– Тебе стоило послушать моего друга, дрянь! – его тощий друг практически озверел, наклонился ко мне и стал душить двумя руками. В глазах у меня темнеется, сейчас я думаю, что вот так и завершу свою ничтожную жизнь из-за каких-то отморозков.

Голова начала отключаться. Всё вокруг стало серым и как в дыму. Мне не хватало воздуха, но вдруг я почувствовала тепло в груди, а затем неистовый жар.

«Что это такое?» – в панике думаю я.

Боль становилась невыносимой, казалось, что я вот-вот взорвусь.

Мне хотелось поскорее избавиться от этого непонятного ощущения, поэтому я прикрыла глаза, и позволила энергии покинуть моё тело.

Непроизвольный стон сорвался из моих уст, я больше не пыталась удерживать это внутри себя. Я чувствовала, как силы оставляют меня, как твердый асфальт под ногами стремительно становится мягким.

Мужчина начал кричать и неожиданно отпустил меня. Раздался хлопок, тёплая влага оказалось на моем лице. Слабость, которую я чувствовала до этого, исчезла.

Облокачиваюсь руками об асфальт, чтобы встать, задев рукой что-то мокрое и склизкое.

Гадость.

Оттираю руку о штанину и кое-как поднимаюсь на ноги, вдыхая металлический запах.

Я осматриваюсь, вокруг меня царит настоящий хаос. Лужа крови под ногами, повсюду ошмётки плоти, кишков и костей.

Меня сейчас вырвет. Я наклонилась вперёд и упёрлась в колени, стараясь сдержать тошноту.

Худощавый мужчина, который удерживал меня в своих стальных тисках, мёртв. Его разорвало на маленькие кусочки.

– Как ты это сделала?! – орёт здоровяк, огорошено глядя на останки своего друга.

Дрожащими и окровавленными руками я пытаюсь отыскать ключи на асфальте.

– Отвечай! – теперь он вцепился в меня бешеным взглядом, с мстительным выражением лица.

Долго не думая, он стал направляться в мою сторону, я рукой наконец хватаю ключи, поднимаюсь и начинаю мчаться в сторону своей машины.

Бегу я недостаточно быстро, он без труда догоняет меня, больно повалив на асфальт. Я сильно ударилась коленками, разодрав их до крови. Судорожно пробую сделать вдох, но он слишком тяжелый.

Внезапно его вес резко исчезает, после этого последовал сдавленный крик, потом оглушительный хруст и устанавливается зловещая тишина.

Я медленно поднимаюсь на ноги, оборачиваюсь назад.

Мужчина, что бросился на меня, лежит на асфальте без движения. Его голова неестественно повёрнута вправо. Он мёртв.

Ему свернули шею? Кто мог это сделать?

Оглядываюсь по сторонам. Никого. На себе я ощущаю чей-то неотрывный взгляд.

Моё тело охватывает страх. Волосы встали дыбом. Нужно срочно делать ноги.

Я захлопнула дверь своей квартиры, швырнула ключи на полку и побежала в гостиную. Моё тело бьёт дрожь, из моих глаз идут слёзы, которые я не могла остановить всю дорогу домой.

Это небольшая квартира, которую оставила мне мама. Продолговатый коридор ведёт в гостиную с желтоватым диванчиком и телевизором перед ним.

Что это вообще было? Я убила человека? Не могло же мне это привидеться?

Нет.

Кровь на моей одежде этому доказательство. Я судорожно сняла с себя куртку, потом когда-то белоснежный топ, откинула их подальше от себя на пол.

Их нужно выкинуть или спалить. Мне точно не следует оставлять какие-то упоминания об этом дне.

Когда я добралась до джинсов и увидела на них кровь, то начала всхлипывать ещё сильней. Я упала на пол и с горем пополам стянула их с себя, под судорожный плачь.

Чёрт возьми!

Перед глазами всё ещё мелькают картинки этого кровавого месива, что я устроила там.

Нужно привести себя в порядок, скоро придёт Мег. Как я ей это объясню?

С этими мыслями я встала на ноги, в ванной включила прохладную воду и залезла под душ. Кровь на мне запеклась, с неким припадком, как сумасшедшая, я ногтями отскребаю её до тех пор пока не осталось ничего.

