Как-то днем, идя по дороге неизвестно откуда и неизвестно куда, человек, палимый полуденным солнцем, увидел слева от себя прекрасный, благоухающий сад. Он, конечно же, сразу вошел в него и растянулся под самым тенистым деревом. Это была яблоня. Он сорвал спелое, сочное яблоко, висящее прямо над ним, и с наслаждением схрумкал его. О, какое это было наслаждение!

Так как он не помнил, откуда и куда шел, то решил, что этот сад ― лучшее место, где он мог бы жить. Он нашел хозяина сада и устроился работать садовником.

С утра до вечера он пропалывал сорняки, удобрял и поливал деревья, собирал яблоки и обрезал сухие ветки. Эта работа полностью завладел им. Он уже не обращал внимания на тенистые полянки, на сочные красные яблоки и на журчащий в глубине сада ручей.

Сам сад был так огромен, что человек еще ни разу не был не другом его краю. Мало того, что он не был там, он даже не представлял, где находится этот край. А поскольку человек этот был любопытен, как и большинство людей, он решил узнать, насколько сад велик, взобравшись на большую гору, возвышавшуюся неподалеку.

В один из дней он сказал хозяину, что хочет отдохнуть, собрал небольшую котомку и приступил к восхождению. Путь к вершине, как это обычно бывает, оказался не таким коротким, как казалось при взгляде снизу, поэтому он карабкался и карабкался, а гора все не кончалась и не кончалась…

Однако любой путь имеет конец, поэтому человек, весь поглощенный восхождением, вспотевший и уставший, неожиданно для себя оказался на вершине.

Он обтер потное лицо подолом рубахи и огляделся по сторонам, в надежде увидеть свой сад, но увидел лишь серые клочья тумана, плававшие вокруг. Гора оказалась так высока, что ее верхушка ныряла прямо в серые облака, скрывавшие в тот день небо.

«Ну вот, – подумал человек, – так всегда. Надеешься на одно, а получаешь другое. Видимо сегодня не судьба…» И он уселся на камень, чтобы отдохнуть перед спуском, который, как известно, бывает порой труднее восхождения.

Человек сидел, уставившись на проплывающие мимо туманные «горы». Вдруг он заметил, что облака потихоньку рассеиваются. Это был всего лишь утренний туман, который задержался на вершине. Прошло еще немного времени, и перед ним раскинулась зеленая долина с блестящей и извивающейся полоской реки. Ровные квадратики полей перемежались с зелеными островками лесов, украшенными круглыми, блестящими под солнцем блюдцами озер.

«Где же мой сад?» – подумал человек, рассматривая эту яркую мозаику. Но сколько он ни вглядывался в ее разноцветные кусочки, свой сад он так и не нашел. Слишком много было вокруг других садов и полей, рек и озер… Да, если говорить откровенно, человеку и не хотелось его искать. Слишком много красот привлекало его взгляд.

Он спустился с горы с другой стороны, и пошел по дороге, которую высмотрел сверху. Ему предстояло пройти вдоль реки, приблизившись к какому-то городу, и отправиться дальше, через большую зеленую рощу к озеру с впадавшей в него рекой. Он шел и широко улыбался. Ведь теперь он знал, куда идет, и помнил откуда…

Часто люди в поисках своего призвания вот так поднимаются на гору, имея внутреннее намерение выбрать какое-то конкретное место и отправиться туда. Им хочется чего-то определенного, понятного, четкого. Люди хотят иметь в жизни конкретную цель, такую же четкую, какая есть, скажем, при походе в магазин за солью. Человек идет и знает, что ему нужно и зачем.

Часто такой «поход в магазин за солью» (выращивание кабачков на огороде, работу бухгалтером в маленькой конторе и т.п.) люди называют любимым делом и поднимаются на гору, чтобы найти именно его. На мой взгляд, поиск своего дела ― достаточно бессмысленное занятие. Объясню почему: соль нужна для варки супа, а суп ― для того, чтобы его съесть, набраться сил и перейти к следующему занятию. Заниматься только закупкой соли было бы бессмысленно.

