– Та самая? – переспрашиваю я, усмехаясь, и поднимаю взгляд на Артема, ожидая объяснений.

– Та самая, – подтверждает он, наклоняется ко мне и целует.

Только в этот раз поцелуй далек от целомудренного. Он практически врывается языком в мой рот, и мне приходится до крови прикусить его губу, чтобы он прекратил это.

В моем взгляде, направленном на него, один-единственный вопрос: какого черта ты себе позволяешь?

– Артем когда-то мне все уши прожужжал о неприступной девушке Александре, которая покоя ему не дает. Я даже дала ему парочку советов насчет того, как покорить  женское сердце, – хихикает Татьяна. Интересно, в этот совет случайно не входил пункт бросить меня после первой совместно проведенной ночи? – Очень рада, что вы снова вместе. Артем места себе не находил после вашего расставания.

– Таня, не думаю, что Саше стоит знать такие подробности, – с нажимом произносит Полянский, он явно не хочет, чтобы я услышала что-то лишнее.

– Ну почему же, зайчик? Мне очень хочется знать, как ты страдал без меня, – лукаво произношу я и замечаю, как Артём кривится от моего ласкового обращения к нему.

– Можешь быть уверена: он страдал, – заговорщицки шепчет девушка. – Давайте вернемся в зал, скоро должны быть фейерверки.

– Мы с Сашей слишком устали. К тому же меня три дня не было в городе и я успел безумно соскучиться по своей девочке. Так что мы, пожалуй, поднимемся в номер. Проверим, настолько ли мягкая кровать в президентском люксе, как говорят. Если вы понимаете, о чем я, – весело подмигивает он, после чего  на лице Романова появляется недовольство.

Я не вижу больше причин оставаться здесь, поэтому соглашаюсь с Полянским.

– В четверг отец устраивает семейный ужин, приходите, если будет время, – сверкает счастливой улыбкой Таня и почти виснет у недовольного Андрея на шее.

– Посмотрим, – кивает ей Артём, берет меня за руку и тянет за собой.

Я стараюсь идти красиво, от бедра. Знаю, что Романов смотрит на меня. Чувствую его прожигающий взгляд на своей спине. Медленно напряжение начинает отпускать меня. Я не выполнила то, что планировала, зато не упала лицом в грязь. Отчасти благодаря Полянскому, конечно, будь он неладен. Артем слишком хорошо ориентируется здесь,  и я полагаю, что  в этом заведении он не впервые. Когда мы доходим до лифта, я пытаюсь выдернуть руку из его хватки.

– На нас уже никто не смотрит, так что нет причин изображать пару. Хорошего вечера в президентском люксе, а мне пора возвращаться в свою скромную квартирку.

– Нам надо поговорить. Сегодня. Отказа я не принимаю, – чеканит каждое слово Артём, и я вдруг понимаю, что теперь в нем не осталось ни следа от того взбалмошного парня, каким он казался несколько минут назад.

Сейчас передо мной взрослый мужчина, умеющий отдавать приказы и добиваться своего.

– Я не спрашивала у тебя разрешения.

– Будь умницей, Лави, сделай, как говорю. Если за полчаса я не смогу убедить тебя присоединиться к своей команде, вызову тебе такси и отпущу домой. Обещаю, – серьёзным тоном произносит он, испытывающе глядя на меня. Я не двигаюсь с места. Справа раздаётся звук подъехавшего лифта. Створки открываются, но никто из нас не спешит заходить в него первым.

– Мое предложение тебе понравится. Оно сугубо деловое, но, если захочешь перейти черту, знай: я не против. – Артём склоняет голову набок, и в его глазах снова пляшут искорки веселья.

– Ладно, всегда мечтала посмотреть, как выглядит президентский люкс, – сама не знаю, что дернуло меня согласиться.

Вот я проклинаю всех мужчин в мире, не желаю видеть ни Артема, ни Андрея, а мгновение спустя уже стою в лифте рядом с Полянским, чтобы оказаться вместе с ним в одном номере. За закрытыми дверями. Должно быть, я окончательно сошла с ума от горя.

Каблуки утопают в ворсе ковра, заглушая звуки моих шагов. Артем уверенной походкой идет впереди, ничуть не сомневаясь, что я никуда не сбегу.

