На следующий день он позвонил, чтобы справиться о ее самочувствии. У Лены ужасно болела голова, и каждое слово давалось ей с трудом. Каково же было ее удивление, когда открыв дверь на звонок, она увидела на пороге Виктора собственной персоной. В одной руке он держал букет роз, а в другой торт. Лена пожала плечами, но Виктора впустила. Объясняться у нее просто не было сил.

Тогда они мило поболтали, и Виктор ушел. Как потом Лена узнала от матери, он был сыном крупного чиновника, и потому весьма желанной партией для Лены. Что и говорить, мать всячески поощряла их дружбу, заманивая Виктора к ним в дом по поводу и без. Лену беспокоило и смущало то внимание, которое Виктор оказывал ей. Родители Коли стали косо посматривать на нее, и Лена страдала от этого. Ее радовало только то, что у них хватило ума ничего не сообщать сыну, и письма от Коли приходили по-прежнему окрашенные в радужные тона.

А потом у Лены было день рождения. Она пригласила пару подруг, и когда уже все уселись за стол, раздался звонок в дверь. Лена была удивлена, потому что никого не ждала. Но ее мать побежала открывать, и через минуту появилась в дверях комнаты с торжествующей улыбкой на губах в сопровождении Виктора. Лена онемела, подруги удивленно переглянулись.

«Садись, Витенька! – сказала мать слащавым голосом. – Мы с Леночкой тебя уже заждались!»

Виктор сел рядом с Леной, мать принесла ему тарелку. Лена не стала ничего говорить, чтобы не портить праздник. После несколько удачных шуток Виктора, атмосфера немного разрядилась, неловкость, возникшая вначале, ушла, а подруги посматривали на нежданного гостя с нескрываемым интересом.

Виктор без устали произносил тосты, мать наполняла рюмку Лены, ревностно следя за тем, что она не опустела. Лене стало вдруг безумно весело, ее охватил кураж, она то заливисто хохотала над каждой шуткой Виктора, то пускалась в пляс, изображая цыганочку.

Одна за другой ушли подруги, сославшись на позднее время. Они остались втроем – Лена, мать и Виктор. Виктор начал что-то бренчать на гитаре, которую ему заботливо подсунула мать. Лена попробовала запеть, а потом вдруг впала в беспамятство.

Очнулась она утром у себя в постели совершенно голой. С трудом повернув голову, она обнаружила рядом с собой такого же совершенно голого Виктора. Лена хотела закричать, но крик застрял у нее в горле.

Лена сделала большой глоток из рюмки с коньяком, и запила его кофе. Разумеется, она была виновата сама. А кого она могла обвинить? Мать? Конечно, та приложила свою руку к случившемуся. Но ее-то кто просил так напиваться? Она могла уйти, в конце концов, с подругами или спровадить Виктора, или еще что-нибудь сделать… но она ничего не сделала. Она просто напилась и улеглась в постель с тем, кого ей подсунула мать. Причем матери для ее соблазнения не потребовалось прилагать каких-то значительных усилий.

Пальцы у Лены, держащие бокал, задрожали, и она поставила его на стол. «Вот и всё, – подумала она, – почти вся история…». А потом было до банальности просто. Скороспелое замужество, шикарная свадьба и отъезд в столицу, где ее муж намеревался учиться в институте. Лена усмехнулась про себя – надо же, какая злая ирония судьбы! Всё случилось именно так, как она хотела, только не с Коленькой…

В столице молодых уже поджидала квартира и машина. Родители мужа позаботились, благо в деньгах недостатка не было. Лена тоже поступила учиться на экономический, и жизнь понеслась своим чередом. После окончания института усилиями отца Виктор получил весьма высокооплачиваемую работу. Он быстро двигался по карьерной лестнице, и, надо признаться, Лена даже гордилась успехами мужа.

Потом они переехали за город, в собственный дом, муж открыл свое дело, а Лена занялась хозяйством. Муж был категорически против, чтобы Лена работала. Целуя ее утром, когда она провожала его на работу, он говорил, что дому нужна хозяйка, без женщины дом пуст, поэтому о работе не может быть и речи. Лена вздыхала, но не возражала. Обеспеченная жизнь засасывала. Походы по магазинам, салоны красоты, поездки к морю… это занимало немало времени. Расслабленная жизнь расслабла и мозг. Лена перестала страдать по Коленьке и начала думать, что случай спас ее от превратностей неустроенного быта.

