Он метался в поисках чего-нибудь, что могло помочь потерявшей сознание бедняжке и пытался не поддаваться панике. Айзек схватил подушку и бросился обратно к ней, осторожно уложив её на диван и приподняв её голову. Мужчина метнулся на кухню, схватил стакан воды, несколько полотенец и снова вернулся.

Опустившись рядом с ней на колени, мужчина заметил её прерывистое дыхание и запаниковал ещё больше. Он быстро поднял её ноги и положил их на подлокотник дивана, надеясь улучшить кровообращение. Схватив с ближайшей полки флакон нашатырного спирта, Айзек помахал им у нее перед носом. Она закашлялась, отплевалась, и мужчина испустил тихий вздох облегчения.

Он завернул её в теплое одеяло и протянул кружку горячего чая, пытаясь успокоить свои бешено скачущие мысли. Когда она начала шевелиться, то попыталась что-то сказать, но не успев и пробормотать несколько слов, еë прервал обеспокоенный и ласковый голос:

— Ты ещё очень слаба. Приходи в себя, поговорить ещё успеем.

Осмотрев её повнимательнее, Айзек заметил засохшую кровь у неё на затылке — явный признак серьезной травмы.

Хоть и в первый день она ещё была в сознании, её состояние резко ухудшилось, и в конце концов она впала в кому. Целых шесть недель подряд Айзек был рядом с ней, ни на секунду не оставляя её одну. Он наблюдал, как медленно вздымалась еë грудь, и молился, чтобы она очнулась. Ему была невыносима мысль о потере этого нежного и загадочного существа, на которое он наткнулся в лесу. Красота, которая когда-то украшала её лицо, теперь казалась хрупкой и уязвимой, как фарфоровая кукла, которая в любой момент может разбиться вдребезги.

Она стала приходить в себя. Айзек прислушался к её нуждам, нежно промывая её раны и поддерживая её покой, часто помогал менять одежду, давал теплые грелки, и горячие напитки вместе с лекарствами. И даже кормил её он хорошо: свежая рыба, овощи и фрукты. Девушка стала меняться на глазах. Её кожа стала румяней, а мешки под глазами слегка осветлились. Вскоре стало ясно, что она частично потеряла память — что было ожидаемо в её состоянии.

***

— Привет. — тихо произнесла девушка слабым хриплым голосом.

Айзек обернулся посмотреть на неё, его лицо озарилось нежной улыбкой. Он не мог не почувствовать облегчения от того, что она наконец проснулась.

— Извини, я кажется тебя разбудил. Как ты? Голова болит? — спросил он, кидая дрова в камин.

Девушка попыталась сесть, но поморщилась от боли, схватившись за голову. Айзек быстро подошел к ней и осторожно помог сесть, подложив подушку ей под спину для поддержки.

— Полегче, не торопись, — сказал он, предлагая ей стакан воды.

Она сделала несколько глотков и оглядела комнату, оценивая обстановку.

— Мне намного лучше, спасибо.

Мужчина оставил свои дела и сел на краю дивана. Он выглядел уставшим, суточное ухаживание за девушкой порядком утомили его.

— Ты помнишь как тебя зовут?

— М-меня зовут Кристал.

— Приятно познакомиться, Кристал. Я Айзек. — мужчина улыбнулся девушке.

Что-то в лице мужчине было до боли знакомое для неë, из-за чего та округлила глаза и нахмурилась в тщетных попытках что-либо вспомнить. Странное чувство вроде дежавю заставляло её волосы вставать дыбом. Она не могла точно определить что именно, но что-то в лице этого человека, в его голосе и окружающем лесу показалось ей чересчур знакомым.

И хоть ей было не по себе, его блондинистые локоны, мило выбившиеся из неряшливого пучка, полные заботой голубые глаза, искренняя улыбка и аккуратные прикосновения ловко навязывали чувство безопасности.

