– А о том, чтобы предложить мне эту сделку, вы тоже решили с ней? – поинтересовался Олег.

– Разумеется. Это решение принималось ей и её отцом совместно.

– Значит, она сама сможет решить, что ей важнее – силы Искателя или независимость, – пожал плечами Олег. – Думаю, с деньгами и связями её отца она давно могла стать Рукотворной, но не стала. Значит, почему-то хочет именно Пробудиться.

– Да. Вы правы, – кивнул референт. – Позволите вопрос?

– Спрашивайте.

– Зачем вам это? – поинтересовался мужчина, поправив очки. – Чтобы она вступала в ваш клан? Что это вам даст?

– Что даст? – Олег откинулся на спину кресла. – Гарантии. Как я уже говорил, могут возникнуть проблемы с ДМК и правящими кланами. Я очень надеюсь, что они не решатся на открытое нападение, однако, стоит ожидать всевозможных подлянок, проверок, подстав и попыток найти повод. Если дочь вашего босса будет членом клана – у вас появится личная заинтересованность в том, чтобы они не добились успеха.

– Понимаю вашу осторожность, – согласился референт. – Однако хотелось бы заметить, что мой босс ведёт все свои дела исключительно честно, и…

– Я не сомневаюсь, – кивнул Олег. – И всё же даже честный человек, не имея заинтересованности, будет вести себя совершенно иначе.

Референт замолчал на какое-то время, стуча ручкой по столу.

– Думаю, вы уже поняли – решающий голос будет за Светланой Дмитриевной, – заметил он, наконец. – Однако, я надеюсь, вопрос решится в ближайшее время.

– Хорошо, – ответил Олег, кивая. – Вам нужно связаться с ней?

– Да, – референт вновь снял очки. – Я оставлю вас ненадолго для этой цели.

– Ещё один момент, – задержал его жестом Олег. – Когда будете связываться, укажите вот что. Я Пробуждаю людей, однако я не определяю ни Класс, ни Ранг. Это с одной стороны, а с другой – я смогу предоставить членам своего клана уникальные, особо эффективные способы усиления, недоступные другим кланам.

Чёрт. Вышло неудачно, как будто он оправдывается или что-то рекламирует. На будущее нужно продумать, как сообщать людям эту информацию и не выглядеть при этом жалко или неуверенно.

– Я передам это начальству, и они учтут, – кивнул референт, выходя. – Спасибо, что предупредили.

Дверь хлопнула, и Олег остался один. Он ожидал, что референт попросил его выйти, но, видимо, тот понимал, насколько тщетной прозвучит такая просьба, обращённая к тому, кто умеет телепортироваться в любое место.

Ладно. Подождём.

[ И ты даже не спросишь, о чём они говорят? ] – ехидно заметил Влад.

«А ты можешь сделать, чтобы я услышал?»

[ Я могу услышать сам и передать тебе. Не вздумай пользоваться этой способностью по каждому случаю, но сейчас идёт действительно важный момент. ]

Система перед глазами Олега мигнула – и начала выдавать текст в виде письменных фраз.

– Итак. Вы всё слышали, Дмитрий Ростиславович?

– Да, благодарю, Илюша, – Олег видел это только в письменном виде, но так и представил себе вальяжный, барственный голос магната.

– И что скажете?

– До момента со вступлением Светы в клан я думал, что нам сильно повезло, и этот Некромант – довольно простодушный парень, которого легко убедить действовать в своих интересах. Когда он упомянул об этом, стало ясно, что он не дурак… И всё-таки мне он тоже не ровня.

Вот как? Интересно, интересно.

– Света, разумеется, вступит в его клан. Нам нужно, чтобы…

– Дмитрий Ростиславович!

– А?

– Он может слышать нас. Кто знает, что включают в себя его способности?

– Без понятия, ты можешь быть прав. Ладно. Уже ясно, что его условия нам подходят; они даже выгоднее, чем мы планировали.

Пауза.

– Нужно потянуть время, – появилась фраза у Олега перед глазами через полминуты. – Чтобы он думал, будто мы здесь горячо спорим и обсуждаем. Клиенты охотней идут на контракты, когда думают, что я не хотел соглашаться на их условия.

– Он упомянул о каких-то уникальных способах усиления. Возможно, попросить его рассказать о них?

