Разъяренная красная морда нависла надо мной, и я почувствовал, что у него воняет изо рта. Я поставил блок и некоторое время безропотно принимал на него удары, сопровождаемые звуками рояля в голове. Сколько же у него энергии? Эту бы силу да в мирное русло!

Один удар серьёзно пробил блок и в глазах задвоилось, зато наконец-то удалось вывернуться, завалив болтливого на бок. Он придавил мне ногу своим весом, зато второй я смог хорошенько зарядить ему в висок. Нокдаун, похоже, он на миг лишился сознания, и я ужом выскользнул из-под него.

Сразу же сверху кто-то навалился. Запах пота шибанул в нос, на тот миг, что я оказался подмятым. Я крутанулся, стараясь выкатится из-под тела и мне это удалось.

Думал, что на меня падал беззубый, но это оказался кривоносый, который все это время скакал рядом на одной ноге. Я вскочил и прямым ударом постарался вправить ему коленный сустав, но перестарался и колено вывернулось в противоположную сторону. Теперь точно разрыв связок. Судя по крику, который он издал, подниматься не станет.

Я закрутил головой в поисках противников.

Болтливый и беззубый были уже на ногах. Меня шатало, но работать было можно. Удивительно, но шарф до сих пор был на мне. Правда сильно сполз на бок, приоткрыв половину лица. Мокрый шёлк набрал пыли и сделался грязным, размазывая пот и серую кашицу по лбу. Я быстро поправил шарф, не отводя взгляда от противников. Сдаваться и отступать я не собирался. Тем более, что бой был пока за мной. Я на ногах, а у противника минус два.

Биться на смерть с этими придурками я не хотел. Тем более, что они мне ничем особо не угрожали. Да и в драку-то полезли только из-за того, что я задел их самолюбие, немного побросав на землю.

— Забирайте своих и валите отсюда! — крикнул я болтливому. — Не хочу покалечить кого-то ещё из вас!

Тот было дёрнулся, но беззубый положил руку ему на плечо и что-то тихо сказал.

— Я не отступлю! — предупредил я их, чтобы усилить эффект. — В следующий круг, кто-то из вас подставится, и я сломаю ему конечность, и не так, как с коленом вашего товарища, а по-настоящему!

— Прошто дас нам ути? — коверкая слова спросил беззубый едва ворочая прокушенным языком.

— Уходите!

Я выпрямился и опустил руки, показывая, что не стану нападать. Стоя в шести метрах от них, я не слишком рисковал, что пропущу момент. В такой ситуации я легко успею среагировать.

Болтливый зло на меня посмотрел и без лишних слов стал помогать подняться кривоносому, а теперь и еще хромоногому товарищу. Беззубый подхватил кареглазого, и они стали пятиться, не выпуская меня из вида.

Мне повезло, и нападавшие поплелись в противоположную сторону. Если бы они пошли в другом направлении, то дорога в заведение была бы мне закрыта, а так был шанс попасть туда, куда я планировал.

Дождавшись, когда все четверо скроются за углом, я стал осматриваться.

На улице было сухо и на пыльной дороге не было ни луж, ни серьезной грязи, так что моя одежда оказалась потрепанной, но не замаранной. Хотя мокрые разводы от пота на ней и присутствовали, но думаю из-за них в жаркий летний день я не сильно выделялся. Шарф я стянул и вытерся им. Ощупал лицо, не имея возможности взглянуть на себя со стороны. Кажется, всё было в порядке. Я вполне сносно выглядел и чувствовал себя в силах пойти в заведение «У Луки».

Отряхнувшись и ещё раз проверив свой гардероб, я осмотрел поле битвы, не осталось ли на нём чего интересного, но не найдя ничего, побрёл к выходу из переулка.

У входа в заведение толпился народ. Не так чтобы много, но и не слишком мало. Издалека я услышал, что кто-то ходит меж гостей и предлагает сделать ставки. Я не знал контингента, да и деньгами не располагал, так что такое предложение не вызвало во мне никакого интереса.

У самых дверей стоял высокий бородатый мужик и собирал деньги за вход. Я сунул руку в карман штанов и нащупал, чудом не вывалившиеся во время драки две монетки, что утром дала мне Анфиса Петровна.