Со временем выяснилось, что у них с Виктором не может быть детей. Сначала Лена сильно огорчилась, но потом махнула рукой – нет, так нет! Не умирать же теперь из-за этого в самом деле?! Закрыв тему раз и навсегда, Лена перестала об этом думать. Ее жизнь текла в замкнутом круге, состоящем из еды, сна и удовольствий, и Лену это вполне устраивало. Виктор много времени проводил на работе, приходил поздно, и Лена почти все время была предоставлена сама себе.

Если она и питала какие-то чувства к мужу, их было трудно назвать любовью. Несмотря на годы, проведенные вместе, он по-прежнему оставался для Лены чужим человеком, случайно оказавшимся в ее постели. А все ее благополучие, всю ее сытую, спокойную жизнь, Лена считала платой за обман, который Виктор совершил много лет назад в сговоре с ее матерью.

К слову, мать Лена так и не простила. Нет, они не прекратили общаться, но отношения стали холодными. Никаких особенных дивидендов замужество Лены ее матери не принесло. Она продолжала жить все в той же квартире, в которой они жили с Леной, а с дочерью общалась в основном по телефону. Пару раз она приезжала к ним в гости, но Лена быстро спроваживала мать обратно. Ей было невыносимо видеть ее горящие алчностью глаза и слушать притворные вздохи о том, как же хорошо живет ее дочь. Лена делала вид, что не замечает намеков матери на ее трудное финансовое положение. Матери пришлось смириться с таким положением вещей, а что она думала при этом, Лену не особенно интересовало.

Лена вытащила из сумочки сигарету и затянулась. Да, интересно, что ее мать думает теперь обо всем этом? Жалеет о том, что совершила, раскаивается? Или утешается тем, что направила дочь на путь истинный? Клянет ее последними словами, как неблагодарную? Лена выпустила дым в воздух. Хотя, какая, собственно, разница? Ей, Лене, теперь все равно. У нее своя жизнь, у матери своя.

А что же стало с Коленькой? Лена снова затянулась. Да ничего не стало. Кто-то, наверное, написал ему о ее замужестве, потому что в родной город он из армии не вернулся. Уехал сразу куда-то на север, и следы его там затерялись. Как-то одна из подруг, с которой Лена время от времени перезванивалась, сообщила ей, что Коля вроде женился там, на севере, а потом забрал туда и родителей. С тех пор о нем ничего не было слышно. Даже лицо его начало стираться из памяти.

И вот теперь этот парень на мотоцикле… Лена бросила взгляд в окно. Мотоцикл стоял на том же месте, но парня не было. Лена хотела отвести глаза, но он вдруг появился и, поймав ее взгляд, помахал ей рукой. Лена неуверенно махнула ему в ответ. Парень обрадовался, заулыбался, отчего стал еще больше похож на Колю. Он показал пальцем сначала на себя, а потом на Лену. Лена пожала плечами – как хочешь! Парень обрадованно устремился к входу и через мгновение уже предстал перед столиком Лены.

– Свободно? – спросил он, и, не дожидаясь ответа, сел.

Лена хмыкнула, но промолчала. Парень не стесняясь, рассматривал ее, продолжая улыбаться. Лена вытащила сигарету из пачки, пощелкала зажигалкой, и с раздражением отбросила ее в сторону. Она явно нервничала. Парень развел руками.

– Не курю.

Лена отложила сигарету в сторону и сказала:

– Елена.

Парень кивнул и произнес:

– Николай.

Лена снова взяла сигарету и сунула ее в рот, чтобы хоть чем-то занять себя. Пока она раздумывала, где ей взять огонь, парень взял свечу со стола и поднес ее Лене. Лена улыбнулась его находчивости, сделала затяжку и выпустила порцию дыма в воздух.

– Надо же, – задумчиво протянула она, – Коленька…

Парень усмехнулся.

– Вообще-то Коленькой меня еще никто не называл…

Лена смутилась, развеяла дым рукой и попыталась оправдаться.

– Извините, просто вы мне кое-кого напомнили… не обращайте внимания.