— АЙ! — справа раздался визг, а затем звук пощечины.

— Так и есть — не услышал, — вздохнула Лексана и опять поморщилась от боли. — Вот как тут одеваться, если от любого движения ногу дергает?!

— Давай я помогу, — серьезно предложил Диего.

Лексана сузила глаза, и ангел поспешно добавил:

— Ты меня неправильно поняла! Я даже прикасаться к тебе не буду! Вот, смотри.

Диего протянул в сторону Лексаны и ее одежды руки, девушку окутало сияние, и через пару минут она оказалась одета.

— Как ты это сделал? — удивилась она.

— Исказил пространство, частично время — и вуаля!

— Неплохо, неплохо, — одобрительно проворчала себе под нос падшая. — Кхм, спасибо.

Диего, усмехнувшись, кивнул.

— А можешь исказить мою ногу, чтобы она не болела?

— Сейчас попробуем.

Диего подсел к Лексане и положил ладони на ее ногу. Ее окутало уже знакомое сияние, и боль понемногу отступила.

— Фу-у-ух, — наконец расслабилась девушка. — Вот когда начинаешь ценить простые радости жизни.

— Легче?

— Ага, спасибо.

Диего отпустил ее ногу, отошел к костру и попробовал голубя.

— Ммм, фкуфно! — отсалютовал он падшей голубиной ногой. — Моводеф!

— Фпафибо, — отозвалась та.

— Не кривляй меня, — возмутился истинный. — Лови! — и кинул ей вторую ножку.

Девушка ловко поймала, попробовала и согласилась:

— Действительно вкусно.

Жуя, она задумчиво посмотрела на истинного.

— Диего, что-то ведь поменялось, когда ты за мной нырнул, я права?

— Права. В тот момент я принял решение. Раз уж я не смог дать тебе погибнуть, то и продолжать накалять атмосферу не вижу смысла. Но теперь я буду тщательно следить за тобой и твоей магией!

— Что ж, попробуй, — ухмыльнулась падшая.

К тому времени, когда наплескавшиеся подростки вернулись на поляну, на вертеле жарился новый голубь.

— Вы что, все съели?! — возмутился Дейран. — Знаете, как я голоден?

— Вообще-то не ты, а мы, — уязвленно поправила его Теньена.

— А ты вообще молчи! Я из-за тебя чуть не задохнулся!

— Та-а-ак, — как-то странно, будто сдерживая нетрезвый смех, протянула Лексана. — Ну, голубки, и чем вы там занимались?

— Понимаешь, — начала эльфийка, — мы нырнули, и я увидела очень красивое растение. Знаешь, такое пышное, с цветком посередине. Чем-то похоже на супницу, но не совсем, и…

— Короче, — нетерпеливо мотнул головой истинный, тоже подозрительно дергаясь.

— Вот, красивое растение. Но я задерживаю дыхание совсем на чуть-чуть, поэтому попросила Дея сорвать мне его.

— А оно, как оказалось, было не растением, а животным! — перехватил инициативу демон. — Сначала, когда я пытался его выдрать, оно судорожно цеплялось корнями за песок. Я попробовал поджечь их, и тут, — он повернулся к Теньене, уперев руки в бока, — оно на меня набросилось!

— Откуда я знала, что это животное? Я что, зоолог?

— Нет, блин, ты эльф. И ты должна уметь отличать растения от животных!

— Чтоб ты знал: во-первых, я еще очень молодой и неопытный в этих вещах эльф; а во-вторых, я из дома выходила редко. Даже самые обычные растения, я не говорю уже о животных, я видела в основном на картинках или на руках учителя, а не в их среде обитания.

— В смысле, на руках? — озадачился Диего.

— Он их для меня выращивал прямо на ладонях. Но это не важно! Важно то, что я еще учусь, у меня все впереди.

— Слушай, Теня, а в твоем «впереди» есть живой я? Или только мертвый, так сказать, честно отслуживший на благо твоего просвещения?

— Ну, знаешь ли! Мог и отказаться, если так не хотел помогать!

— Теня. Пфф! — внезапно расхохотались ангелы.

— Это проще запомнить, чем … ммм, как там тебя зовут? — невинно поинтересовался Диего у эльфийки, вызвав новую вспышку смеха у Лексаны.

— Теньена, — холодно ответила девушка, до глубины души возмущенная столь мизерным вниманием к своей персоне и начавшая подозрительно коситься на парочку.