– Ни к чему. Если Света вступит в его клан – увидим всё сами и узнаем из первых рук.

Подозрительно. Сложно было понять, чего на самом деле хочет бизнесмен и что у него за тайные планы, которые он чуть было не выдал, если бы не своевременное предупреждение референта Ильи.

Внезапно внимание Олега привлекла фотография, висящая на стене. Ох… знакомые лица.

Два человека стоят рядом и улыбаются на фоне какого-то делового помещения. Один из них, тот, что постарше – видимо, и есть сам Дмитрий Ростиславович Котлов. Он в строгом костюме. А вот второй…

…не узнать это знакомое на всю страну лицо было невозможно – особенно после того, как только этим утром Олег наблюдал его в живую. Невозможно было не узнать и эти белые доспехи. На фотографии Котлов стоял рядом со Святогором.

Глава 8 – Чужие секреты

Да; сомнений быть не могло. Котлов на фотографии улыбался, стоя рядом со Святогором. И что же это? Признак заговора, измены – или просто незначительный факт из прошлого? В конце концов, металлургический магнат поставлял оружие многим кланам, в том числе, видимо, и «Святой Руси».

Нет, чушь; будь здесь какой-то заговор – Котлов никогда не вывесил бы эту фотку здесь, а постарался бы убрать её подальше! И всё же, всё же… поселившееся в душе сомнение было не так-то легко убрать.

«Слушай», – обратился Олег к Владу. – «Ты как с техникой? Сможешь отследить какими-то своими способностями, откуда исходит сигнал?»

[ Хочешь наведаться к настоящему Котлову? Ну, с вашей техникой я не в ладах, но поискать можно. ]

«Как? Если ты не можешь отследить звонок, то…»

[ Секунду. Мне кажется, он где-то тут. ]

«Тут?! В каком смысле?»

[ В смысле – очень недалеко. В подвале особняка или в каком-нибудь маленьком домике возле. Он решил не уходить слишком далеко, и прикинулся, что его нет, а сам на связи. ]

Угу. Помимо прочего, Олег прекрасно помнил первые слова референта, вышедшего из кабинета – «Вы всё слышали?». Значит, весь их разговор не был приватным, а шёл металлургу на запись. Этого, конечно, можно было ждать, но всё равно неприятно.

«Да. Тогда нужно будет его найти и понаблюдать, что он будет делать дальше», – решил он. – «Соглашаюсь на сделку, а там смотрим по ситуации. Если он не нарушит своих условий и не попытается сдать меня кому-то – то и я не вижу причин подводить его. А если всё-таки…»

Он не договорил.

[ Разумный выбор, ] – одобрил Владыка. – [ Только не поведись на очередную попытку тебя обмануть. ]

Угу. Влад по-прежнему считал его неразумным ребёнком. Может, с учётом многотысячелетнего опыта Владыки, так оно и было?

– Возможно, уже пора возвращаться? Не стоит давать ему слишком скучать там, – эти слова появились у Олега перед глазами.

– Да. Возвращайся, – согласился второй собеседник. – Только вот что. Он появился прямо в кабинете, как мы и ожидали?

– Да, именно так.

–Наверняка что-то должно было остаться на камерах.

Вот блин… Олег похолодел. Кажется, искусственно созданное тело-Воплощение могло вполне себе убедительно потеть.

– Убедись, что мы сохранили все записи, – распорядился Котлов. – А затем удали всё лишнее.

А?

– Департамент, – продолжал олигарх, – довольно скоро прибежит ко мне с требованием отдать всё, что есть, по Некроманту. Конечно, их требования незаконны. Конечно, юристы задержат их на первых порах. Но когда они всё же доберутся до записей – там не должно быть ничего.

– Вас понял, Дмитрий Ростиславович.

И что это было? Спектакль, рассчитанный на то, что он его услышит – или вполне серьёзный разговор? Олег скользнул взглядом по других фотографиям, висящим тут же на стене. Да, на них Котлов тоже был рядом с какими-то шишками – улыбался, обнимал за плечи, пожимал им руки – но лица были в основном или смутно знакомыми по газетам и телевизору, или незнакомыми вовсе.

– Надеюсь, вы не очень заскучали? – раздался голос референта за спиной у Олега. Тот обернулся.