Когда с тобой в одной квартире посторонние люди, так или иначе кажется, что ты под защитой. Мнимая безопасность, но она была мне нужна.

До тех пор, пока не начались кражи денег.

Мы с Яной еще некоторое время сверлим друг друга ненавистными взглядами, затем она психует и отправляется спать.

Я предупреждаю Тамару Львовну о планах соседки, прошу не выпускать ее из квартиры. Старушка соглашается.

Удивительно, но мы довольно быстро нашли с ней общий язык. Хоть я понимаю, что она женщина с довольно сложным характером и общаться с ней тяжело, но у меня как-то получилось найти подход.

Тамара Львовна соглашается повременить в оплатой квартиры. Но требует деньги сразу за два месяца вперед.

Выбора нет. Кроме меня самой мне никто не поможет.

Возвращаюсь в комнату, открываю смартфон и принимаюсь рассылать резюме на всевозможные вакансии. Может, хоть на какую-то должность меня пригласят.

Мне очень нужна работа. Очень! Я согласна на все что угодно. Лишь бы легально и деньги платили в срок.

Дорогая госпожа удача! Улыбнись мне хоть один разок!

Не замечаю, как засыпаю. А проснувшись, вижу, что кровать Яны пуста.

Подскакиваю с дивана, оглядываюсь по сторонам. Вещей нет! Соседки тоже! Накидываю поверх пижамы халат и выскакиваю в коридор.

Сердце колотится, паника накрывает. Если Яна исчезнет, то я ее никогда не найду! И денег своих тоже…

Быстрым шагом иду в сторону кухни, прохожу в ванную комнату и замираю. Из-за закрытой двери раздается журчание воды.

Из кухни выглядывает Тамара Львовна.

– Там занято, – говорит своим вечно недовольным голосом. – Яна решила помыться.

– Угу, – киваю, отходя от закрытой двери.

Присаживаюсь на стоящий в коридоре пуфик, привожу дыхание в порядок. А затем стремглав бегу в туалет.

– С дитем сюда не пущу! – На выходе из уборной стоит хозяйка квартиры. Руки в боки, недовольный взгляд.

– Я не.,.– хочу сказать «беременна», но она не позволяет мне и рта раскрыть.

– Милочка, не смей меня дурить, – полным уверенности голосом произносит. – Я, в отличие от тебя, жизнь прожила.

Молчу. Да и что тут скажешь. Мне дико плохо, едва держусь на ногах.

Прохожу мимо старушки, направляюсь в комнату.

– Потом не говори, что я не предупреждала! – летит в спину.

– Угу, – все, что могу—кивнуть.

Ну вот, еще один повод срочно найти работу и переехать на другую квартиру. Тамара Львовна свое слово держит. Не пустит меня сюда с малышом.

Захожу в нашу с Яной спальню, и глаза натыкаются на шикарное вечернее платье, которое она так старательно примеряла вчера.

Подхожу ближе. Ноги еле держат, от слабости подгибаются колени. Беру легкую ткань, она очень приятная на ощупь. Смотрю бренд.

И меня осеняет! Я знаю, как заставлю Яну вернуть мне деньги!

Чувствую себя главной героиней в фильме про шпионов. Не знаю, что шпионы испытывают на самом деле, но уверена: наши эмоции схожи.

В груди с каждым шагом растет азарт.

Захожу в один из самых дорогих бутиков в городе. Он шикарен. Платья на стоящих в витрине манекенах завораживают красотой. Безумно хочется примерить какие-нибудь из них.

Но я сюда не для этого пришла.

В том, что Яна заказывает свои платья именно отсюда, я ни на секунду не сомневаюсь. Далеко не в каждом городе есть бутики такого уровня.

Подобные магазины не спутаешь с другими, их всегда можно отличить по красивым шмоткам, запредельным ценникам и отсутствию покупателей. У владельцев дело поставлено не на поток, а на эксклюзив.

Продажи одного платья в день достаточно, чтобы перекрыть план. Ценник —космос! Поэтому здесь редко покупают наряды, лишь для каких-то торжеств.

А простому смертному и вовсе здесь делать нечего. Вот и я пришла сюда, чтобы вещи сдать.

Не подошли они. Моему кошельку.

