— Старший лейтенант!..

Мужчина вздрогнул и открыл глаза.

Над ним склонилась молодая красивая девушка, облачённая в строгий брючный костюм. Она легонько тронула задремавшего Бояна за плечо и сообщила:

— Автомобиль подъехал. Водитель доставит вас в округ Тайных Озёр. — И тепло улыбнулась, а потом, не скрывая симпатии, поправила воротничок офицерского мундира. — Петр Моронов удовлетворил ваше прошение: будете жить в доме по улице Зелёных кувшинок. За багаж не беспокойтесь — он уже доставлен по адресу.

Боян закрыл ослепший глаз, чтобы не видеть пестрящее многообразие душ, и осмотрелся: светлый холл Управления, ряд мягких коричневых диванов и пышные искусственные растения в белых цветочных горшках. Дорабич обворожительно улыбнулся, поцеловал тыльную сторону ладони девушки и встал.

— Спасибо, — коротко ответил он.

Красавица коснулась груди мужчины, слегка провела по ней ладонью и дала наставление:

— Только перед тем как заселяться, зайдите в детективное агентство и заполните соответствующие документы, — она отстранилась и торжественно подытожила: — Поздравляю с назначением!

Уголки губ старшего лейтенанта взметнулись вверх, и он, выражая благодарность, кивнул. А потом резко развернулся и, чеканя каждый шаг, направился к выходу из зала ожидания. Прежде тёплая, приветливая улыбка моментально стёрлась с его лица.

В офисе агентства было тепло, светло и тихо. Инспектор сидел за рабочим столом Марван и пытался разобраться в бухгалтерских отчетах. Мужчина постоянно ёрзал на стуле, пытаясь найти положение, при котором раненное плечо не отзывалось бы болью, но всё было тщетно. Внезапно дверь в кабинет отворилась и в проёме возник усатый мужчина.

— Что вам нужно? — недовольно спросил Хамс, оглядывая молодого офицера в белом мундире. — Все отчёты я уже получил. — И вернулся к своему занятию, махнув рукой: — Можете быть свободны.

Но старший лейтенант не двинулся с места. Он стоял, неотрывно глядя на Аркана, и мягко улыбался. Инспектор поднял голову, вопросительно выгнул бровь и слегка нахмурился, заметив ослепший глаз посетителя.

— Меня зовут Боян Дорабич, — начал офицер, с омерзением рассматривая чёрную душу убийцы. — По указу Департамента Объединённых Видов я прибыл в округ Тайных Озёр, чтобы занять штатную должность старшего лейтенанта.

Человек в белом мундире расплылся в улыбке, видя, как по лицу убийцы пробегает ужас.

— Как я могу к вам обращаться? — нараспев спросил Дорабич у Хамса. — Насколько мне известно, вы уже не контр-адмирал. Я подумал, быть может, вам было бы приятно, если бы я, отдавая дань уважения вашим заслугам перед государством, звал вас Гарротой?

Аркан нахмурился сильнее и пристально всмотрелся в лицо незнакомца: низкий лоб, густые рыжие брови, белые ресницы, светло-карий глаз, прямой нос, копна усов, пухлые губы и волевой подбородок.

— Хотя правильнее называть вас просто инспектор, — Боян подошел к столу, за которым сидел Аркан, и, наклонившись к нему, заявил: — Очень рад наконец познакомиться с вами.