— Ваше Высочество, прекрасная новость! Собраны новые свидетели, заметившие нашу карету. Вот показания. Но они не утверждают, что слышали драку. — Вырываю бумаги, вчитываюсь в каждое слово, и осознаю. Восточное направление. Прекрасно. Достаю карту, делаю пометки.

— Позвольте изучить показания! — спрашивает Тристан, я даю одобрение. Спустя пару минут он предложил:

— Последний час, когда вы были с Тессой. Опиши подробно! — мы с Асбрантом охотно пересказываем все детали, количество людей, кто с кем сидел. И как мы достойно сражались, что его совсем не интересовало. Он привстал, изучил мои заметки на карте используя свои магические трюки, потом неожиданно спросил:

— А твои братья, где они сейчас в данный момент?

— У них свои земли, это уже другая карта.

— Покажи! — настаивал он. Мне помощник приносит огромную карту. Я все разжевываю коротко по близнецам и Винсу. Он расставил созданные им фигурки волков по городам где они осели, сравнивает две карты, заявляя

— По направлению сходится с Винсом. У него есть интерес в похищении Тессы?

— Да какой интерес? Хватает ему магов возрождения и без Тессы. Напротив, у него теплое отношение к супруге, и ему пару раз приходилось защищать.

— Хм, а если и в этот раз ему на ум пришел вот такой способ защитить Тессу?

— Похитив ее? Исключено. Он мне сообщил бы сразу, что она у него. В отличии от близнецов мозги у него имеются.

— Имеются ли у него интересы не делать этого? — вопрос застал в тупик. Так как интересов было тьма. Давно он хотел переманить Тессу к себе во владения. Не раз ее соблазнял на это. Похотливые взгляды в ее сторону даже на нашей свадьбе пускал. О совпадении наших вкусов прямым текстом заявлял. И снова я вскипаю как котелок. Руки нагревались магией, а разум отказывался верить в то, что эта похотливая шимпанзе добилась своего и издевается надо мной и моим ласковым счастьем. Тристан тактично добавил:

— Так, Агнар. Остынь! Своими эмоциями ей не помочь. И лезть на рожон — глупо. Если это и так, это проверяется очень деликатно и аккуратно. Без лишних подозрений. Какие идеи?

— Тристан. Ведь эта мразь сидела по другую сторону от Тессы. Я доверял ему, и поэтому так близко подпустил эту скотину.

— Агнар, ты меня вообще слышал?

— Да, Тристан! Идеи? Поделиться последними новостями, коих у меня с уничтожением посоха накопилось немало.

— Мы можем совершить дружеский визит?

— Проблем не будет. В этом он мне не отказывал. Асбрант, ты с нами!

— Чтобы братец поднапрягся присутствием твоего главаря личной армии?

— А что ты предлагаешь? Испечь ему тортик и обсыпать лестью? Если эта мразь к этому причастна — я с него кожу сниму!

— Визит — исключительно дружелюбный, по-братски! И наша цель — войти в доверие. Если он причастен, и Тесса окажется в безопасности, я лично помогу тебе спустить с него шкуру! А мы едем на разведку, и осечка в этом деле нам совсем не на руку. — Нервы сдают, не хватает мне моего яркого сокровища. Я тону без нее. Ослабеваю во всем — в выдержке, терпении, собранности.

— Надо, значит надо! — с грустью согласился с ним.

— Так дело не пойдет, Агнар. Давай-ка основательно подготовимся. Что твой братец любит и ценит?

— Лидерство, красивых девушек и богатство.

— Прекрасно. Имеются прекрасные совместные моменты?

— Детство совместное. Найдется много моментов.

— Ага, значит так. Цель нашего визита: общение в кругу друзей, душу отвести от проблем, на дня два. Темы: как тебя все осточертело, ведь мало кому можно доверять в этом алчном мире. Обсудить последние перемены, и твои и его. Присыпать рассказ воспоминаниями «а как раньше было здорово…». Дальше, дружески посоревноваться, во что вы там в детстве играли. Прибыть не с пустыми руками. Девушек? Бери барышень из дома возрождения вместо тортика. Богатство — многогранное слово. С этим уже сам разберись.

— Доверие — не наш стиль. Не так мы воспитаны с пеленок. Но с его помощью не раз ставили на место близнецов. Соревновались мы в бое, и с моим желанием снять преждевременно с него шкуру лучше в это не ввязываться. Сорву план, однозначно! Его интересует ваши сородичи в другом направлении, из исследовательского отдела. На его землях имеется свой отдел, и свое видение что такое эффективные условия труда. — Разврат и блядство. Это Тристан поймет уже на месте. Заодно и узнаю там его точку зрения о таком подходе к работе.

— Общаясь с ним ментально скорректируешь по-братски. Общий вектор задал. Я буду сопровождать и на месте ментально подскажу, если найду улики.

— Не рекомендую. Заклинания для прослушки прекрасно работают в нашем мире. А также братец может подстраховаться и поставить ментальную блокировку, и ты ничего мне передать не сможешь.

— Значит по старинке. Если я начну нести ересь или как-то странно себя вести — вот он знак. Какой способ в вашем мире, чтобы ни подслушать, ни подсмотреть?

— Обычные бумажные записки и письма. Только не передавай ее в чужие руки.

— Понял. На крайний случай в конце дня дружеское рукопожатие и записка у тебя.

— Договорились! — толковый, и правда. Сколько он таких планов шпионства проворачивал, с его дальновидностью? Проверим на деле при случае. Спустя час я связался с братом, и запланировал отъезд на вечер. Будем у него утром, и задержимся, как и запланировано на 2 дня. Телепорты в его землях заблокированы уже давно, из целей безопасности. На последнем он повернут конкретно. Не ждет, когда враги нечаянно нагрянут, а сразу разбирается с ними кардинальными методами. Либо отключают источник их силы либо строит ограждение, как это сделано для бардигров. Не смотря на его организованность, общих проблем у нас имелось немало. Свободное время с Тристаном мы провели активно обсуждая план действий при любых обстоятельствах. Свободный час я скоротал с другом Тессы игрой в шахматы. И его уровень меня мягко говоря шокировал. Один из сильнейших игроков, с кем мне в жизни предстояло состязаться. Приемы не просто изощренные как у Асбранта. Он выдавал безупречные комбинации, не давая мне ни единого шанса на подрыв. Захватывающий поединок мы не завершили, прервал Асбрант:

— Ваше Высочество! Пару девушек отказалось покидать исследовательский центр, а укомплектовать новыми мы не успеваем. — Пришлось лично заявится в отдел и посвятить, что направляются они на экскурсию, с возможностью остаться навсегда. По статистике те кто туда попадал назад не возвращался. Уговоры с новой легендой прошли успешно. Мы с Тристаном и «симпатичным подарком» отправились в долгий путь. Компаньон как мог отговаривал от неправильных мыслей, мотивировал не выпадать из курса своей депрессией. Вроде бы и помогали советы, но сердцу не прикажешь. Голова прокручивала воспоминания, руки помнили прикосновения. Тело обдавало кипятком от нехватки комбинированной медитации.

На въезде в земли Лоренстон досмотр прошли успешно. Винс как и положено встречает нас с максимальным гостеприимством, выстроив в линейку важных лиц, подчеркивая важность нашего приезда…

Тесса

Ночка выдалась неудачной по многим причинам. Дичайшая боль в желудке, отвращение от нынешней ситуации, чувства в Агнару. За день я умудрилась заработать истощение во всем — нервное, физическое, даже магии во мне оставалось не так много. Подпитываться было неоткуда. Как и банального желания жить. В очередной раз меня тактично разбудила Тира:

— Доброе утро, госпожа!

— Да, да! Надо вставать, а то не поздоровиться! — повторила я вчерашнее нравоучение. Подорвалась с кровати и осознала, что мне уже нездоровиться. Из-за слабости все конечности дрожали, головокружение гуляло вовсю, что даже потемнело в глазах. Вид у меня был далеко не королевский, и Тира странно отреагировала. Подбежала, присела ко мне, приобняла за талию с допросом:

— Ваше Высочество, что с вами? Вы побледнели, и имеете весьма измученны вид.