И я это вижу и заявляю вполне серьезно, потому что мы с ним вроде уже как друзья, и когда друг собирается закричать, начинаешь это воспринимать довольно близко к сердцу.

— Возможно вам в это трудно поверить, — поясняет Распределитель, — но Кити, одна из самых близких и понятных человеческих существ, которых вы могли бы привлечь в качестве своего экскурсовода. И она — единственная, которую мы всегда держим под рукой для таких посетителей как вы, подвергшихся криогенной заморозке. На самом деле вы очень незаурядны. И ваш случай встречается не так уж и часто. Существуют триллионы людей. Однако даже в доле процента из них, вам представились бы образы пугающих и непостижимых инопланетян. И не только их внешние формы, которые постоянно видоизменяются, но также и их ментальные сферы.

— И её, — Чарли заговаривает ровным голосом.

— Да, и её, — отвечает Распределитель, тон его резковат, и мне становится жаль Чарли.

— Погодите-погодите! — возражаю я, — это что же за грандиозная идея такая, позволить мне отвести Чарли в реальность-Ю, которая ему совсем не понравилась?

— Вообще-то эту вселенную выбрали вы, — мягко отвечает Распределитель.

— Хм, однако я — не гигантский супермозг! — ответ мой полон возмущения.

— Ну как сказать, все это — часть моего сверхразумного плана, — поясняет таинственно Распределитель, ну прям как супер-злодей какой-то. А может вы хотели бы попробовать иную симуляцию?

Исподволь бросаю взгляд на Чарли. Он с сомнением смотрит на полусферу купола, станции загрузки.

— Через секунду, — произношу я, ибо боже, мне так хочется исчезнуть из этой комнаты, в которой нет ни одного единорога, но мне так же хочется быть и лучшим экскурсоводом. И Чарли выбирает реальность-Ю.

Они оба смотрят на меня.

— Имел бы он вообще понятие, что ему выбрать, — возмущается Распределитель.

— Так и есть на самом деле, — соглашается Чарли, — Если бы у меня была возможность в получении каталога всех доступных вселенных?

— Да их триллионы, — информирует его Распределитель.

— Хм, ну что ж, тогда просто, — Чарли машет рукой, — тогда дайте мне общий обзор. Ну могли бы дать мне какие-то категории, например?

Я пытаюсь повторить движение рукой, как это сделал Чарли. И мне это нравится.

— Да-да! Так предоставьте ему несколько категорий для начала! — поддерживаю я Чарли.

Распределитель под таким осязаемым нажимом вздохнул и произнес:

— Я сделаю все что в моих силах. Однако прошу обратить внимание на тот факт, что как минимум две трети симуляций могут быть чужды для вашего ментального восприятия, и как следствие, вызовут сильную психологическую травму. Пожалуй, я исключу их.

— И какие, например? — продолжаю я свой нажим.

— Симулятор плиток для пола.

— Чего-чего?! — возмущаюсь я, — я настаиваю. Сегодня я настаиваю на целой тонне! Без вариантов! Я обожаю Плиточный симулятор!

— Ты… — видок Чарли четко отражает скептицизм, отличный вид для фото кстати, — это… ты любишь смотреть на плитки?

— Да нет, вы сами будете плиткой!

— И ты…

— Да! Люди же будут ходить прямо по вам!

Да, на самом деле такой симулятор оценить непросто. Ощущение того, что твое тело находится на краю, где есть четкие границы и внутренняя тишина. Никаких трепещущих ощущений, подобных тому, как например бьется птичье сердце. Никаких тебе мягких сисек, задниц или ядовитых мешочков, на которые можно наткнуться или сесть. Все такое скалистое, суровое и постоянно, даже ваш собственный разум.

И мне лучше всего думается, когда я в образе напольной плитки. Мне доступен обзор архитектуры моего мозга, и я вижу все маленькие гирьки на весах, вижу прямую причинно-следственную цепочку: «Кити не любит змей из-за той шутки, которую она сыграла недавно, и именно поэтому игра Храм Смерти в реальности-Ю, совсем не для нее», — такой вот закулисный механизм. Так что разум мой, становится подобен обелиску, он решительный, и он превыше всего. И у меня есть действительная возможность закончить мысль так, чтобы мой глупый мозг меня не перебивал. 

