— Петра пожаловалась?

— Она вас защищала. Говорила, что вы хороший и ее всегда от других шутников защищали. Я ей верю, она врать не умеет.

Мужчина внимательно меня разглядывает, кивает и обещает:

— Розыгрышей не будет. Я точно ничего такого не планирую.

— Спасибо… Вот, пересылаю вам вместо намека.

Сбросила картинку, закончила разговор. Картинка — скриншот с сайта косморегаты. Проводят в конец мая в соседней системе. Для вип-клиентов включена прогулка и дают чуть-чуть порулить на полигоне. На яхту-победителя обычно не пускают — кораблики до финиша доползают в таком состоянии, что аварийные команды победителей из остатков железа вырезают автогенами. Цена за эксклюзивный билет — можно три манипулятора новых купить для шахтеров и еще сверху дождь из кредитов устроить. Но Ждан — это ведь не хухры-мухры, пусть статус миллиардеров подтверждают. Мне не жалко.

— Вы о чем там договаривались? — подозрительно косится в мою сторону Петра.

— Брат дал слово, что не станет тебе фигню вместо подарка отправлять… Ты лучше думай, как мы на пару день рождения отмечать станем. У меня пока идей — ноль. Полный ноль.

— Вдвоем?.. Первого числа?!

Все, спать лягу сегодня поздно. Потому что пока соседка минимальные наброски не оформит, будет меня тормошить. Вздохнула, нацепила наушники полезла на турник. У меня еще пятьдесят семь ых-пых недоделанных.

Первого апреля в пятницу. Я с нахальной рожей у вояк заявила, что на любые вопросы как именинница отвечать не буду. Пусть сами отдуваются. Полчаса ругалась с майором, доказывая кривизну описанного в методичках решения по резервным каналам экстренной связи, выбесила его окончательно и сидела с гордым видом, пока других жрали. Меня оставили на сладкое, но я вручила приглашение на день рождения перед обедом, помахала ручкой и рванула с низкого старта. Потому что такое же приглашение утром передала начальнику училища и мне благосклонно подмахнули «свободное посещение». Рожа Селецкого в этот момент — лучший подарок. Когда улыбалась на прощание классу, остальные курсанты плакали. Им теперь разгребать все, что препод пообещал за утро устроить «долбанутой стерве».

На кампусе Петра подсуетилась, и мы подгребли под себя крытый спортивный зал. Тренировки завтра, поэтому на полу раскатали рулон пластика, расставили столики и разбросали по углам надутые шарики. По стенам лазать и развешивать было лень. Соседка отложенные на шоппинг деньги слила на угощения и уже третий фургон доставщиков таскал коробки, подносы, ящики с напитками. Ректору тортик мы презентовали отдельно. Она не поленилась, лично зашла и поздравила. Я так думаю — проверяла, чтобы спиртным не пахло. Но дураков нет, я через Катажину другим старостам цэ-у сбросила, что за подставу с пьянкой лично буду карать, изобретательно и беспощадно. Поэтому народ шипучку уничтожал литрами, сладкое ел и веселился. Получилась незапланированная дискотека. Что и требовалось — напряжение после учебы сбросить и чуть-чуть отдохнуть.

Кому надо нажраться — они с этим прекрасно на выходных справляются. В понедельник половина Академии с мятыми лицами. Без нас, пожалуйста. На двоих с Петрой печень не настолько тренированная, чтобы в подобных марафонах участвовать.

Под конец вечера старший Ждан приехал. И не лень деду тащиться в такую даль с новой орбитальной стройки? Но — вот, в дорогущем костюме, с огромной шевелюрой и окладистой бородой. Внучке вручил коробку с повязанным бантом. Мне руку пожал и конверт дал, громогласно заявив, что местная кафедра робототехники выиграла грант. За что мне лично — премия от учредителей конкурса. Пока тряс руку, шепнул, что давно так не смеялся. Видимо, авантюру с манипулятором посчитал извращенной злобной шуткой.

Петра подарок распаковывала с осторожностью. Но семья в этот раз не стала издеваться, прислала розовое пушистое платье и груду купонов в местные рестораны. Думаю, в комнату будет очередь стоять из желающих парочкой отметить что-нибудь в пафосной «Золотой луне» или еще где-нибудь.