— Во-во, чем Теньена! — и ангелы опять глупо расхохотались.

— Вы что, пьяные? — насторожился Дей.

— Мы? Конечно, нет! — укоризненно покачала головой падшая.

— Кстати, — захихикал Диего, — Лексана, давай я тебе тоже имя сокращу!

— Давай, — оживилась девушка, придвигаясь к нему.

— Теперь ты будешь… Кхм, кем же ты будешь? — задумался он.

— Я даже не знаю, — закокетничала та. — Ну, может, Лексой?

— Отличная идея! — восхитился парень. — Ты такая умная, — проникновенно произнес он.

— Правда? И насколько же?

Их лица приблизились друг к другу, и…

— Ты че делаешь?! — возопил Дейран, глядя, как Теньена хладнокровно огрела ангелов только что выращенным растением-подушкой. Правда, результат удара подсказывал бесенку, что по весу это скорее растение-кирпич: ангелы ничком повалились на землю, мгновенно отключившись.

— Посмотри на ногу Лексаны. На, кстати, съешь, — сунула она демону что-то зеленое. — Видишь, она посинела. Ее цапнула та тварь, которую ты мне вылавливал. А у Диего немного посинела рука. Видимо, когда он Лексану освобождал, рыба и его успела попробовать.

— Слушай, но она ведь и меня цапнула, — побледнел Дейран. — Значит, меня скоро тоже штырить начнет?

— Не начнет, — фыркнула эльфийка, уже варя в котелке какой-то отвар. — Ты съел почку алитатора, она нейтрализуют действие яда рыбы. А когда эти двое проснутся, я дам им отвар из них.

— А ты только сейчас догадалась, что та тварь ядовитая?

— Не, я это с самого начала знала. Как и то, что это животное. Надеюсь, ты не поверил, что настоящий эльф не может отличить флору от фауны?

— Ты!.. — задохнулся от возмущения демон. — За что?!

— За то, что ты за мной подглядывал, — в лучших традициях Лексаны продолжала игнорировать его праведный гнев девушка.

— Я просто хотел попросить тебя о помощи. Я не собирался подглядывать!

— Знаешь, — ядовито произнесла Теньена, — между «хотел» и «сделал» иногда лежит пропасть.

— Ну ты язва!

— Только сейчас заметил?

Надувшийся бес отошел на противоположный от мрачно-довольной эльфийки край поляны и демонстративно сел к ней спиной.

«Почему у меня так болит голова?» — Лексана с трудом открыла глаза и попыталась сфокусироваться. Получилось плохо, но такие же ничего не соображающие глаза Диего она распознать смогла. Девушка попробовала пошевелить губами. Получилось. Но как только она попыталась что-то сказать, как сразу ей в губы ткнулось что-то деревянное и в рот полилось что-то травяное и невкусное.

— М-м-м, — протестующе замычала она. Рядом зафыркал Диего.

— Пейте, — жестко произнесла Теньена.

Пришлось подчиниться: после яда и тем более удара ангелы плохо соображали и не могли сопротивляться. Когда последние капли благополучно исчезли в горле ангелов, подростки, наконец, отпустили бедняг. Парень с девушкой повалились на землю, как мешки с картошкой.

— Как мне плохо, — простонала Лексана, — и голова просто раскалывается. Что за черт?

— Аналогично, — где-то у нее под боком подал голос Диего. — Такое чувство, будто я снова нырнул с Феары в Аларию, только в этот раз головой вниз...

— Скоро станет лучше. Отвар из алитатора действует быстро, но у него есть побочка: у вас магия будет сбоить полдня-день. Но это лучше, чем потихоньку сойти с ума!

Теньена забрала у них кружки и пошла к реке их мыть.

— Дей, — позвала демона Лексана.

— Ммм? — промычал он с дальнего конца поляны.

— Иди сюда.

— Что? — подошел поближе парень.

— А ты чего такой дерзкий? — возмутилась падшая. — Как тебе что не так, так тетя Лекса, помоги! А как тете Лексе плохо, так так тебе и надо, тетя, да?

— Нет, прости, — Дейран вздохнул, сел на землю, помог падшей поуютней устроиться у него на коленях, поднял температуру тела и вопросительно посмотрел на нее.

—Ты ничего не хочешь мне рассказать? — мурлыкнула та, млея в прямом смысле горячих объятиях демона.