– Что это значит? – Когда девушка услышала это уведомление, как-то странно покосилась на пилота, который при этом пожал плечами. – Кто им мешает сейчас напрямую идти сторону Империи Арвар?
– Наверное тот, кто и нам помешал дойти до точки нашего назначения? – Задумчиво пожал плечами пилот, покосившись на тактическую карту Звёздной системы, где буквально мгновение назад появилась довольно крупная красная точка, обозначающая врагов. – И тот, кто сейчас гонится за нами.
Тихо вздрогнув от его слов, Лауриния Ди Тар Манд тихо выругалась, заметив изменение ситуации. Корабли конвоя беженцев, двигающегося ранее единым строем, и слегка растянувшийся из-за того, что кое-кто пытался догнать крейсер – курьер Аграфов, начал растягиваться ещё больше. А те, кто мог себе это позволить, начали пытаться разогнать свои корабли как можно быстрее. Чтобы покинуть эту Звёздную систему, где только что появились корабли Архов. Более того… Только что вошедшая в эту систему красная точка, что обозначала корабль Аграфов, сразу же разделилась на несколько точек. Девушка даже удивлено помотала головой, пытаясь прийти в себя. Но это был факт. Одновременно в систему вошло сразу три астероида – улья жуков. Причём искусственный интеллект крейсера – курьера сразу определил их своеобразную принадлежность. Эти три корабли астероиды – ульи не имели никакого отношения к тем кораблям Архов, которые они уже видели ранее, во время этого бегства. Что это значит? Неужели астероиды – ульи Архов могут совершать прыжки такими группами сразу на несколько Звёздных систем вперёд? Если это так, то ситуация становится действительно критической. Ведь в данном случае в любой момент можно наткнуться на группу Архов, которые тебя встретят в следующей Звёздной системе? Благо что крейсер – курьер имел достаточно большую скорость. И поэтому угрозы для него сейчас не было. Тем более, что он уже прошёл большую часть системы, и находился уже на финишной прямой. А вот другим разумным так не повезло. Некоторые тут же начали взывать к аграфам, умоляя забрать с собой хотя бы детей?
– Они совсем идиоты? – Задумчиво посмотрела девушка на пилота, который снова пожал плечами. – Зачем нам нужны их выродки? Сами их спасти не могут, так мы их должны спасать? К тому же, мы ещё сами не знаем, где будем в следующий раз?
Лауринию можно было понять. Ведь она не зря переживала. Движение в таком темпе не приведёт ни к чему хорошему. Так что снова быстро разогнавшись, крейсер – курьер снова исчез гиперпространстве. Прыжки он совершал быстро. Но на небольшие расстояния. И топливо для двигателя уже заканчивалось. А значит, им в следующей Звёздной системе нужно либо обнаружить возможность дозаправиться, либо крейсеру придётся скрыться где-нибудь в астероидном поле в надежде на то, что в один прекрасный момент они встретят кого-нибудь, кто им поможет. Хотя в этом случае существовали некоторые опасения. Сама молодая аграфка прекрасно понимала, насколько рискует. Да, у неё на борту было целых четыре аграфа. Проблема была в том, что только трое из этих разумных были бойцами, которые могли попытаться хоть как-то защитить её. Чего нельзя сказать про других разумных. Представители той же пиратской диаспоры с удовольствием постараются молодую аграфку тут же продать в рабство. Или же попытаются вынудить её старого отца заплатить за неё огромный выкуп? Девушку такие вещи просто не устраивали. Она сама прекрасно понимала, что в данной ситуации опасность просто превосходит всё то, чего ей хотелось бы получить. Лауриния Ди Тар Манд всего лишь хотела Величия для своего Великого дома. Но сейчас ей приходилось, проходя через все эти Звёздные системы, слышать в след только проклятия и ощущать ненависть. Честно говоря, она никогда не думала, что представителей её расы могут так ненавидеть? Вообще-то перед аграфами должны были преклоняться. Но злоба и ненависть, которую она слышала и ощущала, а также обвинения в том, что это именно аграфы привели жуков, буквально выбивали девушку из хотя бы какого-то состояния равновесия, в которое она только-только смогла себя привести. Однако, она сейчас слышала в каждом этом выкрике, каждом вопле