— И вы будете… твердым!

Его лицо опять сморщивается:

— Хм… ну тогда да, пожалуй, если можно, исключите их.

— Я уже составил список, — сообщает Распределитель, — и я взял на себя смелость выделить те симуляторы, которые как мне кажется вы больше всего оцените.

Распределитель что-то высвечивает, да так, что только Чарли может это видеть.

— Но-но! — возражаю я.

— Ух ты! — Чарли улыбается, уверенной и какой-то оригинальной улыбкой, соответствующей тому статусу, когда ты вернулся в тело, которое было создано много столетий назад, и вот теперь ты другой человек, а ношение старого костюма заставляет тебя скучать по своему прошлому «я», как по старому другу. — А это вот как раз, очень и даже очень мило.

— Ну что ж, мне приятно, что вам это близко по духу, — произносит Распределитель, — ну тогда будьте добры, устраивайтесь поудобней.

— И что же это там такое? — я требую пояснений, взволнованная и раздираемая от любопытства, ибо мне так нравятся сюрпризы.

Чарли бросает взгляд на Распределителя, затем на меня. Он улыбается, и сердце мое трепещет от того, что у нас с ИИ получилось сделать его счастливым, но черт возьми, не томи ты меня, скажи же мне наконец.

— Так это ваш секретный проект Терра? — спрашиваю я Распределителя.

— Не совсем так, — отвечает ИИ (искусственный интеллект), — но уверяю вас, что довольно скоро вы обо всем узнаете.

И голос его какой-то меланхоличный, и никак не пойму, вот зачем ему ради меня, утруждать себя зловещим предзнаменованием?

Чарли располагается на столе для погружения в симулятор, и на этот раз все выглядит более достойно!

#Распределитель: «Все делаем на должном уровне, Кити!»

#Кити: «НУ СКАЖИТЕ МНЕ, СКАЖИТЕ ПОЖАЛУЙСТА!»

#Распределитель: «Нет!»

#Кити: «Выражаю злость, одновременно с невинностью».

#Распределитель: «Готова?»

* * *

Ну хорошо, возможно я и могла бы сама догадаться, видя насколько прямолинеен Чарли, и что мы действительно собираемся сделать что-то обыденное. Одно только мне непонятно было — зачем он это все доводит до пародии?

Мы в Средиземье.

Ух ты! Картинка — блестящий шарф!

Чарли смотрит на меня. Его одеяние, как у того парня, который был Тайным королем. Он жил в лесу, сердце его — лишено злых умыслов… и вообще — тогда все было проще и без каких-либо деконструкций и поворотов сюжета.

Чарли довольный, все в нем об этом говорит. Ну по крайней мере, пока он смотрит на меня.

— Кити? — неуверенно обращается он ко мне и пятится.

Ага, значит я что-то большое, типа какого-то громадного демона.

— Ты что, Барлог? — вопрошает он.

ЭТО БЫЛ ПЕРЕХОДНЫЙ ЭТАП ПЕРЕВОПЛОЩЕНИЯ.

Стараюсь быстро перейти к следующей фазе, и начинаю принимать вид местного эквивалента — в образе ироничной девушки-кошки-купальщицы.

Чарли недоуменно наблюдает за изменениями моего тела, как оно мелькает среди множества разных шаблонов, но потом звуки дурацких флейт предупреждают о приближении каких-то мерзких типов, чтобы похотливо позариться на меня, и он отвлекается, оглядываясь по сторонам.

Да-да, это факт! Великолепный эльфийский анклав. Яркий, зеленый, абсолютно не тронутый приливами раздора и упадка. И безусловно он населен прекрасными и таинственными бессметными. Эх… вздыхаю тягостно.

Это такой же плохой отзыв о реальности-Ю, какой бы вы выразили касательно пиццы — там лишний кусок ветчины.