От недостатка кислорода и от большой потери крови у меня начала кружиться голова, да и общее состояние уже не выезжало ни на страхе быть здесь разорванной, ни на жажде победить. Хотелось просто сесть и разрыдаться. И плевать, что на меня смотрит вся академия. Плевать и на то, что я могу себя раскрыть. Мне все равно.

— Кира! Ки-ра, — протянул Крис и легонько ударил меня по щеке. — Ты чего осела на землю. Нам совсем немного осталось. Я вижу вдалеке тусклый свет.

— Свет? — непонимающе затуманенным взглядом посмотрела в сторону, куда показывал парень. И правда, свет и он не от луны. Неужели впереди портал?

— Только у нас нет твоего ключа, — напомнил о самом неприятном парень.

— Сначала дойдем туда, — едва слышно прошептала я, поднимаясь с колен.

Нужно дойти. Нужно добраться до портала, а там и придумаем, что делать дальше.

Крис без расспросов взял меня на руки и уверенным шагом направился в сторону того светящегося пятна.

— Только не спи, — скомандовал парень.

А мне так хотелось закрыть глаза и провалиться в темноту, чтобы кто-нибудь за меня все доделал. И проснулась бы я уже в своей кроватке. Починенная, здоровая, полная сил и энергии.

С трудом продолжала хлопать глазами, хотя веки были сильно тяжелыми и не хотели открываться.

Так и шли мы с Крисом, время от времени оглядываясь. Парень то и дело прибавлял шаг, продолжая поддерживать щит, я старалась не провалиться до конца в сон или в обморок.

— Крис? — послышался взволнованный голос Софи совсем близко. — Что ты несешь… КИРА!

— Кира? — послышался рядом и голос Эдриана. — Что случилось? Почему она вся в ранах? Это что кровь? Она серьезно ранена?

Софи ничего не говорила, но я слышала всхлипы с ее стороны.

Такая поддержка и мертвого поднимет.

— Все в порядке, — заявила я, пока меня ставили на землю. — Споткнулась, упала и поранилась.

Злость на расспросы придала немного сил, и я направилась к порталу, закрытому цепями на пять замков. Точнее уже на два. Эдриан и Софи нашли целых три ключа. Еще один у Криса только я потеряла свой кулон.

— За вами как будто кто-то гнался, — продолжал говорить Эдриан.

Объяснять ничего не понадобилось. До мурашек знакомый рык послышался совсем рядом. Как они так быстро передвигаются?

— Крис, расширь щит, — прокричала я что есть силы.

— Зачем щит? — непонимающе уставилась на меня Софи.

Эдриан только посмотрел на меня и тоже ждал объяснений.

— Это умертвия, — ошарашил всех Крис. — Они идут.

Параллельно со словами, Крис растянул щит на всех четверых и закрытый портал. Хоть кто-то не задает вопросы.

— Здесь не может быть умертвий, это пустой лес, — покачал головой Эдриан.

— Тогда я сама себя за щиколотки хватала? — не удержалась я от злобного рыка. — Бери ключ у Криса и открывай портал. Пятого у нас нет, я потеряла кулон. Кстати его тоже утащило умертвие. Софи, поднимай все корни, которые можешь удержать. Хватай умертвий и затаскивай под землю.

Эдриан поджал недовольно губы, но направился к Крису. Софи же застыла на месте, просто стала хлопать глазками.

— Софи, — проковыляла я к ней, и простонала:

— Сначала действия, потом шок.

— Я не могу их затащить под землю, — бесцветно произнесла Софи одними губами, продолжая смотреть в пустоту и хлопать глазками.

— Софи, Крис не сможет долго удерживать щит, нужно уменьшить давление с той стороны, — продолжала кряхтеть я, потряхивая девушку за плечо. Легонько. Но ощутимо.

— Они же когда-то были живыми. Как я могу живое существо заживо похоронить? — истерически всхлипывая спросила меня полуэльфийка.

Ох уж эти земельные святоши.

— Если ты не уберешь давление — они нападут на нас, — поспешила просветить я Софи о нашем ближайшем будущем. — Когда они будут тебя раздирать на куски, ты тоже будешь их считать живыми существами не заслуживающими насильного захоронения?