Он достает из внутреннего кармана пиджака пластиковую карту-ключ, прикладывает к замку и отворяет передо мной дверь.

– Прошу, – сверкает улыбкой в мою сторону.

Я его веселья ни капли не разделяю. С опаской оглядываюсь по сторонам, как если бы искала пути к отступлению, а потом переступаю через порог президентского люкса в надежде, что не совершаю очередную ошибку.

– Миленько, – оценивающе прохожусь взглядом по богатой обстановке номера. Бросаю сумочку на кресло, сама же подхожу к окну и отодвигаю шторы.

Стараюсь не думать о том, что мы здесь совсем одни. И делаю вид, что не замечаю плотоядных взглядов Артема в свою сторону. Губы все ещё горят после его внезапного поцелуя, а его вкус чувствуется на моем языке.

– Это отель родственников Колесниковых, по-другому и быть не может. Они из тех, кто даже в сложные времена готов был потратить все до копейки, лишь бы никто не заподозрил, что дела у них плохи.

Полянский снимает с себя пиджак, ослабляет бабочку, а потом и вовсе срывает ее с шеи. Расстегивает несколько верхних пуговиц на рубашке и садится в кожаное кресло, не сводя с меня взгляда. Выглядит уставшим и сонным. Он снимает очки и потирает глаза. А я не могу перестать рассматривать его. Наверное, я сейчас похожа на одну из влюблённых в него девочек, но на самом деле наша встреча настолько неожиданная, что я все ещё не верю в реальность происходящего.

Поэтому и пялюсь в открытую.

Кажется, закрой я глаза – и Полянский исчезнет. Было бы хорошо, конечно, но гад настолько притягательный и харизматичный, что хочется как можно дольше быть рядом с ним.

– Так о чем ты хотел поговорить? У меня, знаешь ли, не так много свободного времени, чтобы ходить вокруг до около, – нервные нотки в голосе выдают меня с головой. Я расправляю несуществующие складки на платье, в то время как Полянский прожигает меня своим взглядом настолько, что меня бросает то в жар, то в холод.

– Спешишь куда-то? – расслабленно откидывается  он на спинку кресла,  закидывая ногу на ногу.

– Представь себе. У меня завтра в восемь утра заседание суда, нужно еще документы подготовить.

– На стороне защиты или обвинения? – как бы между прочим спрашивает он, ходя вокруг до около.

– В этот раз обвинения.

– Кто судья?

– Хлебцов.

– Я с ним хорошо знаком, могу договориться, и тогда ты сможешь провести эту ночь намного приятней, – проникновенным голосом предлагает он.

– Я надеюсь, ты это не серьезно? – Но по его глазам понимаю, что серьезно. – Да будет тебе известно, не все в этой жизни покупается. И я за справедливость, а не за подкуп, – завожусь я, с раздражением смотря на мужчину.

– Все-все, успокойся, давай будем считать, что я просто пошутил, – примирительно выставляет перед собой ладони Полянский.

– Очень-очень плохо пошутил, – осуждающе качаю головой.

– Именно.

– Хорошо, а теперь к делу. Потому что находиться с тобой в одном закрытом помещении – не самое приятное для меня.

– Все еще  в обиде, что я бросил тебя семь лет назад?

– Пф-ф-ф, – фыркаю я и отвожу взгляд в сторону. – Слишком уж высокого ты о себе мнения. Если бы мы не встретились, я бы и не вспомнила о твоем существовании, – вру, конечно, но Артёму не обязательно об этом знать.

– А вот я тебя помнил, Саша, веришь?

Я недовольно поджимаю губы и пальцем указываю на кисть, намекая, что часики тикают. Полянский меня понимает, поэтому быстро откидывает никому не нужный флирт в сторону.

– Ладно, к делу так к делу.

Он резко поднимается с кресла и подходит к мини-бару. Рассматривает этикетки на бутылках, выбирает вино и виски. Находит стаканы. Ловким движением откупоривает пробку и разливает. Бокал с вином подносит мне.

– Собственно, я уже озвучил свое предложение. Ты идешь работать ко мне личным помощником, но для всех мы становимся парой на какое-то время. И прежде чем ты откажешься, хочу тебе напомнить о сегодняшней реакции Романова на то, что мы с тобой вместе.

– Что вы не поделили? – спрашиваю его прямо.