Припахав парней наводить порядок, уставшие и довольные побрели обратно.

— Значит, все же ты дожала брата, и он продавил вип-ложу на регату.

— Мне не жалко. Ты полгода вздыхала, разглядывая прошлогодние видео. Главное — не задави там кого-нибудь, когда разрешат тестовую трассу пройти. Штрафы платить паршивое удовольствие.

— Я аккуратно.

Более чем уверена. Мало того, наверняка завтра уже симулятор какой-нибудь навороченной яхты скачает и начнет тренироваться. Петра — девушка обстоятельная. Ее модель цунами после падения орбитальной базы в прибрежной зоне получила оценку «отлично с плюсом» и добавлена в каталог примеров по специальности.

Меня порадовали, когда в комнату зашли.

— Пикси, как у тебя с экстремальным вождением?

— У меня? Никак. У нас техники не было, чтобы тренироваться, — отвечаю куратору. Не считать же за вождение, когда у наемников тяжелую броню удавалось угнать. Там о дороге не думаешь, эта многотонная дура прет в любом направлении, пока в особо глубокое болото не занырнет.

— Тогда завтра в девять утра в отделе, как штык. Записала тебя на курсы, будешь два раза в месяц по выходным отрабатывать нормативы. Разрешение тебе уже авансом оформили, но водить хорошо надо уметь.

И не поспоришь. Фрау Эльза — живой образец для подражания. Притрет любую огромную коробку на пятачке, где я не рискну малолитражку всунуть.

— Буду. Спасибо большое!

— С днем рождения тебя. Не теряйся.

Потеряешься, как же. Жучок в комме официально прописан — обязана в системе обо всех передвижениях автоматически докладывать. Внештатный сотрудник ГК, чтоб его.

Но все равно приятно. Теперь я не только на танках смогу поездить.

Среда — день непонятный. Вроде бы половину недели уже разменяла, но еще не до конца. Выходные — дожить надо, понедельник с его мерзким настроением позади. Коллоквиум написала, модель гидроудара для сточных вод сдала. Фильтры для очистительной установки в бассейне вчера сменила, честно полтинник на личный счет перебросила за работу. Все хорошо, но лежу щекой на столике в столовой, пальцем крошки двигаю. Умоталась морально — просто кошмар. Хотя утром успела в первую лабу забежать, вилку в другую розетку переткнула. Там резервная линия, она на общем щитке обесточена. Посмотрим, как умники будут плясать. Потому что нажаловались, роботов-уборщиков заставили вернуть. Пусть теперь лбы морщат, почему у них нихрена все равно не работает.

— У тебя свободно?

Пытаюсь кивнуть. Катажине можно, это я лоботрясов-павианов гоняю, не разрешаю рядом во время приема пищи пристраиваться. Они мне аппетит портят, уроды. На принцип пошли, ставки «кто первым трахнет» уже за штуку переваливают. Вот ценник вырастет побольше, я потребую две трети суммы и выберу мальчика посмазливее. Надо же стресс снимать. Заодно подзаработаю.

— Что случилось? Вроде декан отстал?

— Да… У меня личная просьба.

— Не проблема. Чем помочь?

— Говорят, у тебя опыт выживания большой. Можешь подсказать, как в лесу прятаться?

Вот это цирковой номер. Мы что, на Варгаве тоже трансураниды откопали?

— Интересно. А можно в деталях?

Детали звучали шизофренически. Нет — любовь зла, полюбишь и не таких козлов. Но… Катажина грудью встала за приятеля.

— Я Франтишека знаю уже четыре года. Мы вместе в один класс ходили, потом продолжили встречаться, когда в Академию поступила. У него семья — из основателей, треть всех постов самоуправления в провинциях за ними.

— Значит, твой избранник в политику пойдет?

— Нет, он вместе с друзьями документы в космофлот подал. Правда, на пилота тесты провалил, поэтому на интенданта перевелся. Получит лейтенанта по завершению училища и должность на главной базе резерва на другом континенте.

Вот это я понимаю. Похоже — успели родители перехватить души прекрасные порывы и мальчика на правильное место пристроили. База резерва — золотое дно для понимающего человека. Будет расти потихоньку до полковника к пенсии, попутно сколотит состояние на армейских и флотских поставках. Уважаю.