Но как бы я не старалась, сердце вырывалось из груди от переживаний.

И стоило раздаться звонку в дверь, как оно вообще остановилось.

Уже что ли?

Перевела взгляд на часы на руке. Семь...

Мне казалось, что у меня был еще как минимум час. Но, видимо, агентство прислала водителя заранее.

Наученная опытом, я не стала сразу же открывать дверь.

- Да? Слушаю...

- Меня за Вами послала Элен. У Вас назначена встреча с клиентом...

Я не дала мужчине договорить, опасаясь, что его могут услышать соседи.

- Сейчас выхожу, - положила трубку домофона на место и схватила сумочку с тумбочки в прихожей.

Мне потребовалось пол часа, чтобы собраться и соответствовать “образу”. Все остальное время я нервно расхаживала по квартире и пыталась побороть тревогу.

Поэтому сейчас, я бросила спешный взгляд напоследок, чтобы удостовериться как строго выглядел мой конский хвост, поправить высокий ворот чопорного платья и убедиться, что очки толстой, пусть и модной, оправе сочетались с остальным образом.

- Ну, Поль. Или так, или к Ратмиру с Игорем...

Воспоминание об уродах, которые вчера ворвались в квартиру, конечно, мотивировало на что угодно.

Наверное поэтому уже через несколько минут я буквально бежала к черному внедорожнику, припаркованному возле подъезда.

Водитель не заглушил мотор, а значит задерживаться он тут не планировал.

- Здравствуйте, - моя мимолетная уверенность погасла, когда я оказалась внутри автомобиля, а мужик, что был за рулем, едва ли напоминал дружелюбного паренька из соседней квартиры.

- Опаздываете.

Странно. Готова была поспорить что нет... Или меня совсем память подводила?!

- Извините.

Даже в тех случаях, когда я была уверена в своей правоте, я никогда не спорила... с мужчинами.

В их присутствии как будто проглатывала язык.

- Пристегнись. Из-за тебя мне придется нарушать, - недовольно проговорил мужчина, срываясь с места на такой скорости, что меня до боли вжало в сидение.

Сперва я хотела извиниться, но потом решила молчать и не привлекать к себе внимание. Хватало того, что водитель так или иначе каждый раз бросал на меня подозрительные взгляды в зеркало заднего вида.

- Приехали, - машина так же резко остановилась, как и стартовала, - выходи, а то опоздаешь!

Вздрогнув от того, насколько раздраженно звучал его голос, я открыла дверь и вышла возле дверей роскошного ресторана.

Одного из тех, где средний чек составлял сумму, равную пяти числам.

- Вы уверены, что это здесь? - растерянно решила подать голос, потому что практически все мне казалось неправильным.

- В отличие от тебя, я прекрасно знаю свою работу, - мужик еще раз смерил меня взглядом и пренебрежительно улыбнулся, - Демьян Билялов будет ждать тебя у входа. Возьми в руки коктейль - так он поймет, что сегодня его сопровождаешь ты. Позвони как закончите. Отвезу тебя обратно.

Не успела я сказать что-то еще, как машина он сам потянулся для того, чтобы захлопнуть дверь и сразу же уехал.

А я так осталась одна. В растерянности.

Демьян Билялов? Разве так звали того профессора?!

Каким местом я читала папку по сегодняшнему мероприятию?!

Простояв на парковке еще минут пять, я искусала губы в кровь и успела убедиться в том, что я полная идиотка.

Это ж нужно было читать информацию о мероприятии и не запомнить имя моего клиента. Хотя, я готова была поспорить, что звали его иначе.

От растерянности я очень быстро перешла к стадии злости и негодования. Потому что чертов водитель, во-первых, разговаривал со мной неуважительно и так, будто он мой начальник, хотя мы как минимум были на равных, а как максимум... Ладно, не будем переходить на личности.

Во-вторых, этот самый водитель не уточнил какой именно коктейль должен быть у меня в руках. Молочный? Наверное, для студентки отличницы это будет самый подходящий напиток.

