– Что же ты не понял?

– Не понимаю, откуда взялась такая огромная комната. Ведь она не может быть здесь, такой большой и все время расширяющейся. Это абсурд. С улицы видно, что квартиры здесь маленькие, абсолютно везде. Стандартные клетки для людей. А тут у тебя целый зал. Как это возможно?

– Ещё есть вопросы?

– Есть. Кто эти все люди на портретах? Там свыше ста лиц. Ты не могла их просто выдумать из головы. И кто, тот в центре комнаты? У которого ещё нет лица.

– Это все твои вопросы?

– А это пятно в стене! Что это такое? Это же отвратительно. Это какой-то грибок, который совсем уже мутировал в нечто ужасное. Надо вызвать службу надзора и зачистить твою квартиру от заразы. Возможно, что весь дом заразился этим грибком.

– На этом все?

– Нет. Не все. Зачем ты собираешь эту грязь в банки? Это было мерзко. Я ещё удивился, что не было запаха разложения.

– Макс! Может ты успокоишься и подумаешь не об этом?

– О чем мне ещё думать? Это все очень странно для меня.

– Ты только что касался губами моего лица, а ты думаешь про портреты и грязь.

Макс замолчал. Вдумчиво улыбнулся ей и попросил прощение за вопросы.

– Я обещал молчать. Я буду молчать.

Мужское обещание должно быть крепче бетона. В ином случае нарушаются законы бытия.

Они вернулись на кухню. Амели заварила ему чай. Он с удовольствием выпил его и ещё долго слушал её истории. В тот вечер они больше не говорили про ту комнату. Но, в голове Макса творился полнейший беспредел. Ему было это все чуждо. Но, он хотел познать это всё ещё больше. Его мир стал менять свои полюса, а такие революционные движения всегда губительны для живого существа. Он готов погибнуть душевно и физически.

Вся жизнь Макса протекала в идеальных условиях. Большой дом за городом, квартира в городе, деньги, машины, дорогая одежда и походы в заведения, где лишь одна задача – быть животным. Все здороваются с тобой. Ты любимчик. Тебя окружают непонятные люди, которые пытаются казаться тебе родственной душой. А все это время Макс ощущает лишь имитацию дружбы и уважения. Деньги. Большие деньги. Это все, что влияло на окружение Макса. Стоит убрать из жизни деньги и он станет ничем не выделяющимся человеком. У него не было особой любви ни к кому. Устав от богатства, Макс попытался перезагрузить свою жизнь. После очередного скандала с родителями он покинул отчий дом и снял квартиру в дорогом районе Красновска. Деньги он брал тайно у своей матери. Ему не хотелось, чтоб отец прознал про его слабости. Второй курс давался ему сложно. Сидеть на парах не было сил и терпения. Невежество и агрессия однокурсников вызывало в нем еще большее отчуждение от общества, в котором он всячески не хотел принимать участие. И тут. Когда казалось, что все кругом не то, появилась Амели в желтом пальто и зелёной кепке. Она внесла особый вкус к ежедневности. Яично-петрушный. Макс старался приходить к Амели пару раз в неделю. Они по прежнему выпивали чай, а потом шли в тайную комнату Амели. Он помогал ей заполнять вещества в банки, которые появлялись после его поцелуев. Отношения Амели и Макса превращались из обычных в парадоксальные. Бывало, что он хотел задать уточняющие вопросы, но она каждый раз его останавливала. Больше всего Макса удивляло, что банки с грязью превращались, ровно через день, в разноцветные акриловые краски. С помощью этих красок Амели дописывала портрет мужчины к которому Макс испытывал ревность. Черты лица все еще не было возможности рассмотреть. Амели, почему-то делала акцент на одежду и пейзаж. Синий костюм. Красный галстук. А на фоне древние руины. Такие же разбитые, как руины его мыслей.

Ноябрьским утром девяносто четвертого года в дверь Макса Фокстаунского постучались три раза короткими и два раза длинными ударами. Этот стук был свойственен Ричарду. Макс отдыхавший после затяжной ночи с Амели с трудом встал с кровати и по холодному полу "прополз" на босых ногах до двери. Он открыл дверь и вместе с Ричардом впустил в гостиную холодный ветер и осенний дискомфорт. На ботинках Ричарда были кусочки листьев, грязи и бензиновые пятна. Запачкав порог дома, Ричард присел на пол и прислонился к стене. По его лицу Макс понял, что дела у друга с утра не заладились.

