Вполне может быть, но почему я таких не встречала? Однако, если уж совершенно честно — я не уделяла академии достаточно внимания, постоянно оглядываясь по сторонам и забиваясь в угол. Может здесь еще посильнее маги обитают, чем в столице? Один только уровень организации турнира приближен к столичному.

Зайдя на подобие стадиона стало понятно, что Эдриан прав. Часть леса буквально вырвали из привычного места и подняли на высоту роста тех самых деревьев. Маг земли постарался на славу.

— А вот и последняя наша команда прибыла, — раздался над всем лесом голос ректора.

Подняла голову и ахнула: нас окружал так же земляной барьер, сделанный под трибуны для зрителей, несколько больших экранов висели прямо воздухе демонтируя, именно нас как последнюю прибывшую команду.

— А где все остальные? — в замешательстве стал озираться вокруг Гор.

— Вошли с других сторон, — бесцветно ответил Крис, кивая головой на противоположную сторону леса.

Там вдалеке тоже толпились несколько команд. Точь-в-точь как и мы, озирались вокруг и старались взять себя в руки.

К сожалению, никто не выглядел шибко растерянным, сильно взволнованным и трусливо подрагивающим.

Одно то, что для последнего тура вот так расстарались для арены уже должно бы подорвать уверенность в победе или хотя бы расшатать и без того поехавшие нервишки.

Но никто во всей округе из команд не струхнул пока. Вот только команд было пять, а не шесть.

— Наша шестая команда к сожалению, не смогла выполнить все условия и попасть на арену вовремя, — снова произнес ректор Асский. — К началу третьего тура будут допущены пять команд. Все что вам нужно сделать — уничтожить кристаллы вашего противника и остаться единственной выжившей командой. Команда выбыла, как только разбит кристалл. Из команды могут выбывать участники, но игра продолжается.

Пока ректор оглашал правила игры, в пяти концах арены появились огромные кристаллы изо льда, намного выше человеческого роста, даже выше Криса и шире его. Превосходно, разбить их будет намного сложнее, чем может показаться.

— Наши участники могут применять совершенно любые виды магии, кроме запрещенной, — продолжал информировать ректор Асский.

Внимательно пробежалась по трибунам в поисках магистра Стайрека, дабы быть уверенной замышляет он что или в это раз решил махнуть на все рукой. Как оказалось, он сидел там же откуда вещал ректор, рядом с магистром Стайреком сидел и наблюдатель из Королевской академии.

От Стайрека можно ничего не ожидать и сосредоточиться только на игре — одной заморочкой меньше.

— Какие у нас планы? — оживился Гор еще не дослушав до конца ректора Асского.

— Перебраться через этот ров? — вопросительно посмотрел на Гора Крис.

Пока Гор отвлекал нас от слов ректора впереди по всему кругу стал появляться ров в три метра шириной и метров десять в глубину. Упасть в такой — переломать себе все кости. А прямо напротив нас на той стороне рва парил ледяной кристалл.

— Приготовьте щиты, — тихо потребовала я.

— З-зачем, — недоуменно произнес Гор.

Крис и Эдриан слушать его не стали. И сами понимали, что это самый быстрый и простой способ уничтожить кристалл противника.

Об этом подумали и все остальные. Как только был дан старт, на все кристаллы с разных сторон обрушились заклинания разной степени разрушения.

Началось.

Два кристалла мгновенно разлетелись на мелкие осколки, по нашему пошла трещина. И только два противоположных оставались нетронутыми.

— Я возьму на себя защиту, — подорвалась с места Софи строя дорогу через ров из толстых только что выращенных ветвей.

Такие же ветви потянулись из земли к нашему кристаллу обволакивая их со всех сторон, впитывая большую часть продолжающих лететь в кристалл заклятий.

— Мы пойдем в атаку, — уверенно произнес Гор и побежал вперед по ветвистой тропке. Прямиком в руки Ферида.

За ним же подорвался и Крис, остававшийся до этого слишком тихим. Какая же у них тактика?