Достал и, разжав ладонь, стал задумчиво рассматривать, делая вид, что раздумываю оплачивать вход или нет. Я не представлял сколько стоит посмотреть бои и много ли у меня денег. Конечно, был ещё кошелёк, но я не хотел его доставать. Тем более, что совершенно не был в курсе его содержимого.

Мужик на входе вопросительно на меня глянул и спросил:

— Вход на одного?

Я кивнул.

Он протянул руку и взял с моей ладони одну монетку.

— Полкопейки за вход. Ещё и на выпивку хватит, — подбодрил меня бородатый.

Судя по всему, мой помятый вид говорил о том, что деньгами я не богат, зато готов пропить и последнее. Что ж, не лучший вариант, но что поделаешь.

Я прошёл внутрь. Тут было довольно людно. Стоял знакомый мне по посещению кабаков многоголосый гул.

Помещение было небольшим, но довольно уютным. В самом центре большой круг свободного места. Ничем не огорожен, но его никто не занимал. Столики высокие, деревянные. За такими удобно стоять. Именно так все и делали. Стульев в заведении я вообще не заметил.

Почти все места были заняты. Я понял, что не знаю сколько сейчас времени. Не думаю, что все происшествия в переулке длились очень уж долго, но мне ещё потребовалось время чтобы дойти сюда. К тому же, какое-то время я стоял и следил за играми детворы. В общем, если подумать, то часов пять вечера могло уже стукнуть.

Во сколько начинались бои я не имел ни малейшего представления.

Кроме постоянного гула в заведении царил запах пота и чего-то кислого. Многие посетители выпивали. Причем я заметил, что часто пьют водку. Редко пиво. И почти никто не пил вина.

Проталкиваясь к стойке, за которой стоял крепкого вида пожилой мужчина, я не заметил, как налетел на чью-то спину. Крупный молодой парень с красной физиономией развернулся и ощутимо толкнул меня в плечо. Снова раздался звук в голове, на этот раз почти не слышно.

— Смотри куда прёшь, — довольно беззлобно пробасил детина.

Я молча кивнул и прошёл мимо.

Странно, что всё же это за звуки в моей голове? Я знал из подслушанного утром разговора между Иваном и Лушкой, что в этом мире есть магия, и духи-покровители наделяют семьи своей силой. Может быть, дух моей семьи проявляет свою магию таким образом? Странно, конечно, кому нужен звук в голове, если учесть, что другие семьи умеют метать сосульки или огненные шары.

Я никогда не был любителем РПГ-игр, да и фэнтези особо не увлекался, но какие-то представления о подобных фокусах имелись. В конце концов я иногда смотрел фильмы, а жена частенько читала Толкиена и Перумова. И если про варианты со льдом и пламенем я слышал, то вот про звуки в голове не доводилось.

Хотя, если подумать, то кроме звуков ещё была слабость направленных на меня ударов, которую я поначалу отнёс к особенностям моего нового тела. Ну, может болевой порог слишком высокий или ещё что. Но, возможно, это ослабление силы ударов, своего рода сопротивляемость физическому урону. Тогда получается, что Шанс вполне оправдывал своё название. У представителей нашей семьи был шанс выжить за счёт получения более слабого урона. А может быть подобные фокусы относились и к магическим воздействиям. То есть, говоря языком любителей игр, у меня был шанс на резист. Хотя слово сопротивляемость мне нравилось больше. Таким образом становилось понятным, почему помимо всего прочего дети не любили играть за восьмого духа. Ни экшена, ни спецэффектов. Кстати, а почему всё-таки восьмой? Ведь как я понял, духи покровители относились к ветрам. Которые в свою очередь приписывали сторонам света. Таким образом должно было быть восемь духов ветра и один Шанс.

Все это было для меня пока не слишком понятно. Нужно бы спросить кого-нибудь нет ли какой книжки по этой теме. Вдруг можно взять и почитать про все эти истории.

— Первый бой через десять минут! — выкрикнул зычный голос из центра зала. — Бойцам первого круга приготовиться!

Крик вырвал меня из размышлений. Оказывается, я стоял, прислонившись к деревянному столбу чуть в стороне от центра зала. Что ж пора пробираться поближе. Я сюда не размышлять пришёл. Мне нужно было посмотреть бои и оценить потенциал возможных соперников.