Спустя всего несколько часов в этой Звездной системе уже ничто не напоминало о произошедшем сражении. Все линкоры империи Аграф были либо уничтожены, либо захвачены. Архи перерабатывали даже собственные разбитые москиты, которые своими обломками фактически покрывали довольно большое пространство, где разразилось это сражение. Всё же аграфы не сдавались. И возможно даже сумели повредить этот астероид – улей, больше похожий на какую-то мобильную базу? Вот только проблема была в том, что в отличие от технологий Содружества у жуков не было таких сложностей. Если они считали нужным, то могли вырастить любой вид оборудования. Биотехнологии решали для них всегда такие проблемы. У аграфов таких возможностей не было. И поэтому им приходилось ремонтировать корабли немного по-другому. Вот только основная проблема сейчас была именно в том, что столкнувшись с таким противостоянием, они потеряли четыре довольно мощных по меркам Содружества корабля седьмого поколения. Но так и не смогли вывести из строя один корабль диких существ. Ведь Архов никто из Аграфов всерьез не воспринимал. И они считали их дикими существами, которые не достойны своего существования.
Однако, им оставалось только одно. Пытаться выжить. Если получится. Проблема была в том, что из оставшихся на борту крейсера – курьера пяти аграфов должен был выжить хоть кто-то, кто донесет информацию до Содружества. Архи уже вошли на территорию Фронтира! И уже только поэтому можно было понять, что вариантов у Империи Аграф практически не осталось. И всё из-за того, что их технологии оказались не приспособлены для сражения с таким врагом. Броня Астероидов –ульев была слишком сильна для того, чтобы лазер мог её пробивать. Лазер очень плохо может пробивать камень. Он может плавить металл. А вот с камнем у него возникают проблемы. И столкнувшись с такой сложностью, аграфы теперь теряли буквально всё. Тем более, что эта группа астероидов – ульев находилась между территориями Империи Аграф и Империи Арвар. Курьер конечно оторвался от преследования. Но куда он пошёл? Где он найдёт для себя пристанище? Сможет ли этот крейсер – курьер вырваться с территории Фронтира, чтобы позвать на помощь? Ту самую помощь, которая теперь нужна Империи. Кто знает, куда направляются основные силы этих проклятых астероидов – ульев?
Ответы на все эти вопросы не знал никто из выживших. Они просто мчались в сторону выхода из гиперпространства. А когда вырвались, то могли вздохнуть с облегчением… Но надолго ли? Крейсер – курьер не предназначен для таких путешествий. Он может сделать пару-тройку прыжков через гиперпространство. Да, он быстрый. Сумел даже оторваться от врагов, воспользовавшись тем, что все линкоры аграфов открыли шквальный огонь вдоль маршрута убегающего курьера, и таким образом дали ему возможность вырваться из ловушки. Когда противник сообразил, что происходит, его москиты бросились в след. Вот только он уже набрал скорость, и рвался вперед, сжигая собственные двигатели на форсаже, при этом ведя шквальный огонь назад по приближающимся москитам из имеющихся скорострельных пульсаров, не подпуская их к себе. Именно эта неожиданность побега и позволила курьеру вырваться. А всё остальное было уже делом техники. Вот только что делать им дальше? Это уже сложный вопрос.
– Да, что же тут происходит? – Тихо простонала Лауриния Ди Тар Манд, когда в другой Звёздной системе куда выскочил крейсер – курьер, пытаясь спастись от преследования Архов, сенсорный комплекс небольшого кораблика практически сразу продемонстрировал факт присутствия и здесь боевых кораблей Архов. – Неужели началось полномасштабное вторжение этих тварей?
Испуг девушки можно было понять. Ведь и в этом секторе пространства она увидела два астероида – улья, которые старательно добивали защитников космического объекта, который можно было бы назвать Вольной станцией. Системы обороны практически уже не действовали. Да и какие здесь могли быть системы обороны? В лучшем случае артиллерийские платформы третьего поколения? Архи их довольно быстро подавили. И сейчас добивали оставшихся защитников. Тех самых защитников, которые сейчас пытались прикрыть бегство многочисленных кораблей, начиная с фрегатов, заканчивая тяжёлыми торговцами. Вот только и у этих торговцев шансов не было. Чтобы добить эту оборону достаточно будет всего лишь пары часов. А такие корабли разгоняются в гиперпространство достаточно долго?