ненависти и презрения, всё настоящее отношение низших рас к аграфам. И в душе ощущала растерянность. Как же так? Как к ним так могли относиться все эти разумные? Почему они настолько ненавидят представителей расы аграфов? Что это за дело такое, которое буквально вынуждает молодую аграфку чувствовать растерянность и даже какое-то смущение из-за всего происходящего? Она чувствовала какую-то боль, которая постепенно росла в её душе. Самыми страшными обвинениями, по её мнению, были слова о том, что это аграфы привели за собой Архов, которые уничтожают всё на своем пути. Что это вина именно представителей её расы. Честно говоря, думая о том, что происходит, Лауриния Ди Тар Манд всё больше и больше задумывалась о том, что на самом деле нужно аграфам от жизни? Вроде бы у них всё есть. Могущество технологий Древних. Но сейчас она гналась за тем, что считала своим по праву. А какое у неё было на это право? Мало кто знал, что аграфы очень часто проводили различные и довольно жестокие эксперименты над разумными, попавшими к ним в руки. Вот столько нейросеть Древних, или так называемый симбионт, никому так установить и не удалось. Просто не получалось. Когда девушка вернулась в прошлый раз из этой погони безрезультатно, Лауриния решила заняться изучением информации, которая могла касаться именно симбионтов Древних или технологий Древних. Тех самых Древних, чьими Наследниками якобы являлись Аграфы. В семейной библиотеке, к которой имел доступ только глава Великого дома Манд, и больше никто, она неожиданно наткнулась на интересные подробности, которые в открытую говорили о том, что аграфы просто врут. Там было указано, что аграфы скорее всего были слугами. Но никак не Наследниками. Более того… Пытаясь собрать максимум возможной информации, девушка неожиданно поняла, что по сути аграфы украли технологии Древних. И сами являлись всего лишь экспериментом. Так как настоящие симбионты, которые устанавливались Древними самим себе, никогда не имели возможности быть установлены Аграфам. У них никогда не было таких шансов. О чём это говорит? О том, что аграфы никогда не являлись Наследниками. Наследниками Древних могут быть именно те, кто имеет возможность установить себе подобные симбионты! И такой разумный сейчас был. Был в Содружестве. По информации агентов Великого дома Манд она уже знала о том, что этот парень вернулся на территорию Федерации Нивей. Вернулся с довольно неплохими трофеями. И поэтому была возможность не только попытаться его загнать в кабалу к Великому дому, но и возможно вынудить отдать всё своё имущество. Однако, попытка девушки догнать этого парня провалилась. Она наткнулась на ловушку из астероидов – ульев Архов, которые старательно перекрыли им маршрут. Четыре линкора аграфов были просто уничтожены. И теперь молодая девушка надеялась на то, что сможет всё-таки вернуться обратно. Вот только ей нужно было добраться до цивилизованной территории. Например, на той же территории Содружества или Федерации Нивей, она как представительница Великого дома Манд может рассчитывать на поддержку посла своей Империи, который наверняка даст возможность ей впоследствии вернуться домой. Вот только нужно сообщить о появлении Архов. Вообще-то девушка даже не понимала того, откуда могли взяться эти самые чудовища? Вообще-то, они должны были бы сейчас мигрировать где-то далеко в Неизведанных регионах. Кто допустил их появление поблизости от территорий Содружества?
Когда крейсер – курьер вышел в следующей Звёздной системе, пилот заметив впереди, чуть ли не в центре системы, какое-то скопление камней, двинул крейсер в сторону. Старательно пытаясь спрятаться за камнями астероидного поля. Уже потом, спустя два часа, при помощи различных попыток высунуть хотя бы край антенн сенсорного комплекса за ближайший астероид, пилоту удалось обнаружить подтверждение своих подозрений. Через эту Звёздную систему медленно и словно с наслаждением двигались астероиды – ульи, не меньше пяти штук. Они шли так, словно хозяева на своей земле. Оставалось только надеяться на то, что эти монстры пройдут мимо. И не станут обращать внимание на затаившийся среди камней крейсер – курьер.
