Выскочив из захаба я практически налетел на Настю. Она бежала навстречу, и как только оказалась рядом бросилась мне на шею. Прижалась всем телом. Я ощутил, как вздымается её грудь, плотно прижатая к моей. Как бьётся ее сердце, быстро и тревожно.

Я посмотрел в глаза Насте и улыбнулся.

— Все будет хорошо, — произнес я и чуть не упал.

Петя врезался в меня так, что я пошатнулся. Он бежал откуда-то сбоку, и я не заметил его приближения.

— У тебя все получилось? — спросил братец, обнимая и меня, и Настю за пояс.

— Не знаю, Петь, видимо да. Я прошел посвящение.

— Это самое главное! — воскликнул мальчишка. — Значит ты сможешь защитить нас, а мы отомстим за папу и маму.

— Отомстим! Обязательно!

Удовлетворившись моим ответом, мальчишка отлип от нас и убежал обратно. Я глянул ему вслед и увидел мастера Лина. Кивнул ему и получил кивок в ответ.

Подбежал староста.

— Никита Васильевич, у нас все готово. Мы смогли организовать… — начал было он, но я его перебил.

— Я вижу, Роман Дмитриевич. Все подготовлено отлично. Мне нужно на стену, со стороны дороги.

— Там опасно! — возразил староста.

— Я знаю, именно поэтому мне туда и нужно.

— Но…

Я посмотрел в глаза старосте так твердо, как только мог.

Роман Дмитриевич отвел взгляд.

— Идемте, Никита Васильевич. Сейчас организую место.

— Останься здесь, внизу, — попросил я Настю.

— Мое место на левом фланге. Рядом с Лушкой и Иваном, — произнесла девушка не терпящем возражений голосом.

Откуда столько твердости и властности?

Я глянул куда указывала Настя и нашел глазами ребят. Отметил для себя их положение.

Наклонился к Насте и поцеловал во вздернутый носик. Она фыркнула, но улыбнулась и побежала к своему месту назначения.

Развернувшись, я догнал старосту. Вместе с ним поднялся на стену по приставным деревянным контракциям. Хорошо, что Корсакову покровительствует северный ветер - Сиврок. Будь он родом южного ветра, гореть бы деревне сразу. А от холода дерево неплохо спасает.

Поднявшись над частоколом заостренных бревен, я принялся всматриваться в место, где из леса показывалась дорога.

Я уже слышал, как гулко стучат по земле сапоги вояк из отряда Корсакова. Слышался даже перестук копыт. Кто-то ехал верхом.

С минуту ничего не происходило. Затем из тени деревьев на самой кромке леса показался всадник. Благодаря своему зрению, я легко узнал его. Седовласый офицер гарцевал верхом, сдерживая жеребца.

Спустя пару секунд, рядом показался еще один знакомый. Советник тоже был на лошади и, выехав из леса, встал рядом с седым.

Я все всматривался и всматривался в темноту зеленого коридора, образованного густыми ветвями над дорогой. Ожидание оказалось недолгим.

На гнедом коне по дороге ехал человек, которого я теперь знал. Невысокий, полноватый, широкоплечий.

Корсаков Дмитрий Олегович собственной персоной.

Он выехал и встал чуть в стороне от первых двух всадников, а следом за ним из леса повалили пешие.

Словно муть ручья, впадающего в озеро, они выходили тонкой струйкой по дороге и расползались пятном по чистой глади свободного от деревьев места. Заполняли и заполняли пространство своими разноцветными военными мундирами и невзрачными на вид рубахами, темными широкими штанами и разномастными лицами.

Для меня они слились в одно пятно, хоть я и легко мог различить каждого.

Оторвавшись от вида этой мути, заполняющей поляну перед деревней, я посмотрел на Корсакова.

Его серые стального цвета глаза уставились в одну точку. И этой точкой был я. Я вдруг понял, что он точно так же отлично меня видит.

Задержав на нем взгляд, я кажется, выдал себя. Потому что Корсаков улыбнулся одними губами и подмигнул мне.

Его губы расплылись в довольной усмешке, когда он понял, что я это заметил. А затем он едва слышно произнес:

— Так будет даже интересней.

--------------

Уважаемые читатели!

Первый том закончен, но не закончены приключения Никиты Шустова – они только начались! Впереди его ждёт очень много интересных событий и важных встреч.

Не уходите далеко. Продолжение публикуется прямо сейчас по ссылке: https://author.today/work/290377