Принимать всю ответственность на себя Данил ещё не привык. Ну не был он ещё ни разу ни начальником, ни командиром, поэтому приходилось набираться опыта на ходу, а как сказал классик, опыт – сын ошибок трудных. И набирается этот опыт не просто так, а путём набивания шишек. Но и опытными не рождаются, все проходят через ошибки, кто-то поменьше, а кто-то постоянно наступает на одни и те же грабли.

И сейчас полностью уверенный в том, что нужно двигаться в сторону реки, а не по долу, Данил собрал общее совещание людей, которые вообще не представляли, где находятся, да и даже не задумывались ни разу, в какой стороне север, и вот на общем голосовании четыре голоса против двух проголосовали двигаться вдоль дола. Против были Данил и Яшир, остальные рассуждали так, что дол всё равно к реке выведет. Овраг же решили не переходить, а перейти на другую сторону дола, ведь склоны у него были относительно пологие, а дно сухое. Вода здесь текла только во время дождей, а сейчас их не было давно и дно совершенно сухое. Единственным препятствием был крутой подъём на другой стороне. Возможно, даже шагоход не вытянет, поэтому подстраховались, встали на подъёме и после того, как шагоход с разгона выскочил на склон, тут же подхватили и начали подталкивать его. Хотя занятие сомнительное, борт хоть и торчал вынесенным позади ног, напоминая жопку у саранчи, но был узким, и больше трех человек одновременно толкать не могли, просто места толкающим не хватало. Но даже такой помощи хватило, шагоход, который почти остановился, с посторонней помощью еле перевалил последние пару метров крутого подъёма.

Ну а дальше всё по накатанной схеме – редкие остановки за каким-нибудь хламом. Вот как верить про байки про успешных поисковиков, которые разбогатели за счёт поиска. Хотя Данил сам видел, как люди находили золото, значит, надежда, что найдут что-то интересное, оставалась.

Ещё через час заметили первого на сегодня сухаря.

– Я первый стреляю, – сразу занял очередь Шило.

На Данила как всё равно озарение после его слов нашло.

– Стой, хватит стрелять! У кого сколько патронов осталось?

Все переглянулись, но продолжали молчать.

– Открывайте патронташи и каждый считайте, сколько осталось.

Пошла возня, все засуетились, зашевелились.

– Четырнадцать.

– Двенадцать.

– Шестнадцать.

– Пятнадцать.

И тишина, а ещё двое должны ответить, Темнило за рулём не может считать. А вот Геха что молчит?

– Геха, что молчишь?

Геха смотрел на раскрытый патронташ и шевелил губами, но вслух ничего не говорил.

– Ты чего там, сосчитать до трёх не можешь? – Это, конечно же, влез Шило.

– Могу я до трёх сосчитать.

– Так считай!

– Тут больше трёх, даже больше десяти, – как-то виновато сказал Геха.

– Ты серьёзно считать не умеешь? – Шило аж подпрыгнул на месте.

– Умею.

Геха хоть был длинным, но тощим, кожанка висела на нём, словно на вешалке. Но вот ручищи были длинными, а на сухих и длинных руках непропорционально большие кулачища. Поэтому командиру нужно было срочно гасить конфликт, иначе Шило не переживёт даже одну оплеуху. А Геха простоватый мужик, что называется колхозный, вон губы поджимает, и если бить будет, то во всю силу.

– Ладно, осталось и осталось. Суть и так ясна, нам нельзя больше стрелять просто так, иначе без патронов останемся.

– Так мы не просто так, мы по сухарю.

– У тебя и так меньше всех осталось, сейчас закончится, а домой ещё не знаешь, когда попадёшь.

– Да ладно, начальник, брось, еще полно патронов. Тем более что по кодексу поисковиков, если можем успокоить сухаря, мы должны успокоить, иначе удача от нас отвернётся.

– Я могу палицей. – Геха достал из-под сиденья палицу, которая в его кулаке смотрелась зубочисткой.

– Давай, давай, я подстрахую. Подстраховать-то можно? – последний вопрос адресован Данилу, а что тут возразить, он лишь кивнул, сам тоже подстрахует.