У меня был сегодня ужасный день. С большой буквы «У». Я допускаю мысль, что первого мужчину убила я, но кто убил второго?

Закрываю кран и становлюсь мокрыми ногами на белую плитку. Мой взгляд непроизвольно сфокусировался на зеркале. В отражении, посреди спины, чуть ниже лопаток, возникло лиловое пятно.

Подхожу поближе к зеркалу, чтобы лучше рассмотреть его. Это не просто пятно. Три кольца, размещенные рядом, визуально напоминая треугольник вверх ногами. Внутри колец, вихрь кругообразных кружочков, смахивающие на спираль. Откуда он появился?

Пытаюсь дотянуться рукой, чтобы прикоснуться к нему, выгибая руку. Трогаю символ пальцами, на ощупь он никак не ощущается.

В мою дверь стали громко тарабанить. Я вздрогнула от неожиданности.

Меган.

Мы дружим с самого детского сада. Мэг потеряла родителей, когда была совсем маленькой. Их убили. Это всё, что мне рассказала мама. По всей видимости, она не хотела делиться подробностями.

Кэролайн отыскала ей хорошую семью в лице Оливера и Кэтрин Грэхэм. Они долго не могли завести детей и были очень счастливы, когда у них появилась Меган.

Быстро обматываюсь полотенцем. Подумаю об этом странном символе на спине позже. Вещи свои запихиваю в чёрный пакет, делая заметку в голове вынести утром мусор.

Нужно немедленно взять себя в руки, чтобы подруга не поняла, что со мной что-то не так.

Что ей скажу? Что разорвала мужчину на куски силой мысли?

Она точно наденет на меня смирительную рубашку и отправит в психиатрическую больницу.

Открываю дверь, в квартиру залетает Меган, и я с трудом её узнаю.

– Ты только полюбуйся! – без приветствий начала она орать.

Моя подруга маленькая, худенькая и всегда улыбчивая молодая девушка, но сейчас её лицо перекошено в праведном негодовании.

– По вине одной назойливой старушки, я упала в лужу. Она приняла меня за демона! Разве я похожа на исчадие ада?! Мм?! – большие сероватые глаза вцепились в меня, дожидаясь ответа.

Я стала внимательно осматривать её, с головы до ног, ничего не упуская из виду.

Мег любит необычно одеваться, сегодня она в образе Малефисенты.

Её кроваво-красные губы раздраженно скривились. На голове два чёрных рога, изогнутые внутрь, а кончики, отогнутые в разные стороны. Чёрное платье, доходящее до лодыжек, с оттопыренным воротничком, плотно облегает её тело.

Короткие, чуть ниже плеча, лазурного цвета волосы состоят из одного грязевого потока, точно показывая, что они побывали в луже. Когда она трясёт от злости головой, чёрные капли приземляются на мой чистый пол.

Это может пригрезиться только в кошмарах.

– Нет. Ты похожа на бездомную. – ставлю я свой вердикт.

– Она горланила на всю улицу: «Ты дочь Сатаны!», а потом звезданула меня сумочкой по спине! – продолжая свои проклятия, она потопала прямиком в ванную, оставляя после себя чумазые следы.

– Ты куда пошла? Полы сама будешь мыть!

– Какие к чёрту полы? – её голос звучит уже из ванной. – Ты меня вообще слышала? Меня старушка по спине огрела!

Пока она в ванной, я заказала нам пиццу, чтобы мы могли перекусить. Протёрла полы, которые она замазала своими ногами.

Через несколько минут Мег выходит из ванной, она наконец перестала быть похожей на существо из ужастиков. Сейчас на ней красуется одна из моих пижам в синюю клеточку. У неё овальное лицо, со вздёрнутым носом и пухлой нижней губой.

Подходит ко мне и внимательно разглядывает моё лицо.

– Что с твоей губой? – хмурится она.

– Я сегодня упала на асфальт. Это было чертовски неприятное зрелище. – сажусь на диван, обнимая коленки руками.

Чувствую себя самой большой лгуньей, но не хочу волновать её. Мне нужно самой во всём разобраться, прежде чем рассказывать о таком ей.

– Вечно ты путаешься в своих ногах. Как ты дожила до своих лет?

– И это говорит мне человек, который сегодня вывалялся в грязи?