— Поздно.

С этими словами я подала сигнал, и из тени появилась фигура.

Страх в глазах моего отца был очевиден, когда он понял, что происходит.

— Ты бы не посмела, — пробормотал он запинаясь.

Он стал быстро набирать чей-то номер, но этот человек сбросил.

Наемник двинулся вперед, и мой отец попытался сделать отчаянный шаг, чтобы убежать, но было слишком поздно. Он был в ловушке, и выхода не было.

Когда прозвучал последний выстрел, в комнате воцарилась тяжелая тишина, и я поняла, что всё наконец закончилось. Царствованию террора моего отца пришел конец.

Сколько же людей пострадало из-за него.

Я посмотрела на его бездыханное жалкое тело в последний раз.

Это был конец главы в моей жизни, главы, которая была наполнена муками, но также и главы, которая сформировала из меня того человека, которым я стала.

Айзек подошел ко мне.

— Ты в порядке? — тихо спросил он, заключая меня в теплые объятия.

— Да, — прошептала я, мой голос был едва слышен.

Он крепко обнял меня, его прикосновения были успокаивающими и нежными.

— Ты сделала то, что должна была сделать, — мягко сказал он. — Ты столкнулась лицом к лицу со своим прошлым и вышла с другой стороны.

— Я знаю. Но это все равно тяжело, понимаешь? Забыть обо всем, что здесь произошло.

— Я понимаю. Но иногда мы должны отпустить прошлое, чтобы освободить место для светлого будущего.

Когда я посмотрела в его глаза, я увидела проблеск будущего, о котором он говорил, — будущего, наполненного надеждой, любовью и обещанием новых начинаний. Но нужно ещё многое сделать перед этим.

— Айзек, что ты планируешь делать?

Усталое выражение лица Айзека смягчилось, и он вздохнул.

— Спать. Последняя неделя была слишком напряженной, — ответил он, на мгновение отмахнувшись от вопроса.

— Нет, я имею в виду вообще. Каковы твои планы на будущее? — я надавила, надеясь заглянуть в его сердце и разум.

Его взгляд встретился с моим, и на мгновение мне показалось, что время остановилось.

— Я возвращаюсь в свой лесной дом, — просто сказал Айзек.

Моё сердце упало, смесь облегчения и печали захлестнула меня. Я представляла себе этот момент бесчисленное количество раз, мечтая быть рядом с ним. Однако реальность оказалась более сложной, чем я себе представляла.

— Айзек, я-я не пойду с тобой. Пока что, — поспешно добавила я, мой голос дрожал от оттенка уязвимости. — Я не готова.

Взгляд Айзека смягчился пониманием, и он нежно погладил меня по щеке, его прикосновение послало электрический разряд по моему телу.

— Я знаю, — прошептал он, и его голос был полон нежности. — Я не буду торопить тебя, Кристал. У нас есть время.

Время. Это было похоже на драгоценный подарок, и всё же неопределенность всего этого разрывала меня на части. Тяжесть недавних событий витала в воздухе, и я знала, что нам обоим нужно пространство, чтобы найти свои собственные пути.

По мере того как полицейские сирены становились громче, реальность возвращалась в момент нашей уязвимости. Мы всё ещё находились в опасной ситуации, и на данный момент нам нужно было расстаться.

Айзек наклонился, касаясь своими губами моих в нежном поцелуе. Это было своего рода прощание.

— Я буду здесь, — прошептал он мне в губы. — Когда ты будешь готова, когда я тебе понадоблюсь.

И с этими словами я почувствовала чувство комфорта и ободрения. Возможно, на данный момент наши пути разошлись, но связь между нами была крепкой, нерушимой.

Когда я смотрела, как он уходит, мое сердце щемило от тоски и надежды.

— Айзек? — неуверенно позвала я.

Когда он повернулся, я сказала:

— Обещай, что не будешь просто запираться. Откройся миру и прими то, чему ты сам учил.

Вдали затухали звуки сирен, я знала, что независимо от того, куда заведет нас жизнь, наши сердца всегда будут переплетены, навсегда связаны любовью, которую мы обрели посреди хаоса и тьмы.

— Хорошо.

========== Эпилог ==========

Кристал Мартинез.

Сейчас.

