Вопросов меньше не становится, но они хотя бы переносятся за стол. Маме интересно всё. Когда я говорю «всё», это реально всё — от цвета волос до бесконечности. К своему стыду, иногда я запинаюсь и не знаю, что сказать. Веду мысленные записи восполнить пробелы и уточнить у Жени, например, любит ли она старые советские фильмы и как относится к суфле «Птичье молоко» со вкусом крем-брюле. Последнее — обожаемое лакомство Анастасии и именно она прицепилась, любит ли эту сладость Женя или нет.

Приходится пообещать, что я узнаю и передам ответ невесты.

— А платье будет? А фата? А голуби?

— Голубей не надо, вдруг они наделают грязные делишки на твоё платье? — подшучиваю над сестренкой, из которой идеи бьют с пулеметной очередью.

— А вместо голубей кого-то другого? Попугаев? Я никогда не видела, как отпускают попугаев. Или чаек?

— Ты тогда не мелочись, заказывай страусов. Не полетят, как яичницей всех накормят.

Настино возмущение тонет в дружном хохоте, наполняя дом счастливыми эмоциями, которых он давно уже не видел.

POV Евгения

Во мне поёт счастье, и от переизбытка его я тоже пою. Встаю и мурлычу под нос модную песенку, направляясь в душ. Тщательно вымываю волосы, стараясь не смотреть на полотенце, в котором с каждым днем остаётся всё больше прядок. Илья сказал, что так бывает, что это неизбежно, но со временем они отрастут.

Я верю, но очень боюсь… что придется носить платок или парик. Не знаю, как это выдержу и… Женя… Не стану ли я ему противна, если мне все же придется закрывать голову?

Всё-всё-всё, прочь негативные мысли! Надо поглубже вдохнуть и зарядиться позитивом. Для этого я набираю кислород в лёгкие, а выдыхаю уже со смехом, потому что открываю сообщение от Жени. В прикрепленном файле смешной котик скосил глаза на ромашку, пристроившуюся на полосатой голове. А следом новая фотография: Женя и его сестра копируют выражение моськи котёнка.

— Смех без причины, — после стука дверь широко открывается и входит Илья с подносом, — как известно, признак выздоровления. Ты знала?

— У меня есть причина, — разворачиваю смартфон, и брат громко хрюкает от неожиданности.

— Прекрасное пожелание утра. Надо, пожалуй, повторить. У твоего парня отличное чувство юмора!

— Жениха, — поправляю, поднимая руку с колечком.

— Виноват, жениха. Не привык ещё, что моя мелочь уже невеста.

— Я сама не могу привыкнуть. Как-то быстро…

— С одной стороны да, но с другой… Прав твой Каминский, тянуть нет смысла. Ты, кстати, готова?

Я в этот момент жую кусочек сырника и закашливаюсь:

— К… к чему?

— К сюрпризу. Через час выезжаем.

И уходит. А я так и остаюсь с сырником, глазами с блюдце и немым вопросом.

Дожевав и отмерев, бросаюсь собираться. Придирчиво рассматриваю небогатый гардероб, отдавая предпочтение платьям. Мне хочется соответствовать слову «невеста», а они ассоциируются с воздушными нарядами и милыми туфельками на каблуках.

Туфелек у меня нет, есть балетки, но мне не нравится, как они смотрятся с выбранной одеждой.

Расправляю на кресле джинсовый сарафан с широкими плечами. Он больше похож на платье даже, но без рукавов. Синего цвета, с украшениями в виде цепочек, замысловато прикрепленных к кармашкам и пуговицам, которыми отдекорирован лиф.

К нему я вытаскиваю кеды такого же цвета и, поразмыслив, вытаскиваю легкую кофточку, которую аккуратно складываю в рюкзачок.

Сначала застываю перед окном и высматриваю знакомую машину, а потом присаживаюсь на стул и начинаю перемешивать колоду. Это успокаивает и отвлекает. По очереди достаю три карты и скрупулезно расшифровываю, склонив голову. Кое-что успела позабыть, но тетрадь с выписанными общими обозначениями спасает.

