— Мы на месте, Ахилл. — произнес Борча, остановившись у толстой двери, обитой металлом. — Какие будут приказы?

— Внутри есть люди? — уточнил я.

— Один точно. — ответил Борча. — Хранитель Сердца. Насчет других не уверен. Не знаю местный график кормежки.

В прошлый раз Мешок встретил меня самоубийственной атакой, но тогда я вообще не скрывался и мы были вдвоем со Спатом. И было это после серьезного боя на поверхности. Сейчас я старательно избегал использовать навыки, а ситуация в городе была в пределах нормы. Был шанс обойтись без крови и спокойно обкатать отряд. Но для этого бойцы должны знать, что делать. Тут Борча был прав.

— Все вы знаете, что такое Сердце Ноды. — произнес я. — Оно обеспечивает работу системы Наместника и имеет для него огромное значение. Но у этого существа есть другое название. Рразуу. По своей природе, Рразуу является паразитом, как и почти вся техника Хозяев. Он питается энергией людей и биоматериалом, который ему поставляют вожаки группировок.

— Людьми. — произнес один из бойцов. Над его головой горело имя Честный. Я ещё на этапе формирования отряда обратил на это внимание.

— Людьми. — кивнул я. — В ближайшее время нам предстоит уничтожить много подобных существ и вы должны знать, что может нас ждать в подземельях других Нод. Рразуу практически неуязвимы в своей рабочей форме. Ни излучатели, ни другое оружие не могут причинить им вред. В момент опасности, существо принимает боевую форму. Для этого ему необходимо сожрать своего Хранителя. Именно поэтому Хранители никогда не отходят от своих подопечных.

— А если убить Хранителя? — прямо спросил Борча. — Тогда оно не сможет измениться?

— Не сможет. — подтвердил я. — Здоровье Хранителя не имеет значения. Рразуу достаточно его тела. Любого биоматериала весом больше сорока килограммов. Это средний вес обслуживающего персонала Хозяев.

— Этот сидит на цепи. — произнес кто-то из бойцов. — Я сам видел. И носит её, как украшение. Долбаный псих!

— Хранитель находится под постоянным контролем Рразуу. — пояснил я. — Он испытывает непередаваемое счастье почти постоянно. Даже если гниет заживо. Цепь тянется к пасти Рразуу, чтобы исключить любые случайности. Точно такую же схему я видел в подземелье Волка. Если мы убьем Хранителя и разрубим цепь, то монстр останется в рабочей форме. Это будет тупик. Тварь продолжит работать и ничего сделать с ней мы не сможем. Поэтому каждый раз придется идти на осознанный риск.

В этом мире Мешкам вообще было не обязательно принимать боевую форму, но об этом я говорить не стал. Это раньше я мог выжигать подобных тварей даже под двумя щитами в закрытых бункерах. А сейчас на планете вряд ли найдется достаточно энергии, чтобы уничтожить Ретранслятор в рабочем режиме. Скорее просто работала старая схема защиты, которую Лирдаги не сочли нужным менять.

— А в какую форму превращается Сердце, то есть Рразуу? — спросил Честный. — Может можно подготовиться и бросить ему кусок мяса в нужный момент?

— Рразуу обладает подобием разума. — продолжил рассказывать я. — Перед трансформацией, он оценивает обстановку и своих врагов. Происходит это достаточно быстро и только после этого тварь выбирает боевую форму. Их достаточно много, но можно выделить общие черты и разделить их на группы. Проглот — существо похожее на огромную гору мяса с единственной пастью. Эта форма используется против небольшого количества противников. Отличается низкой скоростью и очень большой силой челюстей. Малоподвижен.

— Жуть какая. — проворчал один из парней и передернул плечами. — Всегда знал, что с этими хреновинами Наместника что-то не так.

— Вторая распространенная форма — Гидра. — продолжил между тем я. — Отличается наличием пяти и больше условных голов. Очень высокой регенерацией. Может восстанавливать даже отрубленные головы, если сумеет сожрать кого-то из нас. Более подвижна, чем Проглот, но бьет слабее. При наличии активного защитного поля, пару укусов можно пережить.