Ричард со слезами на глазах рассказал, что у него большие проблемы и если он к вечеру не найдет большую сумму денег, то его девушку и его самого ждут большие неприятности. Макс заваривал кофе на кухне и лишь отголосками слышал кусочки фраз. Звуки Ричарда напоминали ему плохо работающее радио в гараже, которое не имеет никакого значения и можно вообще выключить. Макс протянул горячий кофе Ричарду и сказал:

– Куда ты опять вляпался?

– Дружище, поверь мне! Это в последний раз. Выручи. Дай мне сумму. Мне нужен миллион. Иначе меня закончат. Сам знаешь как. И мою подругу дёрнут. Даяну. Ты же видел, какая она у меня замечательная. Спаси нас. Ты моя последняя надежда. Ты всегда выручал меня. Да, конечно, тогда суммы были не большие, но сейчас другой случай. Выручи. Макс.

– Миллион? Ты с ума сошел? Всё, что я могу дать, так это пару тысяч. Больше у меня нет.

– Попроси у родителей. Твоя мама тебе всегда даёт, что ты ей скажешь. Спаси меня. Мы же лучшие друзья.

– Ричард. Я тебе друг, но миллион рублей я не смогу взять ни у кого. Да и нет у моих родителей такой суммы. У них самих большие проблемы из-за ситуации в стране. Тебе лучше обратиться в банк за кредитом или попросить отсрочку. Вообще, что ты натворил опять?

Ричард вскочил с пола и схватил Макса за шкирку и придавил силой к стене.

– Не твое поганое дело. Ты мне друг или кто? Друзья не спрашивают, что натворил, а помогают деньгами. Боже. Что за вонь от тебя несёт? Ты опять проводишь время с этой Амели? Потому у тебя нет денег? На эту дрянь всё сливаешь? Ты пропах, как она. Ты впитал в себя всю эту дрянь. Чем ты занимаешься сутками у неё? Вы оба чокнутые! Зря я тебя познакомил с ней. Целый месяц околачиваешься в её квартире. Мне тошно от тебя и её.

Макса взбесили слова Ричарда и он ударил его кулаком в глаз. Удар получился неуклюжим и неловким. Силы в нем не было большой, от неожиданности Ричард опешил, но секунду спустя он со всей силы влепил Максу удар в челюсть. Удар получился сильный. Макс на пару метров отлетел в сторону и рухнул на пол. Вместе с этим и рухнули надежды Ричарда на деньги. Он проверил карманы в куртках, которые висели на стене. Нашел пару сотен и брезгливо ушел.

– Урод!

Маск пришел в себя. Голова сильно болела. Губы были разбиты в кровь. В его душе творилось ещё тяжелее сотрясение. Он знал, что Ричард человек не очень порядочный, но такого поступка от него он не ожидал. Возможно, что у него действительно отчаянное положение, иначе объяснить его поступок сложно.

Приняв ванну и выпив чай, Макс успокоился, набрал Амели и попросил с ней встретиться. Амели сказала, что сегодня не может принять гостя в доме, но приглашает его сходить в местечко под названием "Врата доверчивого пастуха" в северной части Красновска. Макс с любопытством согласился составить компанию Амели.

Вечером они встретились в северной части города и направились по каменистой улице в сторону больших деревьев, которые высоко вырастали вдоль всей улицы. Фонари слабо горели. Местами лампы и во все уже опустели. Свет на улице напоминал последнее дыхание больного. Редкое явление. Холодный ветер дул прямо в их лица и царапал щеки своими невидимыми когтями. Амели взяла Макса за руку и повернула с ним за угол. Она сказала ему, что это место секретное и нельзя, чтобы, кто-то следил за ними. Они должны двигаться скрытно и переулками. Пол часа пути и они уже были на месте. Врата доверчивого пастуха – это большое одноэтажное здание построеное красными кирпичами и с маленькими окнами. Коричневая черепица и черная центральная дверь. У двери стойка с надписью: "Врата доверчивого пастуха". Место, где надо оставить всё и выйти пустым.