– Доброе утро.– Стоит переступить порог заведения, как мне навстречу тут же спешит девушка-консультант. – Чем могу вам помочь? – интересуется с самой очаровательной улыбкой на свете.

– Здравствуйте, – сдержанно киваю. – Мне бы платья обратно сдать, – показываю на пакет, что держу в руках.

Улыбка на лице девушки дергается лишь на миг.

– Конечно, – произносит уже менее ретиво. – Прошу, следуйте за мной.

Меня провожают к кассе, проверяют платья, чеки, о чем-то переговариваются между собой.

Деньги отдавать не спешат.

– Какая-то проблема? – спрашиваю у той, что печатает в чате сообщение.

– Нет, что вы! Все в порядке, – с милой улыбкой заверяет меня.

Я напрягаюсь. Мне совершенно не нравится, к чему все идет.

– Прошу, подождите пару минут, – показывает на кресло в зале. – Может быть, кофе? – подходит ко мне вплотную,пытается проводить.

– Я приехала к вам вернуть платья, – произношу с нажимом. Консультант отходит в сторону, слегка тянет за собой. С места не двигаюсь. – Это мое законное право, и либо вы немедленно возвращаете мне всю сумму, либо я буду вынуждена обратиться в органы защиты прав потребителей! – достаю телефон. – Мне позвонить прямо сейчас? – заношу палец над снятием блокировки.

Девушки испуганно переглядываются. Не нужно быть провидцем, чтобы заметить происходящее. Меня хотят подставить, я это четко вижу.

– Извините, – говорит та, что минуту назад стояла за кассой. – Дело в том, что у нас сейчас нет такой суммы, – виновато поджимает губы. – Может быть, вы согласитесь подождать, когда хозяйка привезет деньги?

Взгляд как у побитой собаки. Виноватый, пристыженный. Мда…

Что ж с вами тут делают, раз вы трясетесь над каждым клиентом? Или боитесь нагоняй от хозяйки за возврат получить?

– Хорошо, – меняю гнев на милость. – Я подожду, – направляюсь в сторону предложенного ранее кресла.

– Вам кофе принести? – тут же начинает суетиться консультант.

Ароматный, горячий напиток самое то, что нужно сейчас. В меру горький, немного подслащенный, с корицей. М-м-м…

– Нет, спасибо, – отказываюсь, пересиливая собственную слабость. Я беременна. Мне нельзя.

Не знаю почему, но я четко помню, как страдала моя сестра. Значит, действительно, нельзя пить кофе. Придется терпеть.

– Может быть, чаю? – Девушка не успокаивается.

– Хорошо, – мило улыбаюсь ей.

Устраиваюсь в кресле удобнее, начинаю листать новостную ленту в смартфоне. Натыкаюсь на пару интересных новостей.

Углубляюсь в чтение и не замечаю, как пролетает время. В бутик заходит его владелица.

Красивая. Холеная. Стервозная. Если она что-то решила, то будет именно так.

– Добрый день, – встает напротив, смеряет мою внешность взглядом. Не находит дорогих брендовых шмоток и тут же теряет ко мне интерес.

– Здравствуйте, – произношу не вставая. Знаю, что по правилам приличия мне положено подняться, но я уже слишком устала. Да и не хочу.

– Девочки говорят, вам не понравились наши платья? – спрашивает, не скрывая своего недовольства.

– Что вы! – отмахиваюсь. – Они шикарны! – спешу заверить ее.

Если я хочу получить свои деньги назад, то нужно быть немного хитрее. В противном случае она ничего не отдаст.

Одного моего неверного слова хватит, чтобы за него уцепиться и продолжить разговор уже в совершенно другом ключе.

– Платья замечательные.– Хозяйка бутика немного оттаивает. – Но вся проблема в том, что они не подходят мне ни по цвету, ни по фасону.– Особенно по кошельку! Но об этом говорить не стоит. – А рассмотреть я все смогла лишь дома, – делаю прискорбный вид.

– Так, может, мы подберем вам что-то другое? – вопросительно поднимает бровь. – Девочки! – зовет своих консультанток. Те в ту же секунду оказываются напротив.

– Благодарю, но не стоит, – произношу с нажимом. Надеюсь, она поймет.

Вроде бы умной должна быть, а в упор ничего не видит. Неужели похоже, что такая, как я, будет покупать подобные платья?

– Значит, деньги? – щурит глаза.