Мои слова девушке тоже не понравились, она встала в замешательстве смотря на умертвий, которые уже успели подобраться к щиту и уже колотили своими костями по нему.

— Да…, — прошептала девушка. — Да, я удержу их.

Несколько секунд спустя из земли за щитом полезли корни, ловя самых агрессивных мертвецов.

Что делать с порталом?

Эдриан стоял в нескольких шагах от меня и возился с четвертым замком. Потаенные защелки заставляли копаться с простым замком большое количество времени.

— Надеюсь, ты мне потом все расскажешь, — произнес он, краем глаза заметив, как я приблизилась к порталу.

— Как только мы вылезем из этой ситуации, — затравленно усмехнулась я и прикоснулась к цепи, чтобы замок рядом не ерзал сильно, помогая Эдриану открыть все быстрее. Большие ледяные звенья цепи показались мне очень странными.

Не магическими, не зачарованными, не проводящими ничего через себя. К тому же ключи тоже были из не магического металла без возможности поиска.

— Что будем делать с последним? — устало произнес Эдриан. Его похоже тоже успело помотать по этому нескончаемому лесу. Только теперь я заметила его изодранные штаны и поцарапанную руку.

— Давай разрежем, — решилась я на сумасбродное действие.

— Чего разрежем? — нахмурился парень. — Ты меня видишь? Узнаешь? Ты много крови потеряла как я понял, лучше присядь.

Брюнет оказавшись рядом со мной, стал насильно меня усаживать на землю. Я неохотно повиновалась, но продолжила настаивать на своем.

— Разрежь эту цепь водой.

— О чем ты говоришь? — не понимал меня парень. — Ты вообще со мной или в полуобмороке.

— Разрежь эту драную цепь, — прокричала я что было сил. — Разрежь ее, она не магическая.

— Думаешь здесь стали бы ставить такое? — усмехнулся парень, хотя это было несвоевременно.

— А ты бы стал проверять? — пошла я от противного. — Ты бы стал разрезать цепь?

— Я бы даже не подумал о таком, — покачал головой Эдриан.

— Режь, а после будем спорить, — грубо бросила я, сверля взглядом парня.

Тот нехотя повиновался, с выражением лица «сделаю как хочешь, но все равно ничего не получится».

Рык и вой со стороны щита усилился, все больше умертвий пребывало на мой запах крови. Софи уже стояла на коленях, Крис рядом тоже еле держался. Словом, если в ближайшие несколько минут мы не откроем портал — нас разорвут на кусочки.

По другую сторону Эдриан создавал тонкое лезвие из капелек воды, что оставались в почве.

Всего один миг, яркая вспышка света и я ощутила, как земля под моими коленями изменилась. Не было той пожухлости, повеяло теплом как в крытом стадионе в академии. Приглушенно послышались свисты трибун, и я наконец поняла, что моя идея оказалась рабочей. Улыбнулась самой себе и повалившись на один бок на землю, уплыла в темноту.

Глава 24

Эдриан

Увидев, как Крис нес на руках Киру в Эдриане иррационально поднималась злость, и жажда забрать девушку себе, не обращая внимания на свою потрепанную ногу. Благо штаны скрывали практически всю рану, а рана на руке преимущественно была во внутренней ее части, на внешней виднелось всего пара царапин.

Кира выглядела не лучше тех умертвий, что врезались в универсальный щит Криса. Бледная, губы синие, все руки испачканы в крови вперемешку с грязью. Кисть, перевязанная непонятно чем, была вся в крови и кровь продолжала сочиться из повязки. Вместо куртки и брюк на ней теперь осталось некое подобие майки, разорванной по самому центру, брюки благо были лишь в грязи и пыли, но Эдриан понимал, что, как и у него, у Киры под брюками раны могут быть еще хуже, чем на руке.

Желание быстрее покончить со всем, все сильнее разжигалось в Эдриане. Открыть этот портал как можно быстрее мешали сломанные пальцы на руке, то и дело не попадая ключом в замок. Руки парня начинали трястись все сильнее. И не совсем понятно было от чего — от усиливающейся боли в кисти или от страха, что с Кирой может что-то случится. Последнее переживание преобладало над первым заставляя все быстрее разбираться с загадками на замке.