— Они проведут разведку, — сообщил останавливающийся рядом со мной Эдриан. — Весь месяц мы изучали наших противников и нашли их слабости.

Одарив меня пристальным взглядом Эдриан тоже побежал вперед оставляя меня и Софи у кристалла.

Повсюду уже вспыхивали бои один на один. Я даже заметила, как Гор достиг Ферида и вызвал его на бой, у Криса попался не менее слабый соперник с водной магией, Эдриан отошел не так и далеко от нас, и старался контролировать набеги в нашем направлении. Все было бы намного проще если бы снег не лежал в этой местности по колено.

Вспышки огня между Феридом и Гором отходили теплой волной вокруг, вынуждая снег поддаваться теплым температурам, быстро таять, образуя грязь под ногами. И вместо того, чтобы высыхать до состояния плотной земли, все кругом продолжало таять и усугублять положение обоих магов.

Крис практически не замирал перед нападением, как это частенько было на наших первых тренировках. Со стороны мог бы кто подумать, что у Криса проблемы или это банальный страх перед заклятием, которое летит в его сторону, однако же на самом деле он умудрялся в считанные секунды делать свои теоретические вычисления, стараясь объединить и теорию, и практику. И только сейчас я вижу, как далеко парень подвинулся с самого нашего начала пути. Практически не затормаживал и вел осознанный бой. По движениям все же видела, как блондин старается все просчитать, хотя бы стратегию и шаги своего противника, но в большей степени действовал по наитию.

Однако меня волновало не то как будут защищаться Крис и Гор, а то каким образом будут выведены их противники из игры. Об этом в правилах ни слова. Если так, то только избиение до состояния полусознания даст преимущество над противником и освободит путь к их кристаллу.

Еще раз осмотрела поле битвы. Битва была везде, как и мы, все команды оставили несколько участников у своих кристаллов, а их нападающие должны либо вообще выйти из игры или истратить весь свой резерв. И то и другое может привести к выгоранию.

Пока остальные сражаются — защитники остаются главными в этой игре. Только размер их резерва станет исходом всей схватки.

Оглянулась в сторону Софи, чтобы посмотреть, как там чувствует себя полу-эльфийка. И пришла в полнейшее недоумение.

Как и в самом начале кристалл утонул в ветках и лианах, выращенных Софи. Только вот девушка не собиралась останавливаться на этом. Разложила перед собой те самые склянки, что я видела на ее столе в нашей с ней комнате и методично вручала по одному только что выращенной лиане, отправляла ее прямиком в сторону противника, где лиана разбивала прямо под ногами другой команды баночку с проклятием. Последний парень, с которым она это проделала стоял в непонимании, что происходит и пропустил удар своего противника.

— СОФИ! — заорала я на всю арену. — Что ты творишь? У тебя магии больше, чем у Гора или Криса? Ты не подумала, что будет, как только ты израсходуешь весь свой запас?

— Хочу быстрее все закончить, — не подалась на мои угрозы девушка и поднявшись с заснеженной земли широко улыбнулась. — Я пока не научилась забирать магию из земли, но думаю мне хватить продержаться около получаса.

— Получаса! — злобно прошептала я, резко выдохнув весь воздух в своих легких. — Ты… ты…

Нормальных слов не было. Я схватилась за свои волосы и оттянула их так, чтобы почувствовать боль. Что же творится в голове этой взбалмошной эльфийки?

— Софи, — произнесла как можно спокойнее. Даже рукой стала себе помогать чтобы не сорваться жестикулируя, дабы объяснить всю ситуацию. — Этот тур может длиться больше двух часов, что тогда будем делать? Как ты сможешь восстановить все силы?

— А…, — Софи ошарашенно посмотрела на меня, захлопала глазками. А после улыбнулась как ребенку и даже прошла поближе и похлопала по плечу. — Я знаю, чтобы ты привыкла рассчитывать на самые безвыходные ситуации, но здесь все пройдет быстрее, чем ты думаешь.

Откуда такая уверенность. Что вообще происходит с эльфийкой? Ее чем опоили или она сама приняла зелье бодрости?