бросился в атаку. На этот раз медленнее. Все-таки матрица.

«УКП три, ускорение два, свет два»

Команды сменяли друг друга с невероятной частотой. Некоторые матрицы обнулялись ещё на этапе активации. Дважды я отменял активацию. Несколько раз противнику приходилось отступать и разрывать дистанцию, чтобы выиграть время на перезарядку навыков.

Энергия падала с невероятной скоростью. Очень быстро стало понятно, что я не дотяну при таком расходе до отключения ретранслятора чужой системы. И тогда я решил изменить тактику.

«Зеркало три. Инерционный щит» — намечая рывок вперед, приказал я БСО

.

Запас внутренней энергии 225/800

Запас внешней энергии 945/4500

Активирована средняя энергоматрица Симметричного Ответа. Количество зарядов — 3

Запас внутренней энергии 220/800

Запас внешней энергии 600/4500

Активирована средняя энергоматрица Инерционного Щита. Модификатор ускорения 200%

Мой рывок завершился между главным Безымянным и его помощником. Командир вражеского войска резко сократил дистанцию и блокировал ОШМ. Мечи устремились к земле. Грохот очереди выстрелов. И моя довольная улыбка на лице, когда я увидел закатывающиеся глаза чешуйчатого модификанта.

Запас личной энергии 484/800

Запас внешней энергии 637/4500

Поглощено 95.001% рейз энергии врага

Слабость противника длилась жалкую долю мгновения. Ровно столько, сколько мне требовалось, чтобы снести ему голову.

Запас личной энергии 800/800

Запас внешней энергии 679/4500

Поглощено 95.001% рейз-энергии врага

Подручный главного Безымянного предсказуемо не выдержал. Слишком уж хороший был момент. Беззащитная спина главного врага Наместника. Руки скованы. Возможности ответить нет…

Как хорошо, что кинетические метатели той модели, которую использовал против меня модификант, всегда стреляли трижды. Отличное оружие. Надежное и очень мощное. Поэтому, пережить усиленный вдвое зеркальный ответ противник не смог. А его смерть ударила шоком по второму Безымянному. Принцип их связи я так и не распознал, но она была однозначно очень прочной.

«Я накопал кое-что по твоему запросу» — сообщил Ерма. — «Там настоящие сокровища! Особенно у главного»

«Присылай» — присаживаясь рядом с обезглавленным трупом предводителя Безымянных, ответил я. — «А я пока вживую на эти сокровища посмотрю»

Аркутак-Куру (прим. перевод: «Гнездо-на-Горе»)

Наместник сидел перед экраном и, как завороженный, наблюдал за гаснущими точками его непобедимых Арканат Эру.

По-одиночке и группами, но их количество неумолимо сокращалось. И это было невозможно!

Сначала группа Титанов самовольно отправилась на задание, потратив уйму энергии и ослушавшись прямого приказа Марактара. Титаны всегда были нестабильными, сказывалась их запредельная мощь и чрезмерное самомнение.

С этим приходилось мириться и, иногда, ставить их на место. Но они, как шакалы, всегда чувствовали слабости других. И, похоже, сейчас почувствовали его слабость и решили возвыситься. Идиоты!

В итоге, ударная сила отряда сильно просела. А вот с потерей второй группы Титанов, которые всего-навсего хотели восстановить запасы энергии, растраченные их неразумными собратьями, уже произошло странное.

У них шло все по плану, пока они не спустились в пещеру к Рразуу. А потом… А потом их индикаторы просто погасли.

Наместник держал связь с Марактаром и от него не ускользнуло беспокойство командира Арканат Эру. При этом, тот уверил Наместника, что все будет сделано. Иначе и быть не может!

Всё происходящее напоминало страшный сон. Происходило то, чего не могло произойти в принципе! Умирали непобедимые воины, побежденные кем? Стадом⁈