Призрак уставился на меня мёртвыми рыбьими глазами. Я ощущал себя беспомощной марионеткой. Его взгляд заставлял меня задыхаться. Мои лёгкие как будто сжались, пальцы онемели, и постепенно это ощущение сковало всё моё тело. Я не мог ничего, только беспомощно дрожать. Я чувствовал, что тону.

От сильного толчка у меня перехватило дыхание. Копьё сэра Ланселота неожиданно вонзилось мне в грудь. Я изогнулся назад, моё копьё упало на землю, поводья ослабли.

Я с грохотом упал на землю так, что воздух вырвался из лёгких, а мой конь поскакал дальше. Шлем не защитил голову от сильного удара. Перед глазами летали искры. Я не видел ничего, кроме одного порхающего чёрного пёрышка.

Я тот, кто умрёт сегодня…

Великое колесо Фортуны повернулось, и всё кругом объял мрак.

Зрение возвращалось взрывающимися вспышками. Я смутно увидел, как распорядитель турнира схватил мою перепуганную лошадь и отвёл её в сторону, чтобы меня не затоптали до смерти. Конь сэра Ланселота встал на дыбы.

Кто-то подбежал ко мне и осторожно снял с моей головы шлем, чтобы я не задохнулся в доспехах. Это был тот самый придворный шут. Публика с ужасом следила за происходящим и содрогнулась, увидев, что под доспехами бравого рыцаря пряталась восемнадцатилетняя девушка.

Шут ударил меня по щекам.

– Тайка, ты можешь говорить? Эй! Скажи что-нибудь! – услышала я его обеспокоенный голос. От его шепелявости не осталось и следа. Всё это было лишь игрой.

Боль накатывала волнами. Я вдохнула. Вытерла нос. Он был мокрым от крови. Неужели пирсинг вылетел? У меня кружилась голова, и я по-прежнему плохо видела – будто смотрела сквозь прозрачную занавеску, за которой царила полная суматоха, туда-сюда сновали люди и раздавались обеспокоенные возгласы.

– Где я? – с трудом смогла произнести я на отчётливом карельском диалекте финского.

– Не двигайся, Тайка, – ответил шут, погладив мой лоб. – «Скорая» уже едет. – Затем он прокричал, обращаясь к зрителям: – Здесь есть доктор?

Вскоре рядом со мной возникла фигура, и я увидела женское лицо. Ярко-голубые глаза смотрели на меня крайне решительно. Футболка с «Нирваной». Та самая женщина, которая отдала мне свой платок, та, во имя которой я сражалась. Ребекка и была доктором. Я сделала правильный выбор.

Возможно, я всё-таки не умру сегодня!

Я ОЧНУЛАСЬ, КОГДА ПОЧУВСТВОВАЛА, ЧТО МОЮ ГОЛОВУ КТО-ТО ПОДДЕРЖИВАЕТ, а санитары перекладывают меня на носилки. Было неловко, потому что вокруг столпились люди, которые пристально меня разглядывали. Меня пристегнули ремнём и погрузили в карету «Скорой помощи». Рядом села медсестра. Двери захлопнулись.

Внутри машины мне снова стало казаться, что я вижу всё вокруг странно размытым. Затем я не видела ничего. Я попыталась открыть рот, но и это не удавалось. Через несколько мгновений я почувствовала, что легко воспарила под крышу машины, словно моя душа отделилась от тела. Я смотрела на саму себя – бледную, лежащую на носилках, – и совершенно не представляла, как мне вернуться в своё тело.

Я чувствовала, что двигаюсь куда-то с большой скоростью. Не наверх и не вниз, а куда-то вперёд. Внезапно воздух в карете «Скорой помощи» стал холодным и свежим, а затем всё пространство наполнилось почти невыносимо горячей водой.

Я сидела в исходящей паром горячей деревянной купели посреди восхитительно-красивого горного пейзажа. Фьорды? Что происходит?!

Я осмотрела себя и растерялась. Мои руки-верёвочки и вся верхняя часть тела стали мускулистыми, а кожа была сплошь покрыта татуировками с рунами. Среди них можно было заметить старые и свежие раны. Некоторые из них ещё кровоточили, но больше всего меня поразило то, что я стала мужчиной!

