Раздался то ли хлопок, то ли взрыв. В корпусе пассажирского отсека возникла зияющая дыра. Несколько волшебников, которые оказались рядом с пробоиной, безуспешно попытались удержаться за поручни. Невидимый поток подхватил их, выбросил наружу и словно конфетные фантики понес в сторону Земли. Юноше показалось, что сгусток ночи пробрался через отверстие на борт дирижабля. Комок тьмы шевелился, словно огромный спрут, но вскоре обрел человекоподобные черты. Келлер вспомнил, как накануне отъезда не мог уснуть, прокручивая в голове образ призрака с серым лицом и черными безднами вместо глаз. И вот он здесь и это не сон и не галлюцинации. Враг, теперь в этом не было сомнений, приближался. Александр снова выставил вперед правую руку и крикнул: «Замри». Но темное нечто, как ни в чем не бывало, двигалось в их сторону. Они уже слышали скрипящее, металлическое дыхание смерти. Русский волшебник попытался левой рукой отодвинуть сестру к себе за спину, но та уже стояла с палочкой наготове и не позволила это сделать. Тобиас тоже приготовился. Но к чему? В это мгновение в пассажирский зал вбежал капитан со сверкающей палочкой и толпа кобольдов, вооруженных кочергами и половниками. Остальные пассажиры достали палочки. По примеру капитана волшебники стали выкрикивать: «Шайнен». Тьма начала рассеиваться. Но послышалось скрежетание несмазанной двери. Призрак смеялся. От его мантии вновь потянулись щупальца тьмы. Помещение снова окутал мрак. Металлический голос произнес: «Фламме». Корчащиеся на полу мертвецы вспыхнули адским пламенем и вскоре затихли. Серое лицо с черными дырами вместо глаз повернулось к капитану. «На вашем месте я бы вернулся к управлению судном, капитан» – прошипели невидимые губы. Человеческие очертания призрака растаяли и сгусток тьмы вернулся через дыру в корпусе обратно в свою стихию. Раздался еще один хлопок. Судно сильно тряхнуло. Пассажиры схватились за поручни. «Только не это!» – закричал капитан: «Он пробил оболочку аэростата. Приказываю кобольдам завалить пробоину в кабине столами и креслами. Всем пассажирам держаться за поручни. Я подам сигнал бедствия в Российское министерство и постараюсь удержать управление дирижаблем. Да поможет нам Великий Уэнделл». Тобиас посмотрел на Александра и Софью Нейдгарт. «Слов не нужно» – подумал юноша: «Мы падаем».

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.