После обмена кристаллов напарники сходили в мелкую забегаловку. Вообще, реинкарнатор хотел просто купить в распределительном центре сушенные овощи и полоски мяса — довольно дёшево и практично, так как тратить время на готовку он не хотел. Но Василиса упёрлась рогом и возжелала поесть в ресторане. Естественно, заведения среднего и высшего класса были зарублены на корню. А спутница наотрез отказалась есть в общественной столовой, где можно было получить бесплатную порцию какой-то бурды и недорого приобрести некоторые продукты, типа краюхи хлеба и дешёвого пива. Впрочем, Макс также не захотел идти в столовую так как посчитал, что стояние в очереди обойдётся ему дороже, чем небольшая переплата за обед в низкосортном кафе, которое, хотя и было значительно хуже по качеству и внутреннему убранству, чем более дорогие заведения, но значительно выделялось на фоне общественной столовой. Более того, Биг Босс не хотел сталкиваться с большим количеством неопрятных личностей во время еды, а также переживал за желудок своего клона. Если он завтра будет страдать от диареи, то потеряет значительно больше, сэкономив копейки. Было неизвестно, из чего готовили бурду, если даже простой хлеб стоил немного кредитов. К тому же, сегодня его напарница хорошо потрудилась и можно было бы её наградить за упорство.
Забегаловка находилась, кстати, на первом этаже маленькой гостиницы. По периметру Двутавра стояли общественные бараки, где были двухъярусные кровати. Бараки были бесплатными, любой человек мог прийти в любой барак и поспать на любой кровати. Естественно, там были большие проблемы с гигиеной, и почти все женщины, да, и многие мужчины чувствовали себя неуютно в такой обстановке. Поэтому за пределами колонии нередко можно было встретить простые шалашики, где ночевали рудокопы. Бесплатные общежития охранников и управляющих, конечно, были более презентабельными. Там были полностью бесплатные комнаты на десять или восемь человек с удобствами на этаже, дешёвые комнаты на шесть/четыре человека с удобствами в корпусе, средние комнаты на двух-трёх человек со смежными удобствами на две-четыре комнаты. И одиночные или двухместные номера полу-люкс и люкс со всеми удобствами в номере. В гостинице не было полу-люксов, и самый маленький номер был двухместным. А удобства находились на этаже, в одной стороне женские душевые и уборные, в другой — мужские. Конечно, даже такое простое убранство могло бы мгновенно разорить рудокопа внешнего слоя, а Макс с Василисой, хотя и не без боли в сердце, но могли себе это позволить.
После ужина двое прибыли в комнату. Спутница Биг Босса, понимая, что сегодня они останутся на ночь вместе, сразу же начала себе воображать. И начала раздумывать о том, согласиться или нет? Если же и согласиться, но нужно это сделать так, чтобы коллега не подумал, что она слишком легкомысленна. Ну, а если отказать, то какой благовидный предлог для этого придумать? Усталость? Малое знакомство? Головная боль? Слишком тонкие стены комнаты таверны (с намёком на отсутствие у пары собственного жилья)? Пока она размышляла в этом ключе, её розовые мечты были жестоко разбиты железной кувалдой равнодушия Макса.
— Ты ложись отдыхать пораньше, завтра выйдем на работу ранним утром, нужно восстановиться, — безапелляционно заявил реинкарнатор. — А мне пока нужно выбраться в город, чтобы заняться делами.
— В какой город? Какими делами? — спросила Василиса, старательно, но безуспешно подавляя на своём лице признаки недовольства. — Можно мне с тобой?
— В Бертис, — ничего не скрывая, сообщил Биг Босс. — Мне нужно купить кое-какие вещи для работы, а также разведать обстановку. Тебе со мной нельзя, так как ты слишком суетливая. Более того, обрати внимание на мешки под глазами и состояние своей кожи. Тебе нужен хороший отдых, а для меня поспать меньше на два-три часа не проблема.