— А сколько всего этих форм? — с интересом спросил Честный. Его мой рассказ особо не впечатлил. Боец явно хотел увидеть всё своими глазами, прежде чем делать выводы.

— Мне известно более чем о двух десятках. — ответил я и парни вокруг удивленно вздохнули. — Но мы остановимся только на самых распространенных. Вероятность встретить остальные крайне низкая. Если что-то такое произойдет, то я буду давать инструкции по ходу боя.

— Мы слушаем. — бросив недовольный взгляд на разболтавшихся подчиненных, произнес Борча.

— Из четырех самых распространенных форм остались две. — сообщил я. — Сплетение. Самоубийственная форма Рразуу. Выглядит, как огромное количество гигантских червей длиной около трех метров и диаметром от десяти сантиметров. Если мы встретим такую форму, то вашей главной задачей будет покинуть подземелье и выбраться на поверхность. Защитить всех я в таком бою не смогу, а жертвы нам не нужны.

— Черви… — с отвращением фыркнул Честный.

— Последняя распространенная форма — Цербер. — произнес я. — Выглядит, как очень уродливая трехголовая собака весом около тонны. Крайне подвижен. Плюется кислотой, которая может прожечь легкие щиты. Не любит излучатели и открытый огонь. Насчет уязвимых точек всех форм буду давать пояснения в процессе. Для вас они будут подсвечены на теле противника. Задача текущей операции не только убить тварь, но и познакомить вас с будущим противником. Все готовы?

— Да. — за всех ответил Борча и я толкнул запертую дверь.

Синий был не таким богатым городом, как столица территории Спата. Запас живых коров в зале не держали. Обстановка в точности повторяла прошлый зал. Первым, что мы услышали, был звон цепи и радостные крики Хранителя Сердца Ноды.

— Ждем. — когда из соседнего зала послышался мерзкий чавкающий хруст, произнес я. — Занять позиции.

Возможность взаимодействия через систему существенно облегчала мне жизнь. Каждый из бойцов увидел перед собой четкую светящуюся полосу, которая вела к его персональному укрытию. БСО легко могла оперировать отрядами до сотни человек индивидуально. Если подчиненных было больше, то их приходилось объединять в группы.

Бойцы разбежались в разные стороны, а я вышел немного вперед и остановился в двадцати метрах от тоннеля в соседнее помещение. Я внимательно прислушивался, опасаясь снова услышать множественное шипение сотен червей. Сплетение было самым плохим вариантом для первого боя. К счастью, вместо шипения я услышал ритмичный стук.

— Форма — Гидра. — громко произнес я. — Уязвимые точки находятся в основании шей и чуть ниже центральных шипов позвоночника. Дистанция атаки противника семь метров. Она будет отмечена для каждого красной сферой. Ближе не подходить. При необходимости, отступайте в сторону выхода.

— Так а враг-то где? — озадаченно спросил Честный, но ответить я не успел.

Из тоннеля показалась массивная башка, укрытая толстой чешуей. Следом за ней ещё одна, а потом ещё и ещё… Рразуу пересчитал всех своих врагов и создал по одной голове на каждую пару. Самым неприятным было то, что действовали они независимо, а мозгов в них вообще не было. Чтобы добраться до управляющего центра Гидры, придется выпотрошить её тушу практически полностью. В такие детали я своих подчиненных посвящать не стал, но они и так скоро всё увидят.

— Огонь по основанию второй головы слева. — коротко приказал я. Если ничего не изменилось за время моего анабиоза, то правильная очередность уничтожения боевых частей противника могла сильно упростить бой. — При массовом попадании, есть шанс снести её полностью. Огонь!

Я остался на месте и даже матрицы пока активировать не стал. У Гидры должна быть видимая цель, чтобы она не переключилась на стрелков. Я хотел, чтобы парни максимально использовали свои возможности, а я мог понять на что рассчитывать в будущем. И они не подвели.

Слаженный залп из десятка излучателей ударил почти в одну точку. Я подсветил место атаки, в котором слои чешуи расходились, образую брешь в толстой броне. Коричневая чешуя мгновенно обуглилась. В воздухе появился запах паленой органики. Красная полоса на полу сдвинулась в мою сторону ещё на метр. Я сделал её видимой для всех, включая себя.