Страховать не пришлось, Геха с палицей обращался лучше, чем с ружьём. Вот интересно, Оким большой и широкий, но он, скорее, тяжести поднимать, а вот Геха был сложен именно для ударов. Ему и палица не нужна, кулаком бы справился. Ну или как минимум ему нужна палица из толстого сучка, а в идеале, как у Ильи Муромца.

Сухарь был хорошо экипирован, похоже рыбак. Помимо хорошей одежды моток толстой лесы, плетёной из непонятного материала. Крючки, зажигалка, ножик, набор небольших инструментов, добротный рюкзак, пара прокисших бутербродов и банка тушенки. За такими сухарями можно было и поохотиться. Особенно Данилу приглянулись складные пассатижи.

Как только появилась интересная добыча, у всех возник азарт. А сухари будто услышали, и, если раньше попадались один-два в день, то сейчас встречались чаще; уже успокоили пятого за час, и, кажется, сухарей прибывало, вон два сразу идут. Все только радовались, но не Данил, он уже предполагал, что будет ночью. Кстати, Яшир тоже невесёлый сидел, кажется, он тоже понимал, что они двигаются если не в логово, то точно в какой-то центр, в который лучше не соваться. Тем более что двигались они совершенно в другую сторону, водораздел он на то и водораздел, что делит воду между реками, да, возможно, и в нужную реку впадает вода, но судя по направлению движения, эта вода впадёт где-то ниже по течению от города.

Впервые Геха встречал сразу двоих, поэтому страховали Геху сразу все. Замах, удар, результат, как обычно, с первого удара, вот только удары у Гехи чрезмерные, ну не может он силу регулировать. Черенок палицы расщепился и разлетелся. Мужчина остался безоружным.

Хлоп! Данил решил не рисковать и успокоил второго сухаря до того, как подойдет ближе.

– Начальник, так нечестно, этого должен был успокоить я.

– Успеешь ещё, обирай иди.

Наконец-то попалось оружие, винтовка неизвестного образца. Конечно же, все сразу начали осматривать оружие.

– Мелкашка, – скривился Шило. Хоть калибр и был около девяти миллиметров, но местные почему-то всё, что меньше двадцати миллиметров, не считали за оружие. Наверное, и правильно, вдаль тут никто не стрелял, максимум пятьдесят метров. Да и пусть думают, что оружие плохое, значит, конкурентов при дележке не будет.

Данил взял винтовку, очень интересная система, обойма почти квадратный кусок металла с просверленными отверстиями-каморами, в которые были вставлены длинные ровные патроны, больше похожие на батарейки. Обойма вставлялась сбоку ствола и после каждого выстрела двигалась, совмещая отверстие обоймы с каналом ствола. Отсюда и длинный ровный патрон, похожий на нагановский, только увеличенный в размерах. Пуля находилась внутри гильзы, наверное, для того же, чтобы уменьшить прорыв газа между обоймой и стволом. Патрон чуть выступал из обоймы передним краем, и этим краем он надвигался в канал ствола. Капсюля видно не было, да и ударник бил в самый край ровной гильзы, похоже на кольцевое воспламенение.

Всем хороша винтовка, легкая, удобная, прицелы хорошие, вот только патронов всего три штуки.

– Ну что, едем?

– Да, погнали, ищем воду по пути, да на обед пора останавливаться.

Шагоход резво выбежал на склон очередного холма, и открывшееся зрелище заставило Темнилу остановить машину, а всех – забыть про обед. И было из-за чего, внизу располагалась натуральная свалка. Горы мусора перемежались с железнодорожными вагонами, машинами и телегами. И среди этого богатства бродили сотни сухарей.

– Яшир, ты должен знать, ну-ка ответь, почему не прилетают на такие места на дирижабле и не сгребают всё тоннами? – нарушил молчание Данил.

– Так дирижаблю причал нужен, чтобы ошвартоваться, – ответил вместо Яшира Оким.

– А почему с дирижабля не наводят на такие места поисковиков?

На сей раз после долгого молчания всё-таки ответил Яшир:

– Я думаю, такие места и так известны.

– А почему тогда сюда никто не ходит, добра-то ту вагонами валяется?

– Правильно думаешь, я тоже думаю, нам нужно бежать отсюда быстрее.