У принцессы были серебристые волосы и серебристые глаза, и серебро тускло блестело в тихом сумраке. В покоях пахло жасмином, лавандой и розовой водой, но сюда уже доносились звуки бесновавшейся внизу толпы. Около двухсот подонков, самое днище города, натравленные на наследницу престола, будто свора бешеных собак, они жаждали крови, но конечно еще больше золота.
<p>
</p>
Элия в страхе отступила, длинное серебристое под цвет волос платье взметнулось ярким огнем, отражая огонь что пылал в камине. В глаза Сергею бросилась высокая глиняная с узорчатым узором ваза с розами в углу и гобелены в бордовых тонах со сценами охоты на стенах.
- Кто Вы? Вас нанял Корб? Отвечайте!
<p>
</p>
Перед ней стоял юноша в черной обтягивающей одежде с золотыми нашивками, черноволосый и черноглазый, с тонкими благородными чертами лица. Он появился как будто неоткуда, скорее всего наемник Корба, советника и министра отца, что после смерти родителей десять лет опекал ее, а теперь поднял восстание, поднял восстание потому что она отвергла предложение мерзавца о браке. И вот, подкупленная толпа крушит ворота, а убийца уже в покоях. Как же она была глупа и наивна! Теперь в клетке, прижата к стенке, и спасения нет. Но где же оружие незнакомца? Где меч, арбалет? Сквозь страх и ужас скользнула слабая мысль о надежде. Да и не может быть у убийцы такого лица, нет, определенно не может.
<p>
</p>
- Ваше сияние, это долго объяснять, - юноша довольно галантно склонился в поклоне. - Я... я не здешний. Я прилетел с другой звезды. Упал с неба, можно и так сказать. Вы можете слышать по моему акценту, этот язык мне не родной.
- Что? Как это? Что это значит?
- Нет времени сейчас объяснять, Ваше сияние. Нам нужно бежать, и есть путь к отступлению. Мы знаем все о заговоре Корба. Вам, Ваше сияние, в это мгновение грозит смертельная опасность. Мы решили.. спасти вас, вывести, в другой мир. В розарии нас ждет шаттл, он довезет нас до другого корабля, а тот поднимет до звездолета что кружится по орбите вокруг вашей планеты. Прошу вас, поверьте мне! Вы пойдете со мной, Ваше сияние? Умоляю, позвольте мне Вас спасти!
<p>
</p>
Сергей ожидал еще вопросов, ожидал сумятицы, ужаса и паники, но нет - принцесса одним ловким движением схватила что-то тусклое и блестящее с полки, засунула в мешок и бросилась на веранду, в розарий, увлекая кадета за собой. Фельдман не смог сдержать улыбки - он не ожидал такой мудрой и легкой покорности. Розарий замка был пуст, испуганные слуги бежали, только несколько самых преданных все еще держали оборону. Конечно, замок будет сожжен и разграблен.
<p>
</p>
Тысячи роз, от алых до бледно-розовых, разлились вокруг душистой волной, сдерживаемой только витым каменным ограждением. Крошечный похожий на дождевую капельку шаттл взмыл в воздух, и Элия вдруг увидела все сверху - черную толпу подкупленных беснующихся нищих, за ними несколько десятков вооруженных арбалетами людей Корба, и каменные башни и галереи замка, что вздымался до самого неба своими кольцеобразными ярусами. Все случилось в одно мгновение, девушка не успела даже вскрикнуть от удивления, как шаттл уже плавно мчался на север.
<p>
</p>
Полет управлялся автопилотом, так что Сергей просто молча смотрел на город и леса внизу, давая принцессе время придти в себя. Город напомнил ему средневековый Лондон, с рекой Темзой и домами под яркими черепичными крышами, а в замке было что-то строгое немецкое и тоже смутно знакомое. Да, этот мир, Радгарт, был удивительно похож на Старую Землю, колыбель человечества. Но кто может познать сходства и различия миров?
<p>
</p>
- Почему... Почему вы не выдаете себя? Почему держите свое присутствие в тайне? - наконец тихо спросила девушка, прижимая к груди мешок. - Если вы на самом деле пришельцы с другой звезды и уже давно наблюдаете за нами с небес?
<p>
</p>
Серебристые глаза горели огнем, и кадет только сейчас обратил внимание что платье на груди украшено искусно вышитыми золотистыми розами. Девушка держалась просто отлично, надо признать. Да, она была бледна, но голос казался твердым и не дрожал. Настоящая королевская особа.
<p>
</p>
- Элия, Ваше сияние, на все вопросы так легко не ответишь, и времени на это сейчас нет, но постараюсь объяснить. Чтобы планета вступила в содружество миров, есть только одно требование - пятьдесят лет без войны. - он запнулся, так наверное это странно прозвучало. - Это условие, и вы пока его не выполнили - ваш отец воевал, Корб склонен к насилию и вел не оправданные войны с соседями и кочевыми племенами южных степей. Из-за войн мы пока не можем предложить вам дружбу и содружество открыто. И все же мы решили спасти единственного и последнего потомка древней царской династии, корни которой теряются в предвечных веках. И на это есть причина.
- Какая причина? Разве моя жизнь так значима? - среброволосая девушка горько улыбнулась. Она отлично держалась, если учесть, сколько всего на нее выпало - предательство похотливого опекуна, побег, первый в жизни полет, а главное встреча с ним, кадетом Космофлота. В шаттле стоял отчетливый аромат жасмина и лаванды, и Сергей только сейчас заметил что тонкие изогнутые брови девушки тоже серебристые.
- Вы или ваш потомок будет даром от Содружества, когда ваша цивилизация наконец выполнит условие. Когда ваша цивилизация сможет просуществовать пятьдесят лет без войны, даже без малейшей приграничной стычки.
<p>
</p>
Сергей вдруг понял, что не объяснил принцессе не что такое Космофлот, ни что такое Содружество и Сообщество, а она и не спросила, будто и так поняла значение этих диковинных слов.