Первое, что привлекло мое внимание, так это люди на данном мероприятии. Я представляла себе все совершенно иначе: престарелые мужчины, молодые студентки. Обычно профессорам уже далеко за орок. А тут за сорок я увидела только одного мужчину. Все остальные выглядели молодыми и успешными бизнесменами.

Ладно, с мужчинами. Я не увидела ни одну девушку, которая могла соответствовать статусу студентки. И это у меня претензии не к возрасту, а к их одежде. Платья с откровенными декольте, туфли на высоких каблуках и драгоценности как на кинозвездах.

Готова поклясться, что несколько моделей таких платьев я видела у подруги в шкафу. Откуда у обычных студенток такие деньги?

От следующей мысли, которая меня чуть не оглушила, я даже притормозила немного. Неужели все эти девушки из агенств?

Это все такая масштабная инсценировка ради программы обмена между университетами? Может я чего-то не понимала, но за средства, которые были потрачены на организацию этого мероприятия, можно было бы обмену на весь год послать всю группу учащихся.

- Добрый день, - какой-то мужчина со мной поздоровался и приветливо улыбнулся. Никаких шансов на то, что это мог быть мой спутник не было, потому что в отличие от имени, возраст клиента я запоминал хорошо. Пятьдесят девять. Даже сделав сто пластических операций, он бы вряд ли смог так хорошо сохраниться.

- Добрый, - сказала в ответ и тут же начала оборачиваться по сторонам.

- Возможно я смогу вам чем-то помочь? - мужчина опять подал голос, я уже была готова тихонько у него спросить где здесь вообще можно найти какой-то коктейль, как через секунду надобность в этом пропала.

Я увидела парня с подносом, на котором стояли бокалы с напитками. И что-то мне подсказывало, что вот тот бокал справа, с красно-розовым содержимым, точно похож на коктейль.

- Спасибо, моя проблема решилась, - улыбнувшись мужчине, я поспешила к официанту или помощнику. Даже не знала как именно назвать паренька на этом мероприятии.

Пройдя мимо двух разукрашенных девиц, я не могла не обратить внимание на то, как они на меня посмотрели. Глаза выкатили так, будто я сюда в мешке из-под картошки заявилась, а не в строгом наряде отличницы.

Между прочим, им бы не помешало узнать, что существовала более приличная одежда, чем сейчас на них была надета.

Стараясь не обращать на них внимание, я направилась к своему коктейлю. Сейчас явно было не то время, когда стоило переживать о мнении окружающих.

У меня на кону стояли вопросики немного поважнее. Например, такой как: где я проведу следующую неделю? В подвале мерзких ублюдков, которые непонятно что со мной сделают, или же под теплым одеялом в квартире подруги?

Мило улыбнувшись парню и сжав пальцами бокал с коктейлем, я начла исследовать территорию. Самым логичным поступком с моей стороны будет встать на видном месте, чтобы мой спутник смог меня увидеть. Пятьдесят девять все-таки не самый молодой возраст. Уверена, что у мужичка проблемы со зрением, да и, наверное, не только с ним.

Сжав трубочку коктейля губами, я сделала большой глоток и тут же зашлась в кашле. Содержимое бокала обожгло горло и отправилось вниз в желудок. Я же пока что дышала как огнедышащий дракон.

Блин, что было в этом коктейле намешано? Сколько там градусов?! Это вообще нормально подобное предлагать на таких мероприятиях? Или у них обмен опыта на факультете виноделия и алкогольных напитков?!

Махнув головой, я направилась поближе к выходу из здания. Мне казалось, что там меня могли увидеть лучше всего.

Судя по всему, глоток я сделал приличный, потому что телу стало тепло, а на щеках по всем моим ощущениям появился румянец. А вместе со всем этим еще и порция храбрости подвалило. Точнее это было безрассудство, но тогда я не могла рассуждать на эту тему.

Встав у выхода, я стала с любопытством рассматривать людей. Ну вот что хотите делайте, а профессоров и приличных студенток я за все это время здесь не увидела.

- Вы в своем уме?! Я за что деньги плачу?! - раздалось сбоку от меня, и я чуть не выпустила из пальцев бокал.