Когда я вошла в офис, меня встретила знакомая суета обычного рабочего дня. Мой менеджер, мистер Диккенсон, жестом пригласил меня в свой кабинет, как он обычно это и делал, когда хотел обсудить важные вопросы.

— Доброе утро, мистер Диккенсон. Можем начинать?

Мы прошлись по отчёту, который я предоставила.

Когда мы закончили, я стала уходить, но мужчина меня остановил.

— Кристал, хотел ещё сказать о корпоративной вечеринке, которую мы устраиваем в следующем месяце, точнее уже через неделю. Время летит так быстро, не так ли? — сказал он, приводя в порядок какие-то бумаги на своем столе.

— Корпоративная вечеринка? Да, я слышала о ей. Что-то надо сделать? — ответила я, удивляясь, почему он заговорил об этом сейчас.

— Ты проделала здесь отличную работу, и я хотел бы лично пригласить тебя на такой особый вечер. Это будет большое мероприятие с участием всех топ-менеджеров и гендиректоров, и я думаю, что для тебя это будет отличная возможность пообщаться и завести ценные связи.

Я поблагодарила его за приглашение и заверила, что приду:

— Спасибо за приглашение, я с удовольствием приду. Что-то ещё?

— Нет. Хорошего дня.

Я собиралась уходить из его кабинета, сама того не понимая, я повернулась спросить:

— Вообще-то, мистер Диккенсон, — сказала я ровным голосом, несмотря на бабочек в животе. — Если можно, я бы пришла со своим партерном?

Мужчина улыбнулся.

— Конечно. Сара из соседнего отдела уже устала строить догадки о нём. Как раз мы все познакомимся с ним.

Отработав этот день, я сразу побежала домой. Приближался конец финансового года и работы становилось много. Безмерно уставшая, я искупалась и поела.

Мягкое сияние лампы создавало теплую, уютную атмосферу в моей гостиной, когда я удобно устроилась на диване со своим ноутбуком. На экране появилось лицо Айзека, и я не смогла удержаться от улыбки при виде него.

— Привет, как прошел твой день? — спросила я, искренне радуясь увидеть его.

Айзек наклонился ближе к камере, его темно-синие глаза встретились с моими.

— Весьма продуктивно, — ответил он с ноткой волнения в голосе.

— Это хорошо. Ответы вышли? — спросила я не терпя услышать ответ.

Он повернул голову в сторону, и её радостное выражение лица сменилось серьёзным.

— Умоляю, Айзек, не томи!

Он тихо засмеялся, и его улыбка осветила экран.

— Я сдал.

Да!

— Боже мой! Я так и знала! Ты такой молодец, я горжусь тобой! — я встала со своего места и стала прыгать от радости.

Это означало, что Айзек теперь лицензированный юрист и может заниматься делом, которым хотел ещё с детства.

— Что ж ты, солнце? Это всё твоя заслуга.

Я тихо хихикнула.

— Ну да, я должна признать, что это всё я со своими мотивирующими цитатами и сериалом Форс-мажоры! — поддразнивала я.

— Перестань, ты знаешь о чём я, — в этот момент Айзек обхватил голову руками, его глаза были устремлены на меня. Сияние экрана смягчало черты его лица, делая его еще более пленительным. — Я говорил, что ты являешься подарком судьбы?

Мы продолжили делиться последними новостями, и я рассказала о случае на сегодняшнем собрании.

Смех Айзека присоединился к моему, и мы оба не могли перестать убиваться над абсурдностью ситуации.

— Нет, это классический мистер Диккенсон момент, — сказал он, весело покачивая головой.

Я кивнула, пытаясь подавить смех.

— Ты не поверишь в это. В самом конце клиент опять сделал саркастический комментарий о том, что проект был «абсолютно идеальным», а мистер Диккенсон сказал: «Да, я знал, что вы оцените нашу безупречную работу».

Было так приятно разделить с ним этот беззаботный момент, даже на расстоянии. Звук его смеха был подобен музыке для моих ушей, и это заставляло моё сердце трепетать от радости.

— Иногда я задаюсь вопросом, думает ли мистер Диккенсон о ком-то, кроме себя? — добавила я, вытирая слезы смеха, которые выступили в уголках моих глаз.