Женщина сначала хотела возразить и пообещать, что не доставит проблем. Но когда услышала о том, что её кожа может испортиться от недосыпа, то пришла в ужас и сразу же бросилась к зеркалу, где увидела грязную и уставшую, если не оборванку, то точно не воительницу, коей она была до прибытия сюда. Волосы пыльные, спутанные и засаленные от пота, глаза опухшие, а на руках виднелись признаки появления мозолей. Ни слова не говоря, она отправилась к хозяину гостиницы для покупки банных принадлежностей. Макс только рассмеялся, оставил кирку и лишние вещи в номере, взяв только рюкзак, и отправился к выходу из городка. Босс он или нет? Этот прицеп была слишком наивной, чтобы полагать, что лидер миллионов не будет владеть некоторыми хитростями в общении с женщинами. Независимо от миров, за редким исключением, женщины заботились о своей красоте больше, чем о большинстве других вещей. Будь то заработок денег или приятные развлечения. Не всех, но многих могла ещё сподвигнуть на действия забота о детях. Нужно будет в следующий раз сказать, что поздний сон влияет на деторождение. Хотя клоны не рожают, вдруг «проклятье» позднего сна перейдёт на реальное тело. Эта Василиса была совсем не мудрой. Обвести её вокруг пальца будет проще, чем отобрать конфетку у ребёнка. Нда… Макс поцокал языком. Не премудрая и не прекрасная, если бы не счастливая встреча с ним, то жизнь её была бы наполнена бедностью и печалью. Впрочем, не зря говорят, не родись красивой, а родись счастливой. В Двутавре красотки должны были работать не меньше остальных. Мужчины здесь, если не были полными эгоистами, заботились о собственных мирах и родной расе. Красавицы? У кого из здешних гениев битвы мало красавиц в окружении на их планетах? Когда он или она вернутся, то их станет ещё больше. А обеспечивать здешних красотку или альфонса слишком дорого. Здесь могли быть идиоты из фанатиков боевых искусств, но не было дураков. Красивые женщины из Двутавра могли только попробовать подыскать себе мужчину в Бертисе, вместе с тем, это было чревато опасностями, да, и не поощрялось Механоидом. Обратная конвертация местной валюты в кредиты также имела грабительский курс. Для покупки Энергонов и других плюшек, необходимых родным расам всех колонистов, намного выгоднее было гнуть спину в карьере, чем раздвигать ноги в мотеле.
Реинкарнатор вышел из городка и подошёл к транспортной станции. Он собирался сесть на местный дилижанс, который за определённую плату подвозил колонистов до Бертиса. Можно было пройтись пешком. С его выносливостью и скоростью дорога заняла бы немногим более часа. Но парень посчитал, что за час колупания в шахте заработает намного больше, чем сэкономит, идя пешком. Кроме того, в транспорте можно было отдохнуть. Макс бросил кучеру несколько медяков, там был один дополнительный, чтобы кучер разбудил его по прибытии в город. Затем поднялся по лестнице на второй этаж, который находился под открытым небом, нашёл себе свободное место и прилёг отдохнуть. Тянула повозку большая ящеро-лошадь. Внешне она напоминала обычную земную лошадь, хотя и преувеличенных размеров, но кожа у неё была покрыта не короткой шерстью, а чешуйками. На ногах были не копыта, а когтистые лапы. Да, и ноги её был толстыми и мощными, слегка в растопырку. Вокруг шеи у неё был большой капюшон, раскрыв который, она распугивала хищных зверей. Но против разумных это не работало, поэтому ящеро-лошадей легко ловили и приручали.
Реинкарнатор не имел никакого желания рассматривать окружающие пейзажи по дороге. Менее чем через минуту после того, как он принял удобную позу, он крепко уснул. Впрочем, хотя он и спал довольно глубоко, его привычка из прошлого никуда не делась. Два года, пока он скитался от преследователей из мирового правительства, Макс не мог позволить себе сон вне капсулы. Он спал прямо в роботе. И это много раз спасало ему машину, когда его неожиданно настигали враги. Реинкарнатор без проблем различал опасность на слух, даже если спал. Затем эта привычка перешла с ним в бытность занятия должности Босса. Бывало, из-за большого количества работы он засыпал прямо за рабочим столом, но всегда просыпался в то же мгновение, когда кто-нибудь подходил к нему достаточно близко. Впрочем, в этот раз никаких эксцессов не было. Он был в рабочей одежде, в земле, а также довольно свирепым на вид. Другие пассажиры, хотя и тоже обладали незаурядной в плане личной силы внешностью, выглядели слабее. Задирать явно более сильных здесь было не принято. Все здесь принимали минимум сыворотку второго уровня. Сыворотка влияла на процентное, качественное изменение, но количественное никуда не девалось. При равном качестве тела, более крупный человек имел больше силы. Конечно, в борьбе также имело большое значение мастерство. Но никто не хотел проверять его без причины.
