— Когда ты станешь дочерью магистра Королевской академии — у тебя будет все самое лучше везде, — иронично сообщила полуэльфийка, в открытую смеясь над Валери.

Неожиданно для себя я осознала, что Софи стала увереннее в себе. При общении в кругу команды эльфийка оставалась привычна в своем поведении, но в общении с другими студентами я давно не наблюдала Софи настолько независимой. Так вот сейчас ее уверенность меня просто поражала. И кажется я даже гордилась этим.

— Все собрали? — скомандовала Софи. — Уходим, мальчики.

Взглянув последний раз на Валери Софи горделиво вскинула голову, расправила плечи (хотя они и без того были расправлены) и грациозно, словно она тут королева, зашагала на выход.

Учебники нес Крис, чемодан — Эдриан, а Гору достался сундук.

Неловко улыбнулась Валери и последней покинула комнату.

— Покидаешь нас, — поймала меня на выходе Сирена.

— Угу, — скупо сообщила я, старясь быстрее уже выйти из общежития.

— Будет интересно встретить тебя в третьем туре, — шепнула мне девушка и скрылась в своей комнате.

— В третьем? Еще даже второго не было, — прошептала я вслед Сирене и направилась подальше от пристальных глаз девушек в коридоре.

Всем ведь стало любопытно, что делают в моей комнате такие популярные парни. Мало кто смирился с моим поцелуем и попросту относились к этому как к недоразумению, продолжая боготворить всю четверку. Я же стала для всего окружения балластом.

Для меня это стало отличным прикрытием. Если никто не смотрит на меня — значит я все еще остаюсь незаметной.

Вот и сейчас на меня поглядывали с интересом, но все внимание привлекали впереди идущие парни и грациозная Софи.

— Ты ведь помнишь, что у нас сегодня снова тренировка? — подождав меня, спросил Крис уже в учебном коридоре.

— Ты ведь помнишь, что у меня сегодня работа? — поинтересовалась я у парня.

— Кира, у нас скоро второй тур, — недовольно произнес парень.

— Я ничего не могу с этим поделать, — пожала я плечами не желая оправдываться. Они знали, на что шли, когда уговаривали меня стать частью их команды.

— Что вообще у тебя в этом сундуке, — кряхтя прервал наши гляделки Гор.

— Трусы, — спокойно ответила я рыжему, чтобы отбить всякое желание заглянуть внутрь.

Там все же находилось то, что лучше никому не видеть. Ножи само собой, оставшиеся заготовки для амулетов, некоторые составы для обработки дерева и многое другое для создания артефактов. Все эти вещи сакральны для меня.

Комната впечатляла. На мою старую не хотелось даже смотреть, если только с жалостью. Здесь же только потолок на высоте трех метров от пола. Любого бугая уместит. Огромное окно на всю стену, выходящее на парк. По обе стороны от него две большие кровати, намного шире моей старой. Да любая девушка загрызет за проживание в таком месте. Даже как-то неловко за пребывание здесь.

— И чего ты раньше сюда нас не звала? — возмутился Гор. — Это же номер люкс в отеле. Все, решено, я остаюсь здесь жить третьим.

— Ты будешь жить с нашими грязными носками, — усмехнулся Эдриан.

Он вообще пребывал последнее время в отличном настроении, без упрека схватил мой тяжеленный чемодан, без подколов рассматривал мои ночнушки и вообще одежду. С готовностью сам отправил меня в комнату Софи. Он все больше вызывал у меня подозрения. Уж не Сирена так подействовала на его разум? Надо бы найти защиту от этой певуньи.

На тренировку меня попросту притащили. Даже насладится жилищем и расставить свои немногочисленные вещи не дали. И снова святая троица устроила нам такое приключение с болотами, рвами и колючими кустами, что пришлось отправиться в целительское крыло, чтобы избавится от всех ссадин.

Пока этим же занимались и остальные участники команды я прошмыгнула на выход и совсем скоро оказалась у лавки.

Несмотря на субботний вечер, пьяных в стельку в тавернах и барах вокруг — в лавке зелий была тишина. И это продолжалось все мое время работы — блаженство. Теплая атмосфера успокаивала, создавая иллюзию спокойствия и не обремененности. Редко, когда выпадали такие деньки, но я наслаждалась именно ими.

