— Боже мой, ты в порядке?

— И тебе привет, — сказал он.

Мне пришлось встать на носочки, чтобы взять его лицо в руки. Я покрутила его в руках, чтобы полностью осмотреть, что было сложно сделать из-за тусклого освещения, я заметила засохшую кровь.

Лукас отдернул лицо.

— Что с тобой случилось? Я сейчас принесу аптечку, — сказав это, я побежала к шкафу.

— Я в порядке.

— Иди за мной, — проигнорировав его, сказала я, рукой зовя к себе.

Он раздраженно цокнул языком.

— Не надо.

— Ты не умрешь, если просто сделаешь, как я прошу, — не выдержала я.

— Тоже самое могу сказать и тебе.

— А это ещё что значит? — я вернулась к нему.

— Никто ещё мои слова не ронял, как ты, — он перешёл на повышенный тон.

— Не разговаривай со мной так, я не твоя подчинённая.

— Да? А Вильяму ты подчиняешься, ему очень хорошо.

— Сколько раз я говорила не лезть в мою личную жизнь? Я переехала от матери, чтобы избавиться от вечного контроля.

— Он тебе и нужен, посмотри, как ты себя ведёшь.

— Это как?

— Как подстилка Вильяма.

В этот момент мной полностью завладел гнев.

Шлёп.

Моя рука оказалась в воздухе.

Я поворачиваю руку и вижу, что она в крови.

Боже, я его ударила.

Не успела я отреагировать, как моя спина больно ударилась об стену.

Лукас держал меня за шею и потянул вверх.

— П…П-прости… Я не хотела.

— Когда ты начнёшь меня слушать?

Мне не хватает воздуха.

Перед глазами всё расплывается от слёз.

Он отпускает меня, и я качусь вниз, падая. Я словно вижу себя со стороны.

Лукас что-то кричит, но я не могу различить.

— Ты не убежишь от меня никуда! Ты поняла? — сказал Джеймс.

Я вечером гуляла с подругой, когда он и его друзья увидели нас.

Мы попытались спрятаться, но ничего не вышло.

Он угрожал мне в тот день, но я надеялась, что он забыл.

— Хватайте её парни.

— Нет, пожалуйста.

Но было уже поздно, двое схватили меня и бросили в машину.

— Куда вы меня везёте? Пожалуйста, отпустите!

Паника полностью охватила меня, я кричу и пинаюсь, но это не помогает. Один парень лишь разгневался и сильно влепил мне по лицу.

Выхода нет. Выхода нет. Выхода нет.

Я не знаю, как долго меня везут, потому что не чувствую ни времени, ни себя, но в один момент машина останавливается.

На улице кромешная тьма.

— Сейчас мы расправимся с тобой, ведьма. Повесить тебя не получиться, как я и говорил, но сделаем по-другому.

Меня тошнит.

Парни несут меня к столбу и начинают привязывать.

А рот закрывают скотчем.

За попытки дёргаться, меня сильно ударили в живот.

Он налил на меня какую-то жидкость и прошёлся с ней по периметру.

Я замираю от осознания, что это керосин.

Это мой конец. Я плачу, но теперь от счастья. Это конец моим страданиям.

Холодная вода внезапно полилась на меня, и я чуть не задохнулась.

— Как ты? — перед глазами был Лукас, который сидел на корточках напротив меня.

Я поняла, что придётся говорить о том, что случилось, поэтому, подобрав с пола аптечку первой помощи, спросила:

— Идёшь?

Лукас зашёл в ванну за мной и сел на край ванной.

Я стояла между его ног, и только теперь мы были одного роста.

Я промокнула ватный диск в антибактериальной жидкости и обрабатывать повреждения, вытирая засохшую кровь. Оно могло жечь открытые раны, которые были заслугой моего удара, из-за чего заново открылось кровотечение. Я стала дуть на них, пытаясь унять неприятное чувство.

Когда я протирала рану вокруг его рта моя рука была на его губе, и я пыталась не обращать внимание на жар, который это действие мне приносило.

Стояла напряженная тишина, я пыталась ни о чём не думать, кроме как о его ранах.

Я достала вазелин для губ из кармана и, когда попыталась нанести его на губы Лукаса, он резко повернул голову.

— Что такое?

