В просторной комнате для совещаний стояла духота, пока директорский состав бурно обсуждал проблемы со строительством новых жилых комплексов. Зачастую, они даже не дослушивали собеседников до конца, предпочитая тянуть одеяло на себя. И лишь в самом конце длинного стола, молчаливая девушка внимательно выслушивала все аргументы, иногда отвлекаясь, чтобы набрать что-то на клавиатуре ноутбука; а иногда, даже не глядя, чувствуя теплый взгляд председателя.

— Судебные разбирательства вокруг жилого комплекса «Heartdom» продолжаются уже год! Почему с этим никто никак не может нормально справляться?

— Это ощутимо скажется на вашем следующем проекте, который мы скоро собирались продвигать. Не говоря уже о репутации компании!

— Не утрируйте.

— Эксплуатация жилого комплекса примерно в семь сотен домов приостановлена. Вы думаете, это шутки? Наша компания сотрудничает с вами в поставке материалов, но всему есть свой предел.

Споры продолжались и продолжались. Мужчины часто повышали голоса, а девушка все чаще смотрела на часы, чувствуя головную боль от шумихи, что они устроили. Но стоило тяжелой двери внезапно распахнуться, как они все перевели взгляд на вошедшего. Девушка же, мгновенно напряглась, выпрямляя спину, и отвела взгляд в сторону. Пространство никогда не казалось ей столь маленьким: она едва смогла побороть в себе желание подняться с места и открыть окно, лишь бы больше к нему не поворачиваться лицом. И без того тяжелый воздух потяжелел еще вдвое.

Вошедший оказался высоким молодым мужчиной, одетым в деловой костюм. Кивнув присутствующим и занимая место напротив девушки, он уставился на нее тяжелым взглядом — но лишь на мгновение — пользуясь тем, что она предпочла упереться в экран монитора.

— Прошу меня извинить за задержку.

Девушка судорожно сглотнув, моргнула, и сильно сжала руки на коленях под столом. Тот, кто говорил на самых повышенных тонах, да так, что у него уже вспотел лоб, повернулся в сторону рядом сидящего человека, вопросительно приподняв брови.

— Это Таир Аванесов, сын председателя.

— Нашей компании? Ты гонишь? — тихо спросил мужчина.

— Это он. Точно.

Таира нечасто видели в отцовской компании, да и в офисе по делам он редко появлялся. Чаще всего он занимался проверками объектов и привлечением новых партнеров. Никто почти никогда не общался с ним, кроме немногих высокопоставленных лиц. По слухам, как человек — он был достаточно жестким и тяжелым, а как руководитель — чрезвычайно строгим и требовательным. Насмешливо проведя взглядом по каждому сидящему у стола, кроме самого председателя, он вернулся к разглядыванию девушки, которая будто бы ему назло, предпочла повернуться к председателю с легкой улыбкой.

Та, которой и быть здесь не должно.

— А другого юриста у вас нет? Чтобы и справился быстрее, и без беготни вокруг да около, с одними деньгами на уме вместо закона? — Председатель заметно побледнел, услышав не громкий, но достаточно звонкий голос сына лучшего друга.

— Ты уверен в том, что говоришь, Таир? — сухо уточнил он.

— Не говорил бы в обратном случае, — сказав это, Таир заметил, как нахмурилась девушка, — у вас же есть компетентный юрист, которого вы нахваливаете на каждом шагу. Зачем нам всем не доверять это дело ей? Разве я не прав, Диана?

Взглянув на него, девушка плотно сжала губы, видя откровенную насмешку в ее сторону. Таир не изменился. Как и раньше, продолжал считать ее неспособной дочерью богатого отца, которая устроилась в компанию лишь благодаря родственным связям.

— Я не специализируюсь в подобных делах, — услышав голос дочери, Давид смягчился, возвращая свой взор на Таира.

— У нас хорошие адвокаты, Таир. Диана занимается другими делами, которые несут сугубо корпоративный характер.

— Ладно, — легкомысленно и нагло улыбнулся Таир, — я так и знал. Тогда будем ждать еще несколько лет, потому что это дело ни капли не сдвинулось в положительную сторону.