Любовно стала протирать флакончик за флакончиком, улыбаясь умиротворенности.

— Ну почему ты так долго? — в открытую дверь лавки зельевара заглянула Софи. От неожиданности флакон с зельем из рук едва не выронила, но в последний момент успела перехватить.

— Ты чего здесь? — изумилась я.

— Уже десять, подруга, — показала на часы неожиданная посетительница.

И правда, уже десять.

— Сейчас все закрою, — кивнула подруге и, подхватив сумку, погасила магические светильники, отправилась на выход, подгоняя теперь уже Софи.

— А здесь интересный набор косметической продукции, — уже успела изучить ассортимент Софи. — Потом зайду как-нибудь.

— Правда? — притворно удивилась я.

— Что правда? — за моей спиной послышался голос Гора.

От неожиданности ключи выпали из рук и покатились по льду, скрылись за кольцом света, останавливаясь где-то в темноте улицы. Что же, сегодня все решили меня напугать?

— Представляешь, — Софи решила тут же пересказать Гору весь ассортимент трав в лавке.

Стало понятно, что до меня им нет дела, и отправилась искать ключи сама. После непродолжительного легкого дневного тепла все снова заморозило и как итог — было скользко везде.

Осторожно ступая по льду я надеялась не упасть, и на лед не упала. Поскользнувшись я проехала всю дорожку далеко за кружок света и врезалась в нечто. Шагнула назад, поскользнулась и снова оказалась прижата к чему-то. К кому-то. И этот кто-то подхватил меня за талию, прижал к себе, не давая упасть.

— Кира? — позвал некто голосом Эдриана. — Уже все закрыла? А где тогда Софи и Гор?

— Эдриан? — неуверенно спросила я. — Уронила ключи и пошла их искать, а эта парочка…

— Когда они начнут уже встречаться, — послышался рядом голос Криса.

Я оттолкнулась от Эдриана, поскользнулась и снова теперь уже двумя руками оказалась прижата к Эдриану.

— Куда упали? — поинтересовался неожиданный спаситель, не обращая внимания на друга. Надеюсь для Криса здесь так же темно, как и для меня, и он ничего не увидит.

— У-укатились в этом направлении, — уж очень непредсказуемый спаситель…

Эдриан развернул меня на 180 градусов и зажег светлячок одной рукой, придержавшая другой меня все еще за талию. Сделал он это все так уверенно, словно это не у мистера льда проблемы с магией. А у меня галлюцинации в прошлый раз были из-за сильного недосыпа.

Ключи как ни странно оказались рядом с начищенными ботинками Эдриана. Парень молча поднял их и со словами «Стой здесь» отправился закрывать лавку. Уже через пару минут он вернулся с все еще спорящими ребятами.

Так же молча подошел снова ко мне и взял за предплечье.

— Скользко, — оправдал свой поступок Эдриан. — Упадешь, сломаешь что.

— А я тебе говорю, все-таки так делают, — все продолжала спорить Софи с Гором о неизвестных мне вещах

— Не станет уважающий себя зельевар разбавлять зелье, — не унимался Гор.

— Поддерживаю, — подал голос Крис, который разобрался с происходящим первым. — Не станет он портить свою репутацию.

— Нет, ты говоришь про настоящего зельевара, а не лавочника? — не сдавалась Софи. — А лавке нужно процветать. Разбавил немного, зелье вроде рабочее, но нужно больше одного флакона.

— Есть зельевары, что делают на заказ, — не отставал Крис. Втягиваясь глубже в спор.

— Они и берут больше, — перебила Софи, стараясь поставить точку своим аргументом.

Несколько минут все шли молча. Гор, Крис и Софи все еще пребывали в поисках аргументов для возможного продолжения спора.

Меня же нервировала погода. Снег медленно кружил в воздухе, покрывая все вокруг, и неизвестно что будет завтра. Как Кэсси доберется до меня, не замерзнет ли она по пути. Хоть бы весточку мне прислала, магией-то она пользоваться может, да и ведьма призрачная у нее есть.

— Думаете, мы сможем победить, — тихо спросил Гор, но в полной тишине его слова невозможно было не услышать.