– Кто ты такой? – низким голосом пробурчала моя новая личность. То был викинг, и он говорил на странном языке, который, к своему удивлению, я понимала. – Ведьма или божество?

Я вздрогнула. Была ли я этим самым воином-викингом? Или он почувствовал, что я проскользнула, как клоп, в его мозг? Это всё сон? Мужчина взглянул на кроваво-красную гладь воды, и я увидела в отражении суровое лицо и маленькие, голубые, как лёд, глаза с яркими зрачками. Лицо, а также заплетённая в косу борода цвета шафрана и растрёпанные волосы до плеч были залиты кровью.

– Тайка, – растерянно пробормотала я через мгновение. – Что со мной произошло? Что с тобой случилось?

– Хольмганг, – пробурчал воин и с гордостью осмотрел свои раны.

Он хотел сказать что-то ещё, как вдруг во фьорде эхом разнёсся вой кареты «Скорой помощи». Как это было возможно? Я осознала, что звук исходил из моего собственного времени, призывая меня вернуться назад.

Я очнулась, вернувшись обратно в своё тело. Огляделась вокруг. Я по-прежнему лежала на носилках в машине «Скорой помощи», и монитор сердечного ритма показывал пульс двести ударов в минуту. Медсестра сидела рядом со мной и улыбалась. В моей голове пульсировала боль.

Что сделал со мной мой разум? Недавнее видение было очень правдоподобным, но что, чёрт возьми, это было? Откуда оно возникло? Из другого времени? Я как-то переместилась во времени? Разве такое вообще возможно?

– Она бредит, – услышала я, как доктор сказала водителю.

– Я в норме, – пробормотала я. – Со мной всё в порядке.

Это была ложь. Доктор была права. Бред был единственным разумным объяснением этим видениям. Образ фьордов и викинга кружился в моей голове.

Я сильно вспотела и чувствовала боль во всём теле.

– Будет немного больно, – сказала доктор, вонзая иглу в моё плечо.

Я посмотрела на свои руки, и в тот же момент это случилось снова…

В этот раз вместо купели я оказалась в роскошном особняке. Казалось, будто бы я пробудилась от чьего-то сна в другом времени. Теперь я держала в руках вышивальную иглу и работала над искусной вышивкой. Я даже поняла, что именно вышиваю. Это было изображение старого Стокгольма, примерно XV века. Неужели я действительно переместилась во времени сквозь столетия?

Неподалеку дородная женщина с платком на голове купала веснушчатого мальчика в узкой ванне. Тот с интересом наблюдал за пузырьками в воде, как будто бы они были драгоценными камнями, и пытался ухватить их.

– Я принесу полотенца, фру Вифферт, – по-шведски сказала служанка в платке и вытерла руки о белый передник.

Я поняла, что и старошведский понимаю свободно. Я, у которой по шведскому всегда было «удовлетворительно»! А этот мальчик? Он якобы мой сын?!

Кто-то управлял мной как марионеткой. Я поднялась. С моих рук в воду посыпались влажные лепестки роз. Их аромат был восхитителен. Мальчик звонко засмеялся, и моё сердце наполнилось счастьем. Материнской любовью. Но я же не была матерью. Наверняка я просто вселилась в тело матери этого ребёнка.

Я схватила карманное зеркальце и увидела чужое лицо. Фру Вифферт была красива. Я дотронулась до волос и висков, пытаясь освоиться с необычными ощущениями. Судя по удивлённому выражению лица, фру Вифферт тоже, должно быть, заметила моё присутствие в уголках своего разума.

– Мама? – растерянно спросила она, с надеждой вглядываясь в своё отражение. Её глаза сияли в блеске свечей. Вероятно, фру Вифферт подумала, что я – её мать.

– Нет, я не… – неразборчиво начала я.

– Не уходи! – вскричала фру Вифферт.

– Я никуда не уйду… – успела произнести я, но фру Вифферт оказалась права.

Поток снова унёс меня куда-то.

Голову пронзила такая жгучая боль, что я закричала. Мне чудилось, что я оказалась в тёмном тоннеле, в конце которого кто-то перемещался, и запах дезинфицирующих средств щипал нос. Вокруг раздавались глубокие вздохи. Я снова была в машине «Скорой помощи». Под вой сирен она неслась в сторону больницы.