Услышав нотки иронии, Диана сильнее сжала зубы, чтобы не наговорить лишнего. Спустя несколько секунд неловкого молчания, она смело подняла взгляд на него и холодно произнесла:

— Если сам Таир Аванесов пришел сюда за тем, чтобы сказать, что хочет, чтобы я взяла дело жилого комплекса, то я возьму, почему бы нет. Но будь готов, что твои ожидания насчет моих способностей не будут оправданы. — Таир на это вновь ухмыльнулся, приподнимая брови.

— Твои способности всегда впечатляли меня, Диана. Ты думала иначе? — Девушка вспыхнула от злости, что накатила на нее после его усмешки. Она так ненавидела его в такие моменты.

Затем, разговор как-то сам собой утек в другое русло, где ей пришлось лишь изредка задавать вопросы, делать небольшие уточнения и что-то записывать, и все это — в попытке перестать акцентировать внимание на человеке, сидящем напротив. Комната опустела нескоро. Глубоко вздохнув, Диана посмотрела на отца, видя, как тот с неодобрением покачал головой.

— Зачем ты в это влезла? Прокурор, который ведет это дело, известен своими плохими манерами и паршивым нравом. Я не хотел сталкивать его с дочерью.

— Ты тоже сомневаешься в моих способностях? — лукаво улыбнулась она.

— Я никогда не сомневаюсь в твоих способностях. Но это совершенно не то дело, в котором ты должна была бы принимать участие.

— Мне приятны такие комплименты, папа. — Продолжала улыбаться девушка. — И я понимаю, о чем ты говоришь. Поэтому в этот раз мне понадобится твоя помощь.

— В чем именно?

— Мне нужны абсолютно все материалы, даже те, которые по твоему мнению могут и не касаться дела.

Давид улыбнулся, глядя на дочь. Диана никогда не хотела стать юристом, но он сам подтолкнул ее к этому. Обеспечил лучшее образование, отправил заграницу, дал ей все, о чем она просила. Говорят, единственный и долгожданный ребенок всегда избалован и излюблен, но Диана всегда знала меру своим действиям и старалась соответствовать отцу: как умом, так и внешностью. Сам он долго общался с ней, учил тонкостям ведения бизнеса, рассказывал, как ведутся переговоры, как можно найти нужный подход к людям и использовать ум по назначению. Диана обладала внешностью холодной аристократки и была к себе предельно строга.

— Ты голодна? Я забронировал столик недалеко от нашего дома, мама там нас будет ждать.

— Мы так давно не ужинали вместе, конечно пойдем, — радостно заулыбалась Диана.

Однако, напряжение никуда не делось, как бы она не старалась. Лишь когда они с отцом вошли в ее любимый ресторан, Диана буквально заставила себя разогнать плохие мысли.

— Я уже сделала заказ, — улыбаясь, произнесла Лидия, ее мама, когда они уже уселись за небольшой столик в самом укромном углу. Диана осмотрелась, глядя на кружева ограждений. В этом месте ее настроение всегда поднималось, и было неважно, насколько сильно она устала. Обычно сочетание небесно-голубого, белого и золотого интерьера создавало ощущение праздника и приятной расслабленности, но в этот раз словно все было иначе. Ей на секунду стало слишком душно. И за ужином мать смотрела на нее как-то странно. Будто оценивала и долго не сводила с нее глаз.

— Мам? У меня что-то застряло в зубах? — пошутила Диана, но обстановки это не разбавило.

— Дин, у нас с отцом есть к тебе серьезный разговор.

Диана, которая собиралась резать мясо, так и застыла с ножом в руке, медленно поднимая взгляд на мать. День и так был не самый удачный и окончательно испортился, стоило только Таиру появиться на собрании.

— Ты помнишь давнего партнера отца? Рубена Аванесова, он поставляет материалы для строительства наших проектов.

— Помню, — спокойно сказала Диана, слегка сжимая губы. Давид смотрел на жену так, будто не хотел, чтобы этот разговор состоялся именно сейчас. Он не желал чем-то расстраивать дочь.

— Вчера вечером он поднял тему о браке. Кажется, он рассматривает тебя как будущую невестку.

— Мне казалось, что мы давно не живем в таком веке, чтобы отцы просили руки девушки для своих сыновей, — сухо сказала Диана, сделав огромный глоток сока. За секунду она напряглась и сделалась нервной, что не очень понравилось ее матери.