Да, когда соли нет, за ней сходить нужно (супа-то хочется), но, когда натаскаешь ее полные закрома, желание еще раз сходить в магазин, понятное дело, пропадает. Зачем?

Призвание – это направление движения вперед, но не дорога в конкретный, пусть и прекрасный сад. Движение вперед не имеет конца, ведь мир бесконечен. Путь же к саду заканчивается там, где начинается сад. После того, как сад надоест, вам захочется чего-то еще, опять появится неудовлетворенность, и снова надо будет лезть на гору, чтобы найти следующий сад.

Именно такая жизнь похожа на тельняшку. Сегодня черная полоса, а завтра ― белая. Сегодня я доволен жизнью, а завтра мне все надоест.

Так, любое дело ради получения прибыли привлекательно тогда, когда в кармане гуляет ветер. Но когда карман полон, оно становится бессмысленным занятием, даже если когда-то казалось вам любимым. Хочется чего-то большего… Важного… Ценного не только для тебя, но и для других людей. Хочется быть полезным людям. Хочется признания. Хочется, чтобы тебя ценили за то, что ты делал для людей что-то уникальное и очень нужное им, потому что с ЭТИМ им легче жить…

Чтобы жизнь была радостью каждый день, стоит, поднявшись на гору, выбрать общее направление движения вперед, определив при этом для себя ближайшие пункты, в которые хочется завернуть. Зачем ограничивать себя планом движения на всю жизнь? Наши желания непредсказуемы. Где гарантия, что у выбранного вами сегодня прозрачного озера завтра не обнаружится неприятное илистое дно?

Глядя с горы вдаль, мы определяемся лишь с общим направлением и говорим себе: «Я хочу во-о-он туда, где виднеется что-то большое и блестящее… Во весь горизонт… Может быть, это море. Я хочу пойти туда, нарисовать его, а потом прийти и показать людям, чтобы они знали, что море есть. По пути я заверну вот сюда и сюда, а дальше будет видно…». Вполне возможно, что вы передумаете по пути заходить в какое-то конкретное место, а выберете совершенно другое. Но общее направление движения останется – вы идете к морю.

Может быть, вы и не достигнете моря. Оно очень далеко. Но, идя к нему, вы будете знать, куда идете, а по пути сможете останавливаться в разных местах, рисовать их и показывать людям, рассказывая о мире, в котором они живут.

Вы можете пойти не к морю, а, например, в долину, чтобы перенять у людей, живущих там, их способ приготовления пищи. Эта долина очень далеко, и вы, возможно, до нее не доберетесь ― не хватит времени жизни. Но по пути вы будете во всех селениях обмениваться опытом приготовления пищи, и в каждое новое селение вы будете приходить все более и более интересным человеком. Ведь вы знаете столько способов вкусно приготовить бобы! И вы будете учить людей разным способам приготовления блюд из бобов, а люди будут благодарить вас. Ваш путь никогда не будет путем бедного скитальца. Вас везде будут ждать.

Замечаете, как в таком подходе соединяется и личный интерес и польза для мира? Вы идете туда, куда хочется идти вам, по пути делаете то, что интересно вам, а результаты своего увлечения вы дарите людям, а они, в ответ, одаривают чем-то вас.

При этом совсем не обязательно всю жизнь заниматься исключительно приготовлением бобов. Возможно, вы захотите научиться плести корзины и вы, путешествуя в интересном вам направлении, начнете учиться разным способам плетения корзин, и опять ваша ценность для окружающих будет повышаться с каждым вновь узнанным способом.

В нашем рассуждении путешествие куда-то – это лишь метафора жизни в призвании. Путешествие – это движение в выбранном направлении. Этапы путешествия – это разные дела, которыми вам хочется заниматься. И все эти дела позволяют двигаться в привлекательную для вас сторону. В жизни может быть много любимых дел, и каждое из них позволяет делать следующее так, как его не делает никто, то есть быть уникальным.