Тяжело вздохнув, девушка приказала пилоту продолжить бегство. Надо было двигаться дальше. К сожалению, в этой Звёздной системе они не найдут себе пристанища. Даже заправиться не получится. Придется бежать дальше. Хорошо, что хоть у аграфов были более или менее полные карты данного пространства, где были отмечены различные шахтёрские колонии, или же такие вот Вольные станции. Можно было сделать ещё пару прыжков, чтобы добраться до другой Вольной станции, где возможно удастся купить топливо? Вот только что-то подсказывало Лауринии Ди Тар Манд то, что цены на топливо явно взлетят на большую высоту. И в этой ситуации основная проблема была как раз в том, что денег, которые ходили здесь на территории Фронтира, у неё с собой не было. Здесь в основном принимали деньги только на обезличенных банковских чипах. Что же тогда делать? Не так-то легко купить что-то, когда у тебя нет нужных средств под рукой? Да, она могла в любой момент задействовать с личного счёта миллиарды кредитов. С личного банковского счёта. В любом месте, где есть ретрансляторы Содружества. Но здесь их нет. Паника постепенно охватывала разум девушки. Так как она понимала, что так просто вырваться из этой ловушки не получится. Надо будет что-то предложить взамен за топливо? Чтобы хотя бы как-то найти возможность добраться до нормальных обитаемых территорий. Конечно, кто-нибудь сказал бы ей о том, что буквально в течении одного-двух прыжков отсюда имеются периферийные территории Империи Арвар? Кто мешает ей направиться туда? Ну да… Только учтите главный фактор, про который забывать не стоит. Согласно законам Империи Арвар на территориях этого государства только представители самой Империи могут спокойно путешествовать. Все остальные разумные, имеющие отношение к другим государствам, автоматически становятся рабами. А ей это надо? Девушка и так с большим трудом пыталась прийти в себя после случившегося с ней казуса.
Однако, она уже догадывалась о том, что всё это только начало. Дальнейшие приключения, и всё то что происходит, явно будут последствием возможных потенциальных проблем, которые она получит по мере продвижения на территории Содружества. Тем более, когда речь идет о подобных противостояниях. Она сама прекрасно сейчас понимала, что всё это является явно Вторжением Архов. А если учитывать прошлые события, которые ещё не стерлись из памяти долгоживущей расы Аграфов, можно понять и то, насколько всё опасно.
В следующей Звёздной системе крейсер – курьер аграфов не нашел ничего, кроме каравана беженцев, пытавшихся сбежать в сторону Содружества. Самым удивительным для Лауринии Ди Тар Манд было то, что в этом караване двигались как гражданские корабли, так и пиратские. Видимо пираты настолько хотели жить, что даже не задумывались о возможном возникновении проблем? Которые у них появятся, как только их корабли пересекут границу какого-либо из государств Содружества, кому они уже успели нагадить? Хотя… Эти разумные, скорее всего, будут двигаться именно в направлении Империи Работорговцев. Там у них есть шанс чего-то добиться. Вот только им нужно сейчас идти как раз в направлении только одной Звёздной системы этого государства. Так как именно там могут находиться все посторонние разумные, не имеющие отношения к этому государству. Но движение этих караванов беженцев шло сейчас в направлении Федерации Нивей? И это немножко настораживало. Неужели все эти разумные на данный момент просто не понимают того, что происходит? А может быть они вообще, просто не могут осмыслить логически происходящее? Такое тоже вполне возможно.
Конечно, когда беженцы заметили крейсер – курьер аграфов, несущийся в сторону границ Федерации, тут же попытались его перехватить. Нашлись даже такие умники, которые пытались позвать крейсер – курьер на помощь А другие предлагали охрану. Третьи ещё что-то. Однако, сама Лауриния Ди Тар Манд прекрасно понимала, что все эти разумные всего лишь хотят использовать её корабль для того, чтобы самим быстрее добраться до нужного им места. А что будет с пассажирами этого самого курьера никого не интересует. Наконец нашлись и те, кто попытался перехватить этот маленький, но шустрый кораблик даже силой. Вот только москиты, отправленные на перехват, оказались слишком устаревшими. Даже на форсаже они не могли догнать крейсер – курьер седьмого поколения Империи Аграф. А вот пульсары с крейсера сумели проредить их ряды, и довольно неплохо. Что сразу дало понять этим разумным факт того, что с ними никто разговаривать не будет. Естественно, что в эфир тут же полилась всякая отборная ругань. Оказалось, что среди этого конвоя действительно шли пиратские корабли. И они надеялись за счёт аграфов, к которым якобы наймутся в охрану, всё же получить возможность пройти через границу Федерации Нивей в направлении Империи Аграф.