Помню, Женя говорил, его мама увлекается? Если получится, мне было бы интересно у неё поучиться. Хотя, если честно, для хобби в последнее время совершенно нет ни минутки. Впрочем, экзамены позади, и я могу плотнее заняться изучением. Все-таки эта тема мне очень интересна, а ещё мы с Женей несколько раз смотрели короткие видео о появлении Таро.

Никогда бы не подумала, что придумали их ещё в четырнадцатом веке для забавы слабоумного короля! Намного позже колоды перерисовали, а вместо игры стали использовать как символическую систему.

В эзотерике одним из первых Таро заинтересовался французский ученый Антуан Кур де Жебелен. Он занимался общественными науками, но при этом увлекался и оккультизмом. Историю карт Таро он рассказал в своем труде «Первобытный мир»

После публикации работы де Жебелена французский предсказатель Альетте выпустил первое пособие по гаданию на Таро. Он же создал свою версию Таро, уже предназначенную для гаданий, но под псевдонимом.

Пытаюсь вспомнить псевдоним, но в голове крутятся ни капли не похожие слова, хотя вроде бы имя простое.

Так, за раскладом и с задумчивым выражением лица, меня застает звонок Жени. Он радостно машет с экрана смартфона и предупреждает, что подъедет через минуту.

«Потом погуглю, — думаю и собираю колоду в коробку».

Вешаю на плечо рюкзачок и торопливо иду к лифтам, откуда меня заворачивает старшая медсестра. Она сердито поджимает губы и довольно грубо выговаривает, что даже сестрам ведущих врачей не позволено разгуливать в одежде.

Совсем вылетело из головы! Возвращаюсь, беру халат и маску, демонстративно всё надеваю, и со спокойной совестью повторяю путь. Лифт приветливо распахивает створки, которые отрезают меня от противной женщины. Из многочисленного персонала она одна-единственная, которая меня не любит. Даже больше — терпеть не может. А всё из-за того, что когда она дружила с женой моего брата, и Илья её в упор не замечал.

Мне иногда хочется сказать, что во всём виновато её перманентное недовольство всеми вокруг. Сначала меня даже пугала мрачная аура, которая веет над ней. Илья рассказывал, что она могла раньше и в драку полезть, а однажды он разнимал её и Таню (жену). Ужас просто!

— И где ужас? — шепчет любимый голос на ухо, а сильные руки прижимают к себе.

Боже… Я вслух сказала?! Как в анекдоте.

— Это я так… Привет, — тянусь и обнимаю.

— Привет, — смеётся Женя, и стягивает маску. — Сегодня она нам не нужна, правда?

Я опасливо кошусь на окна и вздрагиваю от острого неприятного взгляда. Смотрит так едко…

Чтобы избавиться от противных ощущений, тяну Женю к его машине, и там позволяю себя поцеловать.

Расположившись на сидении, спрашиваю, куда мы поедем, и что будем делать. Женя просит проявить терпение и подождать. Проверяет телефон и через пару минут, которые мы тратим с пользой (да-да, снова целуемся! нам можно!) предлагает выглянуть в окно.

Из подъехавшего такси выходит Таня, и я выскакиваю из салона, с радостным писком обнимая невестку. Очень крутой сюрприз! Очень!

А уж когда Илья присоединяется и говорит, что у нас самое настоящее свидание двумя парами, я готова танцевать от радости!

Это же… сказка! Настоящая реальная сказка!

POV Евгений

— Не смотри на меня с таким подозрением, — ловлю задумчивый взгляд Облачка. — Татьяну я видел на фотографии, с братом твоим заранее договорился. Больше никаких секретов.

Никаких, кроме одного: Женя по-прежнему не знает, что её мама на отдыхе. Тот единственный раз, когда я заговорил с Ильёй про эту неприятную историю, Светлов коротко рубанул, мол, мать впала в обиды, как пятилетка. Всё. Не позвонит сама, и сообщения не ждите, типа, пока не успокоится.

Дикость! Для меня — дикость, но для Ильи, как я понял, не новость, что родная мать может себя так вести.

И наплевать бы, но Облачко ждёт! Украдкой проверяет телефон, заглядывая на страничку мамы в соцсетях. Это ещё хорошо, что в голову странной женщины не пришла идея публиковать фотки. С неё, мне кажется, станется.

— А куда мы? — задумчивость сменяется интересом, когда мы минуем указатель. — Ну скажи!