Сложно было не доверять человеку с такой красивой внешностью. И хотя она была благодарна ему за то, как он за ней ухаживал, в душе ключом бил необъяснимый страх, появившийся с первых секунд как её глаза встретили его.

Живя в детдоме Кристал потеряла чувство наивности, её самым первым уроком было то, что тебя могут предать даже самые близкие тебе люди. Но в данной ситуации нельзя было сделать ничего, ей оставалось лишь идти наперекор своим выработанным принципам и рефлнксам.

Кристал закрыла глаза и глубоко вздохнула, пытаясь упорядочить свои мысли. Сейчас она должна была довольствоваться тем, что осталась в этом теплом и безопасном убежище, вдали от внешнего мира и всех его опасностей.

— Где мы находимся? — тихо спросила девушка.

— Неподалеку от Руньон каньон. В Лос-Анджелесе. Какое было твоё последнее воспоминание?

Она задумалась, мило почесав затылок:

— Автобус… Я села в него после высадки с поезда в Сан Диего. Я, кажется, помню всё до этого, — Кристал схватилась за голову.

— Ладно, не делай себе больно. Память вернется к тебе сама, — ответил Айзек, хлопая девушку по ноге.

Девушка заметила книгу на маленьком деревянном столике рядом со своей кроватью. Это был толстый том с потертой обложкой и названием «По ту сторону Добра и Зла», написанным золотыми буквами. Она потянулась за ней дрожащей рукой, почувствовав внезапное желание пролистать его страницы. При этом она заметила, что некоторые части текста были выделены, а на полях аккуратным почерком были сделаны пометки.

Айзек заметил, что она смотрит на книгу, и улыбнулся

— А, я вижу, ты нашла мою любимую книгу. Я часто читаю, когда у меня есть время, — Его голос был мягким и успокаивающим, как ласковый ручей.

Девушка удивленно посмотрела на него.

— По ту сторону Добра и Зла? Я никогда о ней не слышала, — сказала она, вертя книгу в руках.

— Ну, моя дорогая, это не совсем сказка на ночь, — Айзек посмотрел на девушку и иронично усмехнулся.

— Неужели?

Он на мгновение замолчал, задумчиво глядя на книгу:

— Читать еë — всë равно что смотреть в бездонный колодец, понимаешь? Пугающе, но в то же время и волнующе.

Айзек снова обратил своё внимание на девушку:

— Тебе не обязательно это читать, если ты не хочешь. Но именно эта книга составляет мне компанию долгими ночами.

Кристал неосознанно прочла вслух, рассматривая страницы:

— Тот, кто сражается с монстрами, должен следить за тем, чтобы сам им не стал. И если ты долго смотришь в бездну, бездна смотрит в ответ. Интересно, — пробормотала она себе под нос, испытывая жутковатое чувство знакомости этих слов. Она не могла точно определить, что именно, но ей показалось, что она слышала их раньше.

Айзек осторожно взял книгу из рук Кристал и положил ее обратно на стол. Девушка не заметила как застыла, размышляя.

— Думаю, пока достаточно, — мягко сказал он, — тебе нужно отдохнуть и набраться сил.

Кристал кивнула, чувствуя, как её охватывает чувство разочарования. Она не могла объяснить, почему её так тянуло к этой книге, в частности, к этому отрывку. Девушка не была особым любителем литературы, как истинный технарь, всё свое время она проводила за изучение точных наук, и тем не менее книга имела на ней какой-то удивительный эффект.

Он натянул одеяло до ее подбородка и подоткнул его.

— А теперь спи, — сказал он. — Я буду здесь, если тебе что-нибудь понадобится.

Кристал закрыла глаза, ощущая тепло камина и уют мягких одеял, и стала медленно засыпать…

========== 2 ==========

Кристал Мартинез.

Я не знаю кто он. И что собственно происходит. Проснуться ничего не помня в лесу со взрослым мужчиной — звучит как начало какого-то фильма ужасов.Учитавая то, что я никогда не выходила за границы детдома, который находился в переполненном городе — моё нахождение здесь является для меня полной загадкой.