— Ты собираешься наносить на меня помаду?

— Это вазелин, тебе нужно увлажнить кожу.

— Я не буду носить помаду.

Я засмеялась.

— Она бесцветная. Кроме того, ты же дома. Никто не увидит.

— Я сказал нет.

Звучно вздохнув, я нанесла её на свои губы.

— Смотри.

Когда и это не сработало, я говорю:

— С такими потресканными губами, не удивительно, что у тебя нет девушки.

— У меня нет проблем с девушками, — он хотел опять возразить, но передумал. — Ладно, делай.

Я еле сдержалась, чтобы не засмеяться.

Осматривая участки с синяками в районе глаз, я невольно остановила взгляд на его зрачках. Они были почти чёрные и имели выражение, которое я не могла прочесть. Лукас уставился на меня в ответ. По моей спине пробежали мурашки.

Быть злой на него сейчас было крайне сложно.

— Почему ты это делаешь?

— Надо продезинфицировать рану, чтобы-

— Я не об этом. После всего, почему ты это делаешь?

— Не хочу, чтобы тебе было больно, особенно когда я сделала хуже. К тому же, ты мне очень сильно помог в тот вечер, — я не знаю, что он хотел услышать от меня, но мой ответ был честным.

— Если я спрошу, что случилось… Ты же не ответишь? — тихо спросил он. — Хорошо, как ты научилась первой помощи? — всё так же осторожно спросил Лукас.

— Когда живешь с алкоголичкой, такие случаи постоянны, — это была половина правды.

Наложив бинт на гель с троксевазином после того, как я его намазала, чтобы зафиксировать его на месте, внезапно я почувствовала влажность на коленях. Опустив голову, я увидела руку Лукаса в порезах и крови.

— А с ней что произошло?

Он прочистил горло.

— Забей.

Что-то блестело внутри раны. Стекло.

Это был удар в зеркало, — подумала я.

Убедившись, что в ране не было больше никаких осколков, я намазала йодом и перебинтовала её.

— Не снимай бинтовку так долго, как сможешь.

Я была довольна работой и, убравшись за собой, стала уходить.

— Сюзанна? — позвал меня Лукас, когда я выходила из комнаты.

— Да?

— Спасибо.

========== 15. Возможно всё не так плохо ==========

Сюзанна.

— Как ты справляешься, Сюзанна? — спросил Мистер Нельсон, владелец Icebar.

— Спасибо Мистер Нельсон, всё идёт хорошо.

Он стоял передо мной, когда я наливала пиво гостю, и у меня было ощущение, что от его внимательного взгляда, у меня всё выпадет из рук. На удивление этого не случилось.

— Я обещал повысить тебя, если будет прогресс. Насчёт твоей работы никаких претензий нет. У меня лишь вопрос выдержишь ли ты ночную смену?

— Что вы имеете в виду? — спросила я.

Мистер Нельсон почесал седину и томно вздохнул.

— Понимаешь, в позднее время бывает много людей, особенно пьяных клиентов, кто-то может нагрубить или что-то ещё. Как ты думаешь, ты готова работать под таким давлением?

Я знала, о чём он говорит потому, что Анна постоянно рассказывает про то, что случается в её смену. Только неделю назад пьяный студент вылил на неё свой напиток, а потом не хотел платить за заказ.

Я кивнула в знак согласия.

— Я поставлю тебя на смену с Анной, чтобы она помогала тебе первое время. Можешь сегодня прийти и просто помочь ей, а завтра начнёшь, — предложил он.

Конечно же, мне было только в радость работать со своей подругой, поэтому я сразу же согласилась.

У меня был перерыв и, как Вильям обещал, он уже меня ждал с Лу в парковке.

Я сразу взяла Лу в руки, который стал мурлыкать от радости.

Вильям подошёл ко мне и, обняв, оставил поцелуй на моей щеке. Я всё ещё не привыкла к избыточной тактильности Вильяма, но он был так добр ко мне, что я смущалась что-то сказать ему об этом.

Мы гуляли по парку и решили сесть на скамейку возле детской площадки.

Лу лежал на моих коленях, наслаждаясь солнечными лучами, которые были редкостью в это время года.

— Как продвигатся работа? — прервала я тишину.

— Нормально. Есть сложности, но они временные. Как твоя новая работа?