Почти неделю Денис провёл в состоянии полной прострации, и только вернувшийся из очередной командировки отец смог вывести его из этого состояния. А потом начались вступительные экзамены в академию, и его несостоявшаяся любовь отошла на задний план. Однако воспоминания о Мирославе ещё очень долго преследовали его, вызывая острую досаду на собственную глупость и детский максимализм. В последнее время он почти не вспоминал о ней, и вот сейчас редкое имя всколыхнуло давно забытое, заставило вновь испытать ощущение потери.

Внимательно прочитав до конца послание друга, Денис закрыл ноутбук и задумался, неслышно постукивая пальцами по крышке стола. Илья предусмотрительно открыл в банке счет на его имя с огромной суммой, заказал дебетовую карту и оставалось только добраться до банка, чтобы получить деньги. Это было очень кстати: если за ним охотятся, то пользоваться картой к своему счёту пока не стоит.

Денису не давал покоя вопрос, зачем киллер стрелял в него. Несомненно, целью был Илья, и он застрелил его первым. Но почему продолжил стрелять, и притом не один раз? Действия снайпера не укладывались в логику. Денис нервно дернул плечами, и тут же рана напомнила о себе. Он быстро сунул ноутбук в сумку, поднялся и направился в туалет, где стащил с себя куртку. Разорванный пулей рукав футболки пропитался кровью, она успела подсохнуть и приклеила ткань к ране. Подвигав рукой, Денис не ощутил особого дискомфорта. Скорее всего пуля просто содрала кожу. Повезло…

Он натянул куртку, включил воду, протёр лицо, пригладил коротко подстриженные волосы и вопросительно уставился на своё отражение в зеркале. Почему Илья просил позаботиться о супруге партнёра и не обмолвился о своей семье? Ни слова о жене Светлане, ни слова о дочери. Позвонить, предупредить её? Бред! Наверняка полиция оповестила Свету и уже опрашивает её. Возможно, сейчас она для них в числе первых подозреваемых. Печально, но это стандартный подход к расследованию. Первыми всегда подозревают людей из ближнего круга убитого. По уму, надо бы идти в полицию, идти сдаваться. Чем дольше он будет скрываться, тем больше к нему возникнет вопросов. И хотя вопросов он не боится, тянуть с этим не стоит. Идти сейчас? Нет, рано! Вначале он переговорит с женой Маковского.

Денис сосредоточился, мысленно воспроизводя в голове номер телефона женщины, указанный в записке, ещё раз провёл рукой по волосам и вышел из туалета.

– У вас есть стационарный телефон? – обратился он к парню за барной стойкой.

– В кабинете у шефа, – коротко бросил тот.

– Одолжи мобильный, мой разрядился, – попросил Денис, пристраивая на стойке тысячную купюру.

Парень оживился, пальцами потянул к себе деньги, достал смартфон, разблокировал его и передал Лагину. Денис медленно ввёл цифры и приложил трубку к уху. После продолжительных гудков ему ответил женский голос:

– Да, слушаю.

– Мирослава?

– Да.

– Я друг Вулича…

– Денис?

– Да, – несколько удивлённо подтвердил Лагин. – Мы знакомы?

– Что с Ильёй!? – нервно спросила женщина.

– Он погиб.

В трубке повисла пауза. Денис слышал только тяжёлое, прерывистое дыхание. Наконец Мирослава хрипло произнесла:

– Приезжай. Улица Жуковского…

– Знаю, – не дал ей договорить Денис, припомнив адрес, указанный Ильёй в послании.

Лагин, что называется, «дул на воду», опасаясь прослушки – считал неуместным сообщать лишние подробности по телефону. Отключившись, он расплатился по счёту, вышел на улицу и поймал такси.

Денис не стал называть таксисту точный адрес и попросил остановить машину за два квартала до конечной точки. Оставшуюся часть маршрута он проделал пешком, попутно стараясь определить, не тащится ли за ним хвост. Хвоста не было, но возле дома он заметил чёрный «Мерседес» и сидящих в нём двух крепких парней в деловых костюмах. Опытным взглядом определив в них охранников, скорее всего, охранников жены Маковского, Денис спокойно направился в подъезд. Парни мгновенно вылезли из машины и двинули следом. Консьерж в чёрной униформе строго взглянул на посетителя, но, когда Лагин назвал номер квартиры, снял трубку телефона и набрал номер. После короткого разговора он расслабился и мгновенно нажал кнопку турникета, пропуская гостя, да еще доброжелательно подсказал, что ему на шестой этаж.

Денис двинулся к лифту. Когда он нажал кнопку, парни в костюмах, внимательно слушавшие переговоры с консьержем, покинули подъезд. Выйдя на шестом этаже, Лагин огляделся, нашёл глазами нужный ему номер, приблизился к массивной металлической двери и нажал кнопку домофона. Почти минуту ничего не происходило. Он повторно протянул палец к кнопке вызова, когда послышался звук отпираемого замка, дверь плавно распахнулась и Денис застыл, увидев хозяйку квартиры.

Мирослава, его Славка! Мысли заметались, потревоженные острыми эмоциями, которые змейками зашевелились в груди. Он, не отрываясь, смотрел на неё и понимал, как много утекло времени. Девчонка, в которую он влюбился школьником, осталась там, в юности – в туманном и сладком времени, когда казалось, что жизнь бесконечно долгая штука. Нет, Слава не состарилась и не подурнела. Просто милая девушка, какой она была когда-то, расцвела и превратилась в поразительно привлекательную женщину. Она не стала модельной красавицей, но в её лице, во взгляде была волшебная изюминка – чёрточка, которая делает женщину неотразимой, искра, воспламеняющая порох. Оцепенение продолжалось около половины минуты, пока хозяйка квартиры не привела его в чувство.

– Здравствуй, Денис. Проходи, – негромко произнесла она, отступая на два шага.

– Здравствуй, – сипло выдавил он, вошел в квартиру и аккуратно прикрыл за собой дверь.

Слава достала из шкафа в коридоре домашние шлёпанцы и поставила перед ним на пол. Он переобулся, прошёл мимо неё в кухню-гостиную и услышал, как за спиной повернулся ключ в замке. Хозяйка двинулась за ним следом, обогнула большой стол, остановилась напротив гостя, оперлась ладонями на спинку стула и в упор посмотрела в лицо.

– Как это случилось?

– Мы были в номере отеля. Снайпер стрелял через окно из дома напротив.

Она молча кивнула и Денис увидел, как задрожали её губы. Ему показалось что сейчас он услышит рыдания – по крайней мере так подсказывал его опыт, —но ничего подобного не произошло. По-видимому, Слава научилась владеть собой, умела держать удар и усмирять эмоции.

– К этому всё и шло, – только и сказала она. – Ты голоден?

Лагин помотал головой.

– Чай, кофе?

– Кофе и стакан воды.

– У меня только из кофемашины.

– Годится. Только покрепче и без сахара.

Слава указала подбородком на диван, приглашая присесть, а сама прошла за барную стойку, которая отгораживала зону кухни от гостиной. Поставив возле подлокотника свою сумку, Денис опустился на мягкие подушки дивана, откинулся на спинку, вытянул ноги и осмотрелся. Квартира, а точнее апартаменты, выглядели довольно заурядно и небогато для такого человека, как Маковский, хотя в принципе – это дело вкуса. По роду деятельности Лагину не раз приходилось иметь дело с миллиардерами, и он мог сравнивать. Если человек не любит помпезность и для него главное удобство, то вряд ли он будет стараться ради понтов. Да и наверняка эта квартира не основное жилище Маковского. Лагин готов был поспорить, что где-то за городом, в престижном охраняемом посёлке, у Маковского имеется великолепный особняк с парой гектаров парковой зоны. За этими банальными мыслями он ощутил, как проваливается в дремоту. Сказывалась накопившаяся усталость, а диван был очень удобным, расслаблял и обволакивал. Он мотнул головой, и как раз тут кофемашина закончила рычать. Вскоре хозяйка поставила на журнальный столик поднос с двумя чашками кофе, вазочкой с орешками и стаканом воды. Денис махом выпил воду, а после нескольких глотков кофе почувствовал себя немного бодрее. Слава, устроившаяся в кресле напротив, тоже пригубила ароматный напиток и принялась без стеснения